“Eravamo duri e c’erano molti scontri, ma l’hockey si giocava in quel modo”, ha spiegato. E i fan lo adoravano, quindi dovevamo accontentarli. I tifosi a Montreal erano fantastici. Ci rispettavano. Ci fischiavano ogni volta che saltavamo sul ghiaccio. Li ho guardati e mi sono detto: “Puoi fischiarmi quanto vuoi, quest’estate ti ringrazierò spendendo i tuoi soldi”.
“Le celebrazioni dei Bruins sono state incredibili. Mi è piaciuto rivedere molti dei giocatori con cui ho giocato, e sono stato con molti di loro. Siamo felici di vedere che stanno andando bene. »
O’Ree, che ruppe la barriera dei colori nell’hockey con i Bruins a Montreal il 18 gennaio 1958, era felice che gli avversari dei Bruins fossero i Canadiens per la partita del centenario.
“Sarebbe grande per me vedere i Bruins battere i Canadiens”, ha detto. Quando segnai il mio primo gol nella NHL, fu contro i Montreal Canadiens qui al Boston Garden il 1° gennaio 1961. Quei due momenti rimarranno con me.
“Quando ho frequentato il loro ritiro nel 1958, sono diventato un tifoso dei Bruins. E da allora, tutto è stato assolutamente fantastico per me. Questa è una grande organizzazione e sono davvero felice di farne parte. »
O’Ree ha visto il suo desiderio esaudito con una vittoria di Boston. È stata una sorta di vendetta dopo la sconfitta per 5-1 dei Bruins il 4 dicembre 2009 a Montreal, quando gli stessi canadesi festeggiavano il loro centenario.
Domenica a Boston il messaggio era chiaro: i Bruins non dimenticheranno il passato, ma i loro occhi sono rivolti al futuro.
Photo principale : Giocatori di hockey minori si uniscono a un gruppo che rappresenta i Boston Bruins per la cerimonia del centenario domenica al TD Garden. Da sinistra: Wayne Cashman, Willie O’Ree, Pamela Coburn, nipote del defunto Lionel Hitchman, Terry O’Reilly, Greg Theberge, nipote del defunto Dit Clapper, Jason Allison, Phil Esposito, Brad Marchand, Patrice Bergeron, Nancy Sommer , figlia del defunto Milt Schmidt, Raymond Bourque, Cam Neely, Bobby Orr, Johnny Bucyk, Ted Shore, figlio del defunto Eddie Shore e Rick Middleton.
