È noto da tempo che il fumo degli incendi aggrava problemi di salute come malattie cardiache, patologie polmonari e asma, ma un nuovo studio rileva che il fumo degli incendi può causare problemi di salute a migliaia di persone a chilometri di distanza. I ricercatori dell’Institute for Health Computing (UM-IHC) dell’Università del Maryland hanno scoperto che le visite mediche per problemi cardiaci e polmonari sono aumentate di quasi il 20% per sei giorni nel giugno 2023, quando il fumo degli incendi nel Canada occidentale si è diffuso in tutto il paese, portando a giorni di pessima qualità dell’aria a Baltimora e nella regione circostante.
I nuovi risultati sono stati pubblicati oggi sulla rivista Apri la rete JAMA.
Durante l’estate del 2023, gravi incendi in Canada hanno creato un grande pennacchio che si è esteso per 2.000 miglia attraverso il paese, causando una scarsa qualità dell’aria sulla costa orientale degli Stati Uniti e molte persone che soffrono di problemi respiratori che le hanno portate dal medico.
“Baltimora aveva cieli molto bui e tutti potevamo sentire l’odore del fumo nell’aria”, ha detto Mary Maldarelli, MD, ricercatrice di terapia intensiva polmonare presso la School of Medicine dell’Università del Maryland (UMSOM), che è la prima autrice dello studio. “Ma, cosa ancora più importante, i miei pazienti sono venuti da me dicendo che tossivano un po’ di più e avevano bisogno dei farmaci più spesso. Quindi si sentivano molto più male del solito quando si verificavano questi incendi. » Il Dott. Maldarelli è anche specializzando in Medicina polmonare e di terapia intensiva presso il Medical Center dell’Università del Maryland.
Per determinare se le giornate fumose hanno portato a conseguenze quantificabili sulla salute, ha collaborato con data scientist ed esperti di visualizzazione dell’UM-IHC, che ha accesso a quasi 2 milioni di cartelle cliniche dei pazienti rese anonime dal sistema medico dell’Università del Maryland (UMMS). .
I ricercatori hanno analizzato i dati satellitari e quelli dell’Environmental Protection Agency (EPA) per identificare sei giorni “hot spot” nel giugno 2023 con alti livelli di inquinamento atmosferico legati al fumo degli incendi nella regione del Maryland. In questi giorni sono stati superati gli standard EPA per la qualità dell’aria sicura in tutte le 23 contee del Maryland.
Il team ha quindi analizzato le cartelle cliniche elettroniche deidentificate dell’UMMS, confrontando le visite mediche per problemi cuore-polmone o cardiopolmonari dal giugno 2023 con le visite mediche dal giugno 2018 e giugno 2019. Queste includevano visite al pronto soccorso, ricoveri ospedalieri e consultazioni ambulatoriali. visite.
Abbiamo scoperto che i giorni hotspot erano associati a un aumento del 18% della probabilità che i pazienti si rivolgessero al medico per complicazioni legate alla malattia cardiopolmonare. Abbiamo riscontrato anche un aumento del 55% del rischio di visite ambulatoriali per problemi cardiaci e polmonari; questi pazienti tendevano ad essere più anziani, non fumatori e più benestanti dal punto di vista socioeconomico rispetto ai pazienti tipici che si recano dal proprio medico per problemi cardiovascolari nei giorni in cui la qualità dell’aria è buona.
Bradley Maron, MD, autore corrispondente dello studio, professore di medicina all’UMSOM e co-direttore esecutivo di UM-IHC
Questa scoperta potrebbe evidenziare l’importanza dell’accesso all’assistenza sanitaria e indicare che i pazienti più svantaggiati non ricevono le cure mediche di cui hanno bisogno nei giorni ad alto rischio pieni di fumo proveniente dagli incendi.
Con il numero crescente di eventi meteorologici previsti in futuro, i medici potrebbero aver bisogno di strumenti migliori per aiutare i pazienti svantaggiati nelle giornate più calde.
“Abbiamo l’opportunità di sfruttare le capacità dell’UM-IHC per identificare in modo proattivo i pazienti più a rischio e fornire loro cure preventive”, ha affermato il preside dell’UMSOM Mark T. Gladwin, MD, John Z. e Akiko K. Bowers Professore emerito e vicepresidente per gli affari medici presso l’Università del Maryland, Baltimora. “Potrebbero esserci modi cruciali per prevenire complicazioni cardiovascolari nei giorni in cui l’aria è inquinata dal fumo, semplicemente fornendo visite di telemedicina o altri mezzi di accesso alle cure”. »
Amir Sapkota, PhD, e Hyeonjin Song, PhD, della School of Public Health dell’Università del Maryland, hanno eseguito le analisi satellitari ed EPA per lo studio. Tra i coautori dello studio figurano anche docenti dell’Università del Maryland, College Park, della Scuola di Farmacia dell’Università del Maryland e del Sistema medico dell’Università del Maryland.
“La possibilità di accedere ai dati clinici a livello granulare e la nostra capacità di applicare strumenti analitici avanzati come questo è fondamentale ed essenziale per il futuro dell’assistenza sanitaria e consente all’UMMS di essere in prima linea come “custode della medicina innovativa che aiuterà a guidare i pazienti cura negli anni a venire”, ha affermato il coautore dello studio Warren D’Souza, PhD, co-direttore dell’UM-IHC e vicepresidente senior/direttore dell’innovazione presso l’UMMS.
Il finanziamento per lo studio è stato fornito dalla contea di Montgomery, nel Maryland, e dalla partnership strategica dell’Università del Maryland: MPowering the State, una collaborazione formale tra l’Università del Maryland, College Park e l’Università del Maryland, Baltimora.
