L’esperienza Land Rover Defender: un highlight del 2024

• Auto123 ha partecipato a un’esperienza unica con Land Rover Defender nel 2024. Ecco come è andata.

Dunkeld, Scozia — Sento ogni dosso e ogni fessura mentre guido attraverso verdi pascoli e idilliache strade alberate. Il V8 davanti a me lavora duro – e si fa sentire, perché qui l’insonorizzazione è minima – e il volante mi gira tra le mani mentre lotta con l’asse anteriore che, a sua volta, lotta con gli ostacoli sul lato anteriore. itinerario.

Almeno la vista fuori è buona. Mi siedo in posizione eretta e, per fortuna, il cofano quadrato che si estende sul parabrezza destro mi aiuta a guidare questo veicolo con guida a destra.

Siamo in Scozia e il veicolo che guido è un Land Rover Defender 110. Ma non una delle nuove versioni turbo. È quella che potresti definire una classica Land Rover, un modello che è stato utilizzato per decenni per coltivare, trasportare balle di fieno, portare i bambini a scuola e scalare montagne.

Esperienza Land Rover | Foto: D.Heyman

Un foglio di storia
Pochi marchi hanno una storia così ricca come Land Rover. Tutto è iniziato con il Defender Serie I, un veicolo militare e fuoristrada, il migliore amico dell’agricoltore, che si è evoluto in un importante marchio di SUV di lusso. Data la popolarità di Land Rover, che opera all’interno del conglomerato Jaguar-Land Rover che sta attraversando tempi turbolenti, questi veicoli non sono solo leggendari; oggi rappresentano una vera e propria ancora di salvezza per l’azienda.

L’esperienza Land Rover
È con questa realtà in mente che siamo andati in Scozia per guidare la Land Rover originale, la pioniera che ha dato il via al marchio: il Defender. L’opportunità è nata nell’ambito del programma Land Rover Experience, che offre diverse esperienze di guida in tutto il mondo per aiutare i nuovi proprietari a conoscere meglio il proprio veicolo e, ovviamente, a far conoscere il marchio a più nuove persone.

Esiste anche un programma per i più giovani, il “Young Off-Roader Experience” che permette a loro, insieme ai loro genitori, di salire a bordo di un Defender per poi guidare fuori dai sentieri battuti, beneficiando dei consigli di guida fuoristrada. dagli esperti Land Rover.

Esperienza Land Rover in Scozia | Foto: D.Heyman

La cosa ancora migliore è che, a parte il fatto che i Defender Off-Road sono inclusi nel prezzo di $ 359, non è richiesta alcuna esperienza, quindi chiunque può salire e guidare.

Vengono inoltre organizzate sessioni per insegnare tecniche avanzate di guida fuoristrada e l’uso del verricello, oltre ad esercizi per far uscire un modello dal fango, per approfondire le basi più delicate della guida fuoristrada.

Anche se in Scozia non abbiamo avuto l’opportunità di partecipare a questo evento, l’anno scorso abbiamo partecipato a una versione simile presso la Biltmore Estate ad Asheville, nella Carolina del Nord. Lì abbiamo guidato i Defender 130 in assetto Outbound su una serie di ostacoli fuoristrada, comprese pendenze ripide su una pista irregolare e attraverso avvallamenti scivolosi e fangosi.

Come ci si poteva aspettare, i veicoli non hanno avuto problemi a superare tutti questi ostacoli, anche nel caso dei modelli più grandi. Ma ciò che ricordiamo soprattutto sono le lezioni apprese. Gli istruttori ci hanno accompagnato e monitorato le nostre azioni, informandoci quando abbiamo accelerato troppo (o non abbastanza), quando era necessario cambiare la modalità fuoristrada, ricordandoci anche come tenere il volante (con i pollici sul volante , non attorno ad esso) per evitare che si rompa in caso di ostacolo che agisca direttamente sullo sterzo).

Esperienza Land Rover | Foto: D.Heyman

Vecchio e nuovo allo stesso tempo
I modelli che abbiamo guidato hanno tutto l’aspetto dei classici, ma non lo sono del tutto. Si tratta di versioni modificate della piattaforma originale del Defender degli ultimi anni, prima dell’arrivo dell’assetto attuale nel 2020. Questa versione del Defender è stata commercializzata fino al 2016, quindi i materiali utilizzati, e tutto il resto del veicolo sono un po’ più moderno rispetto a quello che si può trovare nelle edizioni più vecchie.

Tuttavia, diversi elementi si riferiscono a modelli più vecchi. La console centrale, ad esempio, ha una serie di pulsanti che non si vedono più, in particolare nelle moderne Land Rover e Range Rover che utilizzano tutte schermi digitali. Qui i nostri veicoli erano dotati di interruttori convenzionali per il climatizzatore, una serie completa di pulsanti per i fari e lo sbrinamento e una radio che somiglia molto a quella che avevo sulla mia vecchia Honda Civic del 1992.

Anche gli interruttori dei finestrini si trovano nella consolle centrale, come nella Jeep Wrangler. Notiamo la loro presenza, non tanto per la loro ubicazione quanto perché sembrano essere un anacronismo su un modello del genere.

Ci sono poi elementi che si sono fatti strada negli attuali Defender, come le maniglie di sostegno, la leva del cambio che sporge dalla base della consolle centrale e l’orientamento verticale del cruscotto e dell’abitacolo.

Inoltre, gli appassionati più attenti del Defender noteranno che la leva del cambio è direttamente derivata dal veicolo attuale. Come accennato, si tratta di versioni rielaborate che potrebbero somigliare al vecchio modello. In realtà sono dotati di motore e cambio del modello attuale.

Non è che manchi l’atmosfera del vecchio Defender. La posizione del conducente è eretta, l’angolo del volante è strano e lo spazio per le gambe è, diciamo così, “ridotto”.

Anche lo spazio di carico è ridotto, soprattutto nel modello a due porte che abbiamo testato, soprattutto perché questa particolare versione ha i sedili posteriori. Possono essere ripiegati per offrire più spazio, ma il modo in cui si ripiegano e aderiscono alle pareti del vano di carico fa sì che il volume disponibile non sia così generoso come potrebbe sembrare.

Queste Land Rover non sono così pratiche. Si tratta di versioni uniche della piattaforma, modelli incentrati sul fattore “wow”. Questa versione 90 a due porte era dotata anche di sedili da corsa specializzati. Un’altra versione 90 aveva un piano di carico in legno.

Quello che mi ha deliziato di più è stato un modello 110 a quattro porte il cui stile ricorda le Land Rover di un tempo in configurazione Trophy. Era dotata di mancorrenti sul tetto che sarebbero stati molto adatti per un veicolo da safari, un set di fari che sarebbe stato a suo agio anche su un’auto da rally e un bull bar del tipo che si trova sui semirimorchi chiamati per esplorare l’entroterra. .

Generalmente, quando provo un veicolo, una volta al volante, mi dimentico della parte superficiale. La mia attenzione va alla facilità di collegare un telefono al veicolo, guidare, ecc.

Con una Land Rover è diverso.

Motore Land Rover 110 | Foto: D.Heyman

Un trattore?
Anche con il propulsore all’avanguardia, gli pneumatici massicci e le sospensioni ad asse solido offrono una guida che sembra quella di un trattore. Mentre guidavamo su sentieri pieni di solchi e ghiaia, sembrava che questi camion potessero farsi strada attraverso qualsiasi cosa. E come se, con la sua scatola di rinvio a due velocità e i differenziali bloccabili, potesse salire, scendere e attraversare qualsiasi tipo di terreno.

Per qualcuno che non aveva mai guidato un vero fuoristrada, è stata un’esperienza illuminante. Sì, la posizione di guida è scomoda, la manovrabilità è elastica e, sebbene il V8 sia molto potente, il telaio e lo sterzo non sono realmente messi a punto per una guida performante. E man mano che la velocità aumenta, subentra una sensazione di lentezza (le versioni originali degli anni ’50 e ’60 riuscivano a malapena a superare la soglia degli 80 km/h), sensazione che cresce solo con la velocità.

Non importa, hai la sensazione indelebile, ai comandi di un Defender, che stai pilotando qualcosa di meccanico, che hai il controllo, che non c’è una folla di gadget elettronici che ti tengono nella tua corsia o ti dicono che lì c’è una motocicletta nel tuo angolo cieco o ti impedisce di avvicinarti all’auto che precede, ecc.

Non c’è nulla di intrinsecamente sbagliato in questi moderni dispositivi, ma c’è qualcosa di fondamentalmente sano e piacevole nel guidare senza vincoli elettronici. Il classico Defender lo offre e nessuno si lamenterà.