Il cofondatore del Fronte Nazionale, morto questo martedì 7 gennaio, si è ritrovato, con sorpresa di tutti, qualificato per il secondo turno delle elezioni presidenziali del 2002. Di fronte a Jacques Chirac dopo l’eliminazione di Lionel Jospin, Jean-Marie Le Pen ha dovuto poi affrontare una mobilitazione storica contro di lui. Questo momento segnò anche il risveglio politico di un’intera generazione.
Francia, ore 20, 21 aprile 2002, la sera del primo turno delle elezioni presidenziali. È con la faccia sconfitta che il giornalista David Pujadas fornisce i risultati. “Jacques Chirac è qualificato per il secondo turno e grande sorpresa, Jean-Marie Le Pen sembra essere il secondo”, commenta.
Stupore nel mondo politico come in Francia: Lionel Jospin, allora primo ministro, che aveva già fatto stampare tutti i volantini tra i due turni, arrivò al terzo posto con il 16,12% dei voti. Al suo posto troviamo quindi Jean-Marie Le Pen (16,95%) di fronte a Jacques Chirac (19,71%).
Una qualificazione che nessuno si aspettava
Sul versante del cofondatore del Fronte nazionale prevale inizialmente l’incredulità. Se l’uomo soprannominato il Menhir aveva infatti affrontato l’ipotesi di una presenza al secondo turno nel 1995, sette anni dopo, l’orizzonte si è oscurato.
Il suo movimento è uscito stremato da una guerra fratricida contro Bruno Mégret, numero 2 della RN, che ha finito per sbattere la porta nel 1999 e lanciare il proprio movimento. E poi Jean-Marie Le Pen ha difficilmente rinnovato i temi della sua campagna. Stessi temi, stessi risultati? Come nel 1995, quando arrivò al 4° posto, tiene più incontri contro l’immigrazione e l’insicurezza.
Anche il risultato delle ultime elezioni legislative, cinque anni prima, non dà molte speranze. Queste elezioni a sorpresa, dopo lo scioglimento di Jacques Chirac, si sono addirittura trasformate in un fiasco: il FN non è riuscito a eleggere un solo deputato. Con una scena che fa tossire anche i più vicini a Jean-Marie Le Pen: il suo attacco nel 1997 contro un eletto socialista di Yvelines durante un viaggio per sostenere la figlia Marie-Caroline, candidata nel territorio.
Due anni dopo, alle elezioni europee, il FN arrivò solo all’ottavo posto. Basti dire che l’adesione al secondo turno nel 2002 sembra molto improbabile.
Ad eccezione di Bernadette Chirac che sussurrò all’orecchio del marito di aver incontrato dei francesi che le dicevano di sentirsi sempre più vicini alle idee lepeniste, pochi avevano preso in considerazione l’ipotesi, anche se solo per pochi secondi, di un incontro tra Jacques Chirac e Jean Marie Le Pen.
Jean-Marie Le Pen “non vuole essere al secondo turno”
E peccato se la candidatura di Lionel Jospin, allora primo ministro, non decolla mai veramente, tra una dichiarazione di entrata in campagna via fax, un programma che fatica a ispirare e un sentimento di insicurezza che esplode e al quale fatica a rispondere . Appena tre giorni prima del secondo turno, la violenta aggressione contro un pensionato soprannominato Papy Voise a Orléans ha fatto il giro dei media.
Dal quartier generale della sua campagna elettorale a Saint-Cloud, la sera del 21 aprile, Jean-Marie Le Pen è quindi, logicamente, sbalordito. Nemmeno una volta il cofondatore del FN si è immaginato all’Eliseo. Il suo costume da uccisore del “sistema politico e mediatico”, alimentato da numerose polemiche e condanne legali, gli sta molto bene.
Pochi giorni prima del primo turno, il settantenne aveva addirittura detto al giornalista Olivier Mazerolles “che non voleva essere al secondo turno”.
Durante il suo discorso agli attivisti dopo l’annuncio della sua qualificazione, l’ex deputato è apparso profondamente a disagio. Pur evocando “il dono inaspettato” che i francesi gli hanno fatto, si è rifiutato di far esplodere la gioia delle sue truppe, chiedendo loro addirittura di non applaudire il suo discorso trasmesso in televisione.
E peccato se esultano coloro che gli sono più vicini. «È pazzesco», confida la moglie Jany Le Pen a France 2 quella sera stessa. “Penso che il parto debba essere il giorno più felice della nostra vita. È più o meno la stessa cosa, è la nascita di qualcosa», aggiunge Marine Le Pen.
“Un fronte repubblicano impeccabile” contro Jean-Marie Le Pen
Per impegnarsi a fondo nelle prossime due settimane della campagna che si apre, Jean-Marie Le Pen invita “i più piccoli”, “quelli senza ranghi”, “gli esclusi a non lasciarsi manipolare dalla i vecchi trucchi dei politici che vogliono tenersi la loro bottega”.
Dalla parte dei perdenti del primo turno, invece, ci sono state poche esitazioni, a pochi minuti dall’annuncio dei risultati. Da Olivier Besancenot a Christine Boutin passando per François Bayrou, le istruzioni sono chiare: bloccare Jean-Marie Le Pen in “nome del fronte repubblicano”.
Se il mondo politico capisse molto presto che il presidente uscente sarà in gran parte rieletto, un’onda d’urto si estenderebbe attraverso il paese. “Questo fulmine”, come lo chiama Lionel Jospin, che senza esitazione si ritirò dalla vita politica la sera stessa del primo turno, ha spinto migliaia di persone a convergere spontaneamente in Place de la République a Parigi.
Il giorno dopo, è la prima pagina di Libération a fungere da striscione in numerosi cortei improvvisati: il volto di Jean-Marie Le Pen cancellato con un semplice “no” in maiuscolo.
Più di un milione di francesi in piazza
Più che gli appelli a sconfiggere il Fronte Nazionale dei suoi avversari politici, è l’enorme mobilitazione dei giovani che colpisce Jean-Marie Le Pen. Tuttavia, i giovani si sono in gran parte astenuti al primo turno. Secondo un sondaggio Ipsos, il 37% dei giovani tra i 18 e i 24 anni non ha votato al primo turno, rispetto al 25% del 1995.
La rabbia nelle strade aumenta con il passare dei giorni con decine di migliaia di volti, spesso studenti liceali o universitari, che percorrono le strade al suono di “F per Facho, N per Nazi”, “la gioventù fa incazzare il Fronte Nazionale”. o addirittura “siamo tutti figli di immigrati”.
Il 1° maggio, che tradizionalmente è il giorno del corteo sindacale, si trasforma in una grande manifestazione anti-FN. Quel giorno hanno marciato più di 1,3 milioni di persone, una cifra storica.
Il movimento segna anche il risveglio politico di un’intera generazione. Gabriel Attal, per esempio, ha raccontato Rivista Figaro avendo marciato per strada con i suoi genitori quando aveva 13 anni.
Anche Jacques Chirac approfitta dell’atmosfera per rafforzarsi politicamente. Insultato dalla sinistra negli ultimi decenni, la sua decisione di non discutere contro Jean-Marie Le Pen tra i due turni, la prima dal 1974, è apprezzata dai simpatizzanti socialisti. Una decisione che il presidente spiega con il rifiuto della “banalizzazione dell’intolleranza e dell’odio”.
Il 5 maggio successivo, Jacques Chirac vinse con ampio margine al secondo turno con l’82,21%. Jean-Marie Le Pen non riesce a trasformare il saggio poche settimane dopo. Mentre la destra teme elezioni legislative molto complicate, con elezioni triangolari multiple che permetterebbero al FN di vincere in molti collegi elettorali, la destra riesce ad eleggere 398 deputati, ovvero 260 in più rispetto al mandato precedente. Il FN non elegge alcun candidato.
Nel 2007, Jean-Marie Le Pen ottenne solo il 10% dei voti prima di cederlo definitivamente a Marine Le Pen nel 2012.
