Un soldato nordcoreano fatto prigioniero dalle forze ucraine dopo essere stato schierato per combattere a fianco della Russia è morto a causa delle ferite riportate, ha riferito venerdì l’intelligence sudcoreana.
• Leggi anche: La Corea del Sud stima che 1.100 soldati nordcoreani siano stati uccisi o feriti contro gli ucraini
• Leggi anche: Almeno 100 nordcoreani sono stati uccisi negli scontri tra Russia e Ucraina, ha riferito Seoul
• Leggi anche: “Centinaia” di soldati nordcoreani morti o feriti in Russia, dice Washington
“È stato confermato, attraverso un’agenzia di intelligence alleata, che il soldato nordcoreano catturato vivo il 26 dicembre è appena morto a causa dell’aggravarsi delle ferite”, ha affermato l’agenzia di intelligence in un comunicato stampa.
La cattura di un soldato nordcoreano è stata la prima da quando Kiev e l’Occidente hanno riferito della partecipazione delle truppe di Pyongyang al conflitto.
Questo coinvolgimento di un esercito regolare straniero ha costituito un’importante escalation dell’invasione lanciata quasi tre anni fa da Vladimir Putin e che sta entrando in una fase critica con il ritorno in meno di un mese di Donald Trump alla Casa Bianca.
L’agenzia sudcoreana ha annunciato la cattura in seguito alla pubblicazione della notizia, corredata di foto, da parte di account ucraini sui social network.
Secondo Kiev, 12.000 soldati nordcoreani, tra cui “circa 500 ufficiali e tre generali”, sono impegnati nella regione russa di Kursk, di cui da agosto l’esercito ucraino occupa diverse centinaia di chilometri quadrati.
Né la Russia né la Corea del Nord hanno mai confermato la presenza di questo contingente a fianco dell’esercito russo.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha assicurato lunedì che quasi 3.000 soldati nordcoreani sono stati “uccisi o feriti” dal loro impegno al fianco della Russia. Seul, da parte sua, lunedì ha parlato di 1.100 “uccisi o feriti”.
Anche lo stato maggiore sudcoreano ha osservato preparativi che fanno credere che la Corea del Nord si stia preparando a inviare nuove unità in Russia, come rinforzi o per dare il cambio a coloro che già combattono, oltre ai droni.
Ipotesi negoziale
Uno storico trattato di mutua difesa tra Pyongyang e Mosca, firmato a giugno, è entrato in vigore all’inizio di questo mese. Prevede “aiuti militari immediati” in caso di aggressione armata da parte di un paese terzo.
Seul ritiene che la Corea del Nord stia cercando di modernizzare le proprie capacità di guerra convenzionale con l’assistenza russa, attraverso l’esperienza acquisita nelle battaglie contro le forze ucraine.
“Il coinvolgimento dei nordcoreani nei combattimenti non ha avuto un impatto significativo sulla situazione”, ha detto martedì all’AFP Yevgen Ierin, portavoce dell’intelligence militare ucraina (GUR).
Secondo lui, le truppe nordcoreane non hanno un’esperienza di combattimento moderna, soprattutto di fronte ai droni che sono diventati onnipresenti sul campo di battaglia, e usano “tattiche più primitive, dalla Seconda Guerra Mondiale o dopo”.
Ucraina e Russia hanno intensificato i loro attacchi negli ultimi mesi, con massicci bombardamenti contro il settore energetico ucraino il giorno di Natale, e vogliono fare di tutto per rafforzare le loro posizioni prima che Donald Trump ritorni alla Casa Bianca a gennaio.
Il repubblicano, già presidente degli Stati Uniti dal 2017 al 2021, ha più volte promesso di riportare la pace in Ucraina “entro 24 ore” e ha chiesto un “cessate il fuoco immediato” e colloqui.
Ma la vaghezza del suo piano suscita preoccupazione in Ucraina. In difficoltà sul fronte e molto dipendente dagli aiuti occidentali, teme di essere costretta a un accordo che le sarebbe sfavorevole.
Mentre si parla sempre più spesso della possibilità di negoziati di pace, il presidente russo ha dichiarato giovedì che la Slovacchia si è offerta di fungere da “piattaforma” per tali discussioni, durante la visita in Russia del primo ministro Robert Fico il 22 dicembre.
Questa visita di un leader europeo nella capitale russa, un passo molto raro, è andata contro la politica di isolamento di Vladimir Putin applicata dall’Occidente, che cerca di formare un fronte unito a sostegno di Kiev.
