Australian Open – Per Djokovic l’episodio del 2022 resta “un trauma”

Novak Djokovic e l’Australia. Una grande storia d’amore. E in mezzo c’è una ferita. Il serbo ha trionfato 10 volte alla Rod Laver Arena. Un incredibile storia di successoche supera in numero solo la storia di Rafael Nadal al Roland-Garros. È stato qui, a Melbourne, che Djokovic ha vinto il primo dei suoi 24 titoli del Grande Slam, nel 2008. Lì ha regnato supremo. Ma un capitolo di questo glorioso libro rimane una ferita aperta. Nel 2022 fu espulso dall’Australia, episodio che ancora oggi descrive come “trauma“.

In un’intervista rilasciata questo lunedì al quotidiano australiano The Herald Sun, Novak Djokovic è tornato sull’argomento. La storia è iniziata tre anni fa, quasi esattamente il giorno, il 5 gennaio 2022, quando il numero uno del mondo è arrivato sul suolo australiano con, secondo lui, un’esenzione medica che probabilmente gli avrebbe permesso di giocare agli Australian Open nonostante non fosse vaccinato contro il Covid-19. Arrestato, detenuto in un albergo destinato a persone in situazione irregolare, verrà finalmente espulso dal Paese il 16 gennaio.

“A dire il vero ho mantenuto alcuni stigmi e rimane un trauma, spiega Djokovic a questo proposito. Le ultime due volte che sono atterrato in Australia, per sottopormi al controllo passaporti e all’immigrazione, avevo ancora quel piccolo trauma di tre anni fa. E qualche traccia rimane lì anche quando passo al controllo passaporti, giusto per controllare se qualcuno dell’area immigrazione si avvicina a me. La persona che controlla il mio passaporto mi porterà via, mi tratterrà di nuovo o mi lascerà andare? Devo ammettere che ho questa sensazione.”

La sua famiglia e i suoi fan sono ampiamente convinti che il campione si sia trovato in quel momento nel mezzo di un imbroglio in gran parte politico, con il primo ministro Scott Morrison, allora in cerca di rielezione, che era intervenuto personalmente in prima linea. Da allora tutto ha funzionato per lui e Djokovic non ha avuto il minimo problema ad arrivare in Australia, sia nel 2023, 2024 o anche quest’anno.

Conserva una qualche forma di amarezza per essere stato trattato in un modo che considera evidentemente ingiusto? Assolutamente no, dice oggi: “Ad essere sincero, non ho alcun risentimento. Non porto rancore. Sono arrivato subito l’anno dopo, nel 2023… e ho vinto l’Australian Open: era il mio 22esimo Grande Slam. I miei genitori e tutta la squadra erano lì, ed è stata davvero una delle vittorie più emozionanti che abbia mai vissuto considerando tutto quello che avevo passato l’anno prima.“

Anthony Albanese, successore di Scott Morrison alla guida del governo australiano, in seguito disse che il modo in cui Novak Djokovic era stato trattato era “sorprendente“. “Era qualcosa difficile da giustificare.“, giudicò. Il giocatore, dal canto suo, vuole solo pensare a questo sport e alla quantità di ricordi, positivi, che gli Australian Open gli hanno regalato. “Spero solo di vincere di nuovo qui prima di ritirarmi, ha detto. Adoro giocare alla Rod Laver Arena. L’atmosfera è fantastica qui. Gli australiani e Melbourne amano lo sport quindi torno sempre qui con piacere.” Nonostante il trauma.