Quindi, dovremmo vedere un problema con il serbatoio? “Sono cicli generazionali”, risponde Stéphane Bouthiaux, l'allenatore delle squadre francesi. Tre anni fa eravamo preoccupati per le ragazze. Quindi può cambiare molto rapidamente. Sì, per i ragazzi è più complicato, ma abbiamo comunque una vasca grande. Abbiamo tanti giovani U19 o U17 alle gare, quindi non c’è motivo per cui non si possa trovare, ad un certo punto, una buona densità tra i ragazzi. »
Habert: “C’è una parte della lotteria”
Ex membro della squadra francese ora consulente di EurosportLoïs Habert sottolinea i limiti di una disciplina che ha pochi licenziatari.
“Il nostro sport è molto ricco di media, ma rimane anonimo in termini di numero di praticanti. VO2, capacità polmonare, esplosività muscolare, ecc., è tutta genetica! E la nostra piramide forse non è abbastanza grande per avere atleti straordinari in ogni generazione, che emergono molto rapidamente a livello mondiale. »
Anche prendere il serbatoio femminile come misura standard della densità nei ragazzi è un errore.
“C'è un elemento di lotteria e in genere le ragazze vivono anni folli. È incredibile quello che sta succedendo. Dominano a livello mondiale e nella Coppa IBU, anche questo fine settimana. È bello, ma allo stesso tempo difficile per loro, perché alcuni di loro non gareggeranno per tutto l'inverno, anche se vincono la Coppa IBU. »
“A parte le eccezioni, ci vuole tempo”
Émilien Claude ha vinto nel secondo livello, battendo i norvegesi capaci di brillare in Coppa del Mondo se ne avessero avuto la possibilità. Cinque volte campione del mondo tra i giovani, ha le armi per imporsi definitivamente sul circuito, ma come Oscar Lombardot, “mancano di regolarità”, continua Stéphane Bouthiaux.
“Sono riusciti a fare delle belle gare, ma la loro mancanza di costanza fa sì che non si ambientino, quindi è difficile acquisire fiducia e progredire. Di solito dico che ti abitui all'ambiente in cui evolvi e penso che per prendere il ritmo del Mondiale devi restare lì, ma per restare lì devi avere il tuo posto lì. »
Sì, Martin Fourcade (a 20 anni), Raphaël Poirée (a 21), Quentin Fillon Maillet (a 21) e più recentemente Éric Perrot (a 20) hanno gareggiato nel loro primo inverno completo sul circuito mondiale in giovane età. Ma Lou Jeanmonnot, numero 2 del mondo lo scorso inverno, è la prova che puoi definitivamente mettere da parte le tue borse della Coppa del Mondo all’età di 24 anni (nel 2022) e diventare rapidamente un grande nome.
“In questo sport, il lavoro fa emergere profili che non avevamo notato all'inizio, quindi dobbiamo anche dare tempo agli atleti”, ricorda Loïs Habert. “Sappiamo che, salvo eccezioni, ci vuole un po' di tempo”, conferma Stéphane Bouthiaux.
La Francia infatti non è la Norvegia, con i suoi giovani che dopo la scuola possono dedicarsi allo sci di fondo tutto l'inverno o semplicemente prendendo la linea 1 della metropolitana di Oslo in direzione Holmenkollen.
