quattro domande sul sistema di assicurazione sanitaria privata negli Stati Uniti

Luigi Mangione, sospettato dell'assassinio del boss di un colosso delle assicurazioni sanitarie negli Stati Uniti, aveva con sé un testo scritto a mano in cui menzionava la sua rabbia contro questo settore.

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L’omicidio di Brian Thompson, capo della United Healthcare, la più grande compagnia di assicurazione sanitaria privata degli Stati Uniti, è diventata una notizia confusa. Il presunto assassino, Luigi Mangione, è sospettato di aver sparato alla vittima. Egli criticherebbe la società United Healthcare per aver realizzato enormi profitti a scapito degli assicurati. Sui social network molti americani affermano di essere solidali con il sospettato e denunciano il sistema assicurativo privato americano. Franceinfo risponde a quattro domande su questa specificità del sistema sanitario americano.

1 Quali sono le critiche al sistema americano?

Queste critiche furono evidenziate quasi 15 anni fa in un libro di successo intitolato Ritardare, Negare, Difendere (in francese “Rtardare, Rifiutare, Difendersi”). Questo libro è attualmente tra i best seller di Amazon. Ha raccontato come l'assicurazione sanitaria privata, ampiamente utilizzata negli Stati Uniti, utilizza tutti i trucchi a sua disposizione per rimborsare il meno possibile ai propri assicurati le spese sanitarie. “Ritardano” le pratiche, “rifiutano” i rimborsi il più possibile e si “difendono” quando si tratta di risarcimenti. Diversi resoconti dei media americani indicano che i bossoli trovati sulla scena del crimine erano contrassegnati con “ritardo” e “negazione”.

2 Come funziona nella pratica per un assicurato?

La situazione più comune riguarda un assicurato che richiede copertura e rimborso a seguito di prescrizione medica. La sua cassa malattia gli dice che questo non sarà possibile e che avrebbe dovuto chiedere un'autorizzazione preventiva. L'assicurato è spesso costretto a pagare di tasca propria.

Le compagnie assicurative private utilizzano tecniche ben codificate accettando in via prioritaria le richieste di rimborso meno costose. D'altro canto, ritardano le richieste quando gli assicurati vogliono un rimborso ingente, in modo da scoraggiarli. Questi ultimi si riducono quindi ad avviare procedimenti giudiziari, in un processo lungo e spesso dissuasivo.

3 Quanti americani sono assicurati privatamente?

Nel 2022, secondo il Census Bureau, due terzi dei 330 milioni di residenti avevano un’assicurazione sanitaria privata. Nell'altro terzo ci sono gli assicurati del sistema pubblico o coloro che non sono assicurati. Quest'ultima categoria rappresenta l'8% della popolazione. La maggior parte delle assicurazioni private viene fornita tramite il datore di lavoro, ma esistono anche abbonamenti diretti. Con questo livello di assicurazione privata, i gruppi sono enormi. Nel 2022, le compagnie di assicurazione private hanno raccolto contributi per 1,3 trilioni di dollari. La sola compagnia di assicurazione sanitaria United Healthcare, il cui capo è stato ucciso, ha realizzato nel 2023 un fatturato di 281 miliardi di dollari e un utile di 16 miliardi.

4 L’aspettativa di vita americana è al 42° posto nel mondo?

Sul presunto assassino gli investigatori hanno trovato un documento in cui si afferma che il sistema sanitario degli Stati Uniti è il più caro al mondo, mentre l'aspettativa di vita degli americani è la 42esima al mondo. Ciò è in parte vero, perché gli americani sono di gran lunga le persone del pianeta che spendono più soldi per la propria salute. Ciò rappresenta quasi il 17% del prodotto interno lordo del paese. In Francia rappresenta l’11% del Pil. Negli Stati Uniti, non sorprende che solo il 30% di questa spesa sia finanziata dal servizio pubblico, rispetto all’80% in Francia.

Per quanto riguarda la speranza di vita alla nascita, gli Stati Uniti non sono al 42° posto, ma al 35° nella classifica OCSE. L’aspettativa di vita è attualmente di 76 anni, ovvero due anni persi dal 2019, in particolare a causa del Covid-19 e della crisi degli oppioidi. In Francia l’aspettativa di vita è di 82 anni.