Alex Newhook sta attraversando un periodo buio, e con l’imminente ritorno di Patrik Laine nella formazione dei Canadiens, la scure sembra pronta a cadere.
Dal suo arrivo a Montreal, Newhook non è mai riuscito a imporre veramente il suo stile, né a trovare una vera identità all’interno del gruppo.
E man mano che i fallimenti si accumulano, la pressione diventa insopportabile.
Nonostante le opportunità d’oro, sia nella prima ondata del gioco di potere che in prima linea al fianco di Nick Suzuki e Cole Caufield, Newhook semplicemente non ha dato i suoi frutti.
Con soli 5 punti in 23 partite in questa stagione, la sua prestazione è chiaramente insufficiente per un giocatore che gioca in ruoli così importanti.
Le statistiche non mentono: il suo impatto offensivo è quasi inesistente, e la sua influenza sul ghiaccio è così discreta che diventa difficile giustificare il suo posto in prima linea.
Nel post-partita contro i Rangers, Newhook ha cercato di trovare alcuni aspetti positivi nonostante l’evidente frustrazione.
“È un lavoro di squadra e tornando abbiamo dimostrato carattere” ha dichiarato.
Ma è chiaro che il suo stesso gioco non gli permette di distinguersi in questo collettivo.
Quando gli è stato chiesto cosa avrebbe potuto migliorare, ha aggiunto: “Devo continuare a lavorare sui piccoli dettagli, essere più coerente e trovare il modo di contribuire in modo offensivo. »
Il problema è che queste parole, pur incoraggianti, non bastano più.
Newhook è a Montreal da abbastanza tempo perché le aspettative per lui siano chiare. Non si tratta solo di piccoli dettagli, ma di un fallimento cronico nel cogliere le opportunità offerte.
Durante la partita contro i Rangers, Newhook non è riuscito a sfruttare il suo posto al fianco di Suzuki e Caufield per fare la differenza.
E con il ritorno di Laine all’orizzonte, diventa sempre più chiaro che Newhook potrebbe perdere il suo posto.
Se Laine si sistemasse in prima linea, come sembra logico, Newhook potrebbe essere relegato a un ruolo di supporto, o addirittura essere messo da parte per lasciare che la squadra vada avanti senza di lui.
Ciò che preoccupa non è solo la mancanza di risultati, ma l’incapacità di Newhook di definire chiaramente cosa può offrire a questa squadra.
Non è né un passatore d’élite, né un realizzatore naturale, né un giocatore energico capace di cambiare il ritmo di una partita.
È bloccato in una sorta di zona grigia dove è sempre più difficile per Martin St-Louis fidarsi di lui.
Il ritorno di Laine complica ulteriormente la situazione.
L’attaccante finlandese, noto per il suo tiro devastante e la capacità di cambiare il corso della partita, è esattamente il tipo di giocatore che i canadesi sperano di completare Suzuki e Caufield.
“Sto cercando di affrontare le cose una partita alla volta” Ha menzionato anche Newhook, dimostrando la volontà di non arrendersi.
Ma in una squadra come quella canadese, dove ogni giocatore viene controllato attentamente, questo potrebbe non bastare.
Montreal è un mercato esigente, dove i giocatori che non soddisfano le aspettative vanno incontro a gravi conseguenze.
Se il suo gioco non migliora rapidamente, sarà difficile giustificare il suo posto in formazione, soprattutto con opzioni come Emil Heineman o Joshua Roy in attesa della loro occasione.
Il messaggio è chiaro per Newhook: non c’è più alcun margine di errore.
Con il ritorno di Laine, ogni minuto trascorso sul ghiaccio diventa una questione di sopravvivenza.
Se non reagisce adesso, il prezzo da pagare sarà pesante.
E in una squadra in ricostruzione, dove ogni giocatore deve dimostrare il proprio valore, Newhook è più che mai al centro dell’attenzione.
Per ora, le opportunità che ha ricevuto sembrano scivolargli tra le dita, e altre sono pronte a prendere il suo posto.
Continua…
