La fuoriuscita di petrolio formatasi nello stretto di Kerch, tra la Russia e l’annessa Crimea, dopo il naufragio di due petroliere russe a metà dicembre, continua a estendersi e ha ormai raggiunto la città di Sebastopoli. Ecco cosa sappiamo di questo incidente petrolifero.
Due petroliere si incagliano
Le due petroliere arenate a metà dicembre durante una tempesta contenevano 9.200 tonnellate di olio combustibile, di cui almeno il 26%, secondo l’ultima stima delle autorità russe, avrebbe potuto disperdersi in mare. Secondo le autorità, dall’inizio della fuoriuscita di petrolio, potrebbero essere state colpite circa 200.000 tonnellate di suolo.
L’organizzazione regionale di pulizia russa ha diffuso immagini di volontari che rimuovono la sabbia inquinata utilizzando delle pale.
“Le autorità locali hanno fornito alcune attrezzature”, conferma Iryna Babanina, dell’Osservatorio britannico sui conflitti e l’ambiente, esperta nelle conseguenze della guerra sull’ambiente.
Ma effettuare operazioni direttamente sull’acqua per impedire l’avanzamento delle chiazze di petrolio è “impossibile” a causa della “carenza di attrezzature”, sottolinea.
Questi naufragi costituiscono “il primo incidente al mondo che coinvolge olio combustibile “pesante” di qualità M100”, ha dichiarato il servizio russo responsabile del salvataggio in mare. Un tipo di olio combustibile che “non galleggia in superficie” e per il quale “non esiste una tecnologia comprovata per lo smaltimento delle acque al mondo”. “Ecco perché il metodo principale è la raccolta sulla costa”, dice la stessa fonte.
Cooperazione impedita dalla guerra
Il Mar Nero è protetto dalla Convenzione di Bucarest (1992), che prevede “la cooperazione nella lotta contro l’inquinamento petrolifero”, spiega M.Me La loro madre.
Nel 2007, Ucraina e Russia hanno collaborato per arginare una simile fuoriuscita di petrolio nella stessa area.
Oggi “lo spiegamento di navi o aerei speciali è reso impossibile” dalla guerra, dice MMe Babanina, secondo il quale “anche lo scambio di informazioni” tra Ucraina e Russia “è problematico”.
“Solo le immagini satellitari possono fornire una panoramica più o meno affidabile”, aggiunge lo specialista.
Le analisi delle immagini satellitari di Roscosmos, l’agenzia responsabile del programma spaziale civile russo, e del Ministero dell’Ambiente canadese, consultate dall’Agence France-Presse, mostrano possibili distese di petrolio nello stretto di Kerch tra il 18 e il 23 dicembre, e vicino ad Anapa, località balneare nel sud-ovest della Russia, il 19 dicembre.
Un’immagine più recente, pubblicata e analizzata il 31 dicembre, mostra una possibile distesa di petrolio tre chilometri a sud di Capo Meganom, nell’annessa Crimea.
“Disastro ecologico”
Il presidente russo Vladimir Putin ha riconosciuto alla fine di dicembre che si trattava di un “disastro ecologico”.
Altri disastri petroliferi hanno portato a fuoriuscite molto più grandi, come le 64.000 tonnellate di olio combustibile dalla petroliera Prestigio si è riversato nel 2002 al largo delle coste spagnole, ma le caratteristiche geografiche dello stretto di Kerch rendono la situazione unica.
La vicinanza del Mar d’Azov, situato dall’altra parte dello stretto, è motivo di preoccupazione.
Questo mare “molto superficiale” è più favorevole ai “cambiamenti di temperatura”, sperimentando “il gelo in inverno e il rapido riscaldamento in primavera”. La situazione richiede quindi un “monitoraggio prolungato”, sostiene Iryna Babanina.
Secondo le autorità, nel 2007, 2.000 tonnellate di olio combustibile fuoriuscite nello stretto di Kerch hanno causato la morte di decine di migliaia di uccelli e pesci.
Aumento del rischio di incidenti petroliferi?
“Gli attacchi ucraini alla logistica petrolifera russa potrebbero aver spinto i russi a utilizzare navi obsolete”, afferma MMe La loro madre.
“La Russia utilizzava petroliere della serie Volgoneft piuttosto vecchie, tipicamente utilizzate come navi fluviali e marittime vicino alla costa, riattrezzate per operare in mare su distanze maggiori”, spiega.
Le due petroliere arenate a metà dicembre furono costruite più di 50 anni fa.
Inoltre, “dal 2022 l’uso degli oleodotti tradizionali è in diminuzione” e “il trasporto ufficiale di petrolio tramite petroliere dalla Russia è limitato da sanzioni internazionali” contro Mosca, ricorda lo specialista.
Se le due navi incagliate a metà dicembre erano effettivamente registrate in Russia, questi diversi fattori hanno favorito anche la nascita di una “flotta fantasma di navi registrate all’estero”. La loro sicurezza è gestita in modo vago, il che costituisce una “bomba a orologeria per l’ambiente”, sottolinea Iryna Babanina.
