In Belgio, come nei Paesi Bassi, abbiamo scelto una strada tortuosa per eliminare gradualmente la circolazione delle piccole monete rosse, senza vietarle formalmente. Dal 1° dicembre 2019 una legge ha reso obbligatorio l’arrotondamento dei prezzi in contanti allo 0 o ai 5 centesimi più vicini, ma le monete da 1 e 2 centesimi restano comunque valide come mezzi di pagamento.
Di fronte alla carenza di queste piccole monete, che complicava la vita dei commercianti, le autorità belghe hanno tenuto presente che questi centesimi di euro sono molto costosi da produrre e vengono utilizzati pochissimo, rimanendo il più delle volte nei portafogli o conservati in casa. Secondo un sondaggio condotto all’inizio del 2018, otto commercianti al dettaglio su dieci e sette consumatori su dieci erano favorevoli all’arrotondamento. L’arrivo del Covid-19 e l’uso sempre più frequente del pagamento elettronico li ha rafforzati.
Euro arrotondati al momento del pagamento
Questa nuova legge, entrata in vigore a dicembre 2019, si applica all’importo totale degli acquisti pagati in contanti dal cliente e non a ciascun articolo. In pratica, se l’importo totale dello scontrino termina con 0,01 o 0,02, verrà arrotondato a 0; se termina con 0,03, 0,04, 0,06 o 0,07 verrà arrotondato a 5 centesimi mentre se termina con 0,08 o 0,09 verrà arrotondato a 10 centesimi.
Tutte le imprese sono interessate da questa regola, come le libere professioni e tutte le persone, le amministrazioni, ecc. che svolgono regolarmente attività economiche in relazione ai consumatori, come la gestione di una piscina, di una biblioteca o di un centro culturale, spiega il Ministero delle Finanze.
Se questa legge può aver fatto temere ai consumatori una perdita di potere d’acquisto, questa previsione non sembra essersi realmente avverata. Secondo l’associazione belga dei consumatori Test-Achats, tuttavia, l’impatto di questa misura sul potere d’acquisto non è mai stato realmente studiato. Ma sul paniere della spesa settimanale di una famiglia con bambini, l’impatto sarebbe a priori trascurabile, dice l’associazione, dato che i prezzi possono essere arrotondati per eccesso o per difetto.
La legge belga ha però un punto debole: alcuni negozi la utilizzano anche per i pagamenti con carta di credito anche se in linea di principio non sono obbligati a farlo, il che, in caso di arrotondamento per eccesso, può finire per far perdere qualche euro ai consumatori.
