Le cifre sono vertiginose e permettono di misurare la violenza del ciclone Chido. “Di certo si deploreranno diverse centinaia” di morti, “anche qualche migliaio”, ha annunciato domenica scorsa il prefetto di Mayotte intorno alle 17, mentre il bilancio ufficiale per il momento contava ancora 14 vittime. La prefettura di Mayotte ha annunciato domenica pomeriggio la fine dell'allerta rossa e l'avvio della fase di salvaguardia dei cicloni.
Un bilancio pesante ancora incerto
“Penso che saranno sicuramente diverse centinaia, forse ci avvicineremo a mille, o anche a qualche migliaio” di morti, ha dichiarato François-Xavier Bieuville sull'emittente pubblica Mayotte la 1ère. Sarà “molto difficile avere un bilancio definitivo” dato che la tradizione musulmana, molto radicata nei quartieri dalle abitazioni precarie completamente distrutte, impone che le persone vengano sepolte “entro 24 ore”.
Anche il dimissionario ministro dell'Interno Bruno Retailleau, atteso lunedì a Mayotte, ha stimato che “probabilmente ci vorranno giorni” per “perfezionare” il bilancio delle vittime. Per il momento il feedback informativo è molto frammentato con una popolazione confinata nelle proprie case, in stato di stupore, priva di acqua ed elettricità.
Visitando la Corsica questa domenica, Papa Francesco ha affermato di sostenere “nello spirito” le vittime di questa “tragedia”, dopo la preghiera dell'Angelus nella cattedrale di Ajaccio.
Distruzione massiccia
“L’ospedale è colpito, le scuole sono colpite. Le case sono devastate. Il fenomeno non ha risparmiato nulla”, ha descritto il sindaco di Mamoudzou. Ibrahim, un residente di Mayotte contattato dall'AFP, domenica mattina ha cercato di raggiungere la parte occidentale dell'isola principale, liberando le strade mentre procedeva in “uno scenario apocalittico”. “Solo poche case permanenti hanno resistito. Delle baraccopoli non rimane più nulla”, ha riferito.
L'UNICEF, presente sul posto, ha dichiarato che “molte case, scuole e centri sanitari sono stati parzialmente o completamente distrutti”. L'organizzazione sta valutando l'impatto del ciclone e consegnerà medicinali, prodotti per la purificazione dell'acqua e altri beni essenziali, ha affermato l'UNICEF in una nota.
Numerosi immigrati privi di documenti che vivono nelle baraccopoli non si sono uniti ai rifugi forniti dalla prefettura “pensando che sarebbe stata una trappola tesa per loro (…) prenderli e portarli fuori frontiera”, ha spiegato anche a AFP Ousseni Balahachi, infermiera in pensione e segretaria dipartimentale del CFDT. “Queste persone sono rimaste fino all’ultimo minuto. Quando hanno visto l'intensità del fenomeno hanno cominciato a farsi prendere dal panico, cercando un posto dove rifugiarsi. Ma era già troppo tardi, le lenzuola cominciavano a volare via”, si è rammaricato.
Secondo i dati forniti questa domenica dal Ministero della Giustizia, il tetto della camera d'appello è scomparso” e “due edifici su tre del tribunale sono inutilizzabili. Il centro penitenziario ha retto meglio di altri edifici pubblici”.
È arrivato il primo aereo umanitario
Bruno Retailleau ha annunciato l'invio di “cinque ondate successive fino a mercoledì di rinforzi per la sicurezza civile”, cioè circa “800 persone oltre a materiale (…) ma anche personale medico”. La pista dell'aeroporto di Pamandzi è ancora percorribile, anche se i dispositivi di navigazione e la torre di controllo sono stati danneggiati. Secondo Météo France le raffiche hanno raggiunto i 226 km/h.
Capofila di un ponte aereo e marittimo organizzato dall'isola della Riunione, territorio francese a 1.400 chilometri in linea d'aria, il primo aereo della sicurezza civile dopo il ciclone è atterrato domenica a Mayotte alle 15:30 ora locale (1:00). 30:00, ora di Parigi), trasporto di attrezzature di soccorso e personale medico.
Dall'inizio della settimana, 162 soldati della sicurezza civile e vigili del fuoco provenienti dalla Francia verranno a rafforzare i 110 pre-posizionati nell'arcipelago da venerdì, prima del confinamento reso obbligatorio dall'attivazione della vigilanza viola.
“Prosegue l’inventario dei bisogni dei servizi di emergenza e delle popolazioni per organizzare rotazioni (aria e mare), per tutto il tempo necessario”, indica la prefettura della zona di difesa in un comunicato stampa, che descrive in dettaglio diverse rotazioni di un DASH, due aerei militari CASA e una nave della marina nazionale. Questa stessa domenica trasporteranno a Mayotte 21 operatori sanitari, tre tonnellate di materiale del servizio medico, pacchi del centro trasfusionale francese, due tonnellate di materiale dell'EDF per ripristinare i sistemi elettrici e di trattamento dell'acqua, nonché teloni e generi alimentari.
Priorità alla riapertura dell'aeroporto
La torre dell'aeroporto di Mayotte è “fuori servizio” da sabato, ha dichiarato domenica il prefetto della Riunione. La “priorità” è data dalle autorità alla riapertura delle infrastrutture. A questo proposito sono attesi professionisti dell’aviazione civile.
Questa domenica solo attrezzature e personale potranno essere trasportati con mezzi militari, data l'entità della distruzione sul posto. I militari dovranno lavorare per “ripristinare l'acqua corrente, mantenere l'ordine pubblico” e garantire “l'approvvigionamento idrico”, ha precisato Jean-Marc Giraud, comandante in capo delle forze armate della BFM.
Nei prossimi giorni la Sicurezza civile allestirà un ospedale da campo per curare i numerosi feriti. L’Agenzia sanitaria regionale e l’ospedale di Mayotte dovranno dare la priorità ai feriti più urgenti, alcuni dei quali potrebbero essere rimpatriati alla Riunione o nella Francia continentale.
Un ciclone “eccezionale”.
Secondo le spiegazioni di François Gourand, meteorologo di Météo France, il ciclone Chido è stato “eccezionale” perché ha colpito direttamente l'arcipelago, mentre la sua potenza è stata potenziata dalle acque particolarmente calde dell'Oceano Indiano legate ai cambiamenti climatici.
Nel mezzo del disastro, i Mahorai ora hanno almeno la certezza che Chido non tornerà a seminare altra desolazione. Il ciclone prosegue il suo percorso verso il continente africano, ad una velocità di 26 km/h. All'alba di questa domenica mattina, il suo occhio era a 420 km da Mayotte e 1.710 km da Reunion. Si prevedevano piogge intense su parte delle Comore.
Si prevede che il Chido raggiungerà il Malawi entro lunedì, portando piogge significative nel paese colpito dalla siccità. Anche lo Zimbabwe ha emesso un avviso per forti piogge associate al ciclone. Secondo i servizi meteorologici, il ciclone sembra essersi intensificato mentre ha attraversato il Canale del Mozambico durante la notte per approdare a circa 40 km a sud della città di Pemba, nel nord del Mozambico. Martedì si prevede che l’intenso ciclone tropicale si dissiperà nell’entroterra dell’Africa meridionale.
