NUOVA YORK | Poco più di un mese fa, il canadese è stato sconfitto 7-2 dai Rangers al Bell Centre. Sembra molto lontano oggi.
In effetti, la stella dei New Yorkers è notevolmente sbiadita da allora e devono aver digerito male il loro tacchino e gli atocas del Ringraziamento perché, perdendo contro i Philadelphia Flyers venerdì pomeriggio, hanno perso la quinta partita di fila.
Oltre a questa dolorosa serie di vittorie, i Rangers devono fare i conti con voci commerciali che coinvolgono diversi veterani della squadra. Insomma, a Manhattan non c’è mai un secondo piatto.
“Naturalmente dovremo aspettarci una risposta da loro. È una squadra che cerca di uscire dal baratro”, ha constatato con precisione Samuel Montembeault dopo l’allenamento del canadese, terminato proprio nel periodo in cui è iniziata la partita tra Rangers e Flyers.
Memoria corta
Il mondo dell’hockey è pieno di cliché; che bisogna avere la memoria corta dopo una battuta d’arresto è una delle più conosciute. Ma è ancora difficile dimenticare una sconfitta casalinga per 7-2.
“In questa partita non abbiamo giocato a modo nostro, non siamo stati noi”, ha ammesso Kaiden Guhle. Dobbiamo una bella partita a Samuel”.
Il 22enne difensore si riferisce al fatto che Montembeault è stato lasciato a se stesso all’inizio della partita, concedendo quattro gol su sei tiri e la sua partita è finita a metà del primo periodo. La persona interessata principale preferisce non pensarci più.
“Certo che quando fai una brutta partita contro una squadra è nella partita subito dopo che vuoi tornare, non giocare di nuovo contro questa squadra un mese dopo”.
Matheson incerto
Tornando all’allenamento, il difensore Mike Matheson ha svolto le sue consuete sessioni di allenamento, ma non è stato reso disponibile ai media poiché la sua presenza nella formazione per la partita di sabato rimaneva incerta.
Il veterano ha saltato le ultime due partite della squadra per un infortunio alla parte inferiore del corpo e non scende sul ghiaccio dal fine settimana.
Martin St-Louis ha confermato che Montembeault sarà in rete sabato. Per il resto non era ancora sicuro della sua formazione, soprattutto vista l’incertezza che circonda Matheson, ma sperava di vedere la formazione che ha vinto mercoledì a Columbus.
“Sarei sorpreso se non tornassimo con le stesse battute.”
Cambio per Slavf
Mercoledì Juraj Slafkovsky ha giocato una buona partita, raccogliendo un gol e un assist insieme a Christian Dvorak e Brendan Gallagher.
È anche per aiutare il giovane slovacco a ritrovare fiducia e ritrovare il ritmo che il St-Louis ha eliminato Josh Anderson dal suo trio più consistente negli ultimi incontri.
“È stato difficile separare D-Vo, Gally e Andy, ma sentivo di doverlo fare. Sono in una posizione molto buona mentalmente e in quel momento sei in grado di aiutare.
“Per Slavf voglio vedere la stessa cosa, che continui a cercare coerenza durante la stessa partita e questo lo aiuterà a trovarla in tutte le partite”.
