L'allarme non è nuovo. Nel febbraio 2024, il repubblicano ha eletto il funzionario Mike Turner, allora in servizio Commissione Intelligence della Camera (il comitato di intelligence della Camera) ha reso pubbliche informazioni riservate che potrebbero sollevare gran parte del mondo.
Secondo questo allarme, come abbiamo spiegato allora e come riportato da Politico, ABC News e CNN, la Russia disponeva di un'arma nucleare spaziale “seria” e “destabilizzante”, una minaccia abbastanza grave da poter essere così, senza troppa attenzione, rivelata al grande pubblico.
All'epoca i dettagli erano ancora scarsi, ma alcuni esperti trassero rapidamente deduzioni apprese: era probabile che Mosca stesse cercando di militarizzare e “nuclearizzare” un satellite in orbita bassa, la cui potenziale detonazione atomica avrebbe potuto annientare gran parte degli altri oggetti posizionati dagli esseri umani attorno alla Terra, provocando così un caos indescrivibile sul terreno.
Tour mondiale dei razzi
Cosmos 2553, il satellite nucleare di tutti i pericoli?
Un articolo riccamente illustrato del New York Times, pubblicato all'inizio di dicembre 2024, ritorna sulla questione e offre alcuni dettagli aggiuntivi su questo oggetto spaziale russo che tutti gli avversari di Mosca potrebbero temere.
Forse in modo un po’ romanzato, l’autore dell’articolo WJ Hennigan racconta il giorno del febbraio 2022 in cui le autorità statunitensi responsabili del monitoraggio delle attività spaziali del mondo si resero conto che qualcosa non andava. Un razzo con una traiettoria “molto insolito” è stato lanciato da Mosca per installare un satellite allora sconosciuto, scrive.
“In pochi minuti, i funzionari del Comando Spaziale si sono resi conto di ciò a cui stavano assistendo: un inquietante progresso in un programma russo che potrebbe minacciare i satelliti militari e commerciali con un’esplosione nucleare in orbita”.
WJ Hennigan, apparentemente molto ben informato, spiega che la cosa è chiamata Cosmos 2553 dalla Russia. E che orbita a circa 2.000 km dalla Terra, in un'area dove poche macchine si avventurano chiamata il “cimitero dei satelliti”, situata nella cintura di Van Allen, famosa per le sue forti radiazioni generalmente poco apprezzate dalle macchine elettroniche.
Secondo il New York Times, e mentre Mosca assicura che Cosmos 2553 è stato lanciato per testare nuovi dispositivi legati allo studio delle radiazioni, la macchina è infatti il primo elemento costitutivo di un programma spaziale nucleare russo.
Ma, dettaglio importante, non includerebbe già una testata nucleare, ma un modello di tale arma. “Quindi, anche se il satellite in orbita non rappresenta un pericolo imminente, i funzionari sottolineano che si tratta del primo passo verso un’arma senza precedenti”.commenta WJ Hennigan.
La massiccia distruzione dei satelliti, un grande passo indietro per l’umanità
Il quale, nel corso del suo lungo articolo, annota anche alcuni dettagli interessanti su un'arma del genere. Considerata l’importanza permanente dei satelliti nella nostra vita quotidiana, dalla televisione al GPS, fino all’accesso a Internet con Starlink in particolare, l’annientamento di decine o centinaia di essi, da parte raffica iniziale o dalla pioggia di detriti spaziali che inevitabilmente genererebbe, capovolgerebbe il mondo.
Ma in modo indiscriminato e non mirato: per sua stessa natura, un Cosmos 2553 veramente armato, che alcuni funzionari americani soprannominano “Sput-nuke”, colpirebbe una moltitudine di satelliti, aziende e nazioni in caso di esplosione atomica . Inclusa la stessa Russia e i suoi alleati: un’arma da fine del mondo e un’enorme carta nella politica di deterrenza.
Ma la Russia non è l’unica che cerca di acquisire questa capacità, precisa anche il NYT – più precisamente, una manciata di paesi sono già capaci, senza aver messo in orbita una “sput-nuke” come Mosca.
Qualsiasi paese dotato di missili balistici può, in teoria, prendere di mira lo spazio e potrebbe far esplodere lì una possibile carica nucleare. Senza nemmeno il minimo inizio di fissione atomica, ricordiamo che l'India, testando uno dei suoi missili contro un vecchio satellite, aveva creato una nuvola di detriti spaziali che fece legittimamente scandalo. La specie umana e la sua tecnologia stanno progredendo rapidamente, ma potrebbero quindi tornare indietro di qualche decennio o addirittura di secoli ancora più rapidamente.
