WASHINGTON – Quasi un terzo dei senatori democratici ha votato a favore di tre tentativi falliti di bloccare la vendita di armi offensive a Israele. Queste mosse hanno messo alla prova la forza dell’ala progressista del partito, che cerca una linea più dura nei confronti dello Stato ebraico nella sua guerra contro Hamas nella Striscia di Gaza.
Diciotto democratici hanno votato per bloccare il trasferimento della vendita di 774 dollari di munizioni per carri armati, 19 democratici hanno cercato di bloccare la vendita di 61 milioni di dollari di munizioni per mortaio e 17 democratici hanno cercato di fermare la vendita di 262 dollari di munizioni congiunte di attacco diretto (JDAM).
Tutti i senatori repubblicani presenti e la maggioranza dei 51 membri del caucus democratico hanno respinto le tre risoluzioni comuni di disapprovazione presentate dal senatore progressista Bernie Sanders, condannate in partenza a causa del sostegno bipartisan dato all’offensiva israeliana contro Hamas.
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Il voto, tuttavia, ha evidenziato un crescente disagio tra i democratici riguardo alla campagna militare israeliana nella Striscia di Gaza e al dissenso che ha causato all’interno del partito.
A gennaio, una risoluzione sostenuta da Sanders per congelare gli aiuti statunitensi a Israele se il Dipartimento di Stato non avesse prodotto un rapporto entro 30 giorni sulle presunte violazioni dei diritti umani da parte di Israele nella Striscia di Gaza aveva ricevuto solo 10 voti democratici. È possibile che alcuni senatori abbiano votato tenendo conto delle elezioni di novembre.
È improbabile che i voti di mercoledì sera soddisfino entrambi i lati del dibattito interno al Partito Democratico, poiché tradizionalmente i membri filo-israeliani hanno mantenuto la maggioranza, sebbene i progressisti abbiano aggiunto diversi membri ai loro ranghi.
Il senatore Jon Ossoff della Georgia, che ha costruito rapporti con diversi parlamentari israeliani durante il suo primo mandato prima di diventare sempre più disilluso dalla crisi umanitaria a Gaza, ha votato per bloccare le vendite di munizioni per carri armati e mortai. Il democratico numero 2 al Senato, Dick Durbin, e la nuova presidente della commissione affari esteri del Senato, Jeanne Shaheen, hanno votato contro i tre contratti sugli armamenti.
Palestinesi, compresi i bambini, aspettano di ricevere il cibo distribuito da un’organizzazione umanitaria a Deir Al Balah, Gaza, 18 novembre 2024. (Hassan Jedi/Anadolu/Reuters)
Altri democratici che hanno votato a favore di una o più risoluzioni sono i senatori Martin Heinrich, George Helmy, Mazie Hirono, Tim Kaine, Angus King, Ben Ray Lujan, Ed Markey, Jeff Merkley, Chris Murphy, Brian Schatz, Tina Smith, Chris Van Hollen , Raphael Warnock, Elizabeth Warren e Peter Welch.
Un democratico, il senatore del Wisconsin Tammy Baldwin, ha votato a favore di tutti e tre i voti.
Vita quotidiana Haaretz ha riferito che i sostenitori delle risoluzioni cercavano 25 voti, mentre gli oppositori speravano di mantenere il campo progressista a 10 o 15 voti.
In un appassionato discorso al Senato americano, Sanders ha parlato dei “milioni di persone estremamente povere di Gaza, cacciate dalle loro case” e delle “migliaia di bambini che oggi soffrono di fame e malnutrizione”.
“Gli Stati Uniti sono complici di tutte queste atrocità. Stiamo finanziando queste atrocità e questa complicità deve finire”, ha esortato.
Ha citato testimonianze delle Nazioni Unite e di organizzazioni umanitarie secondo cui Israele sta impedendo che gli aiuti umanitari raggiungano i civili. Israele afferma che sta adottando misure per evitare di danneggiare i civili mentre Hamas combatte tra loro, e ha respinto le accuse di voler bloccare gli aiuti ai palestinesi.
Durante il suo discorso di mercoledì, Sanders ha chiamato direttamente in causa alcuni dei suoi colleghi.
“Molti di voi vengono qui per parlare dei diritti umani e di ciò che sta accadendo nel mondo, ma voglio dirvi che nessuno vi prenderà più sul serio”, ha detto.
“Ti verrà detto: ‘Sei preoccupato per Cina, Russia e Iran’. Ebbene, perché finanziate la fame dei bambini a Gaza?’ “.
Lo hanno rivelato martedì i funzionari statunitensi Tempi di Israele che l’amministrazione Biden aveva esercitato pressioni sui democratici affinché non sostenessero la misura, sostenendo che un rifiuto di fornire armi a Israele avrebbe potuto incoraggiare i suoi avversari, non riuscire a risolvere la crisi umanitaria e privare Israele di risorse cruciali per la sua difesa.
In una nota in 11 punti inviata ai senatori democratici, l’amministrazione ha spiegato che fornire attrezzature militari a Israele rappresentava un investimento nella sua sicurezza a lungo termine di fronte alle minacce iraniane e di altro tipo. La nota sottolinea inoltre che l’amministrazione Biden sta “lavorando instancabilmente” per migliorare le condizioni nella Striscia di Gaza.
Il palestinese Moein Abu Odeh cerca vestiti tra le macerie di una casa distrutta a Khan Younes, nel sud della Striscia di Gaza, il 18 novembre 2024. (Hussam Al-Masri/Reuters)
“Comprendiamo che molti democratici siano sconvolti dalla portata della carneficina a Gaza e frustrati dagli sforzi di Israele per limitare la crisi umanitaria. Tuttavia, queste risoluzioni non avrebbero risolto questi problemi, anzi, avrebbero potuto indirettamente peggiorarli”, ha detto un funzionario dell’amministrazione al Tempi di Israele prima del voto.
La maggior parte dei 2,3 milioni di residenti di Gaza sono stati sfollati e gli Stati Uniti hanno messo in guardia dal rischio di carestia dopo più di un anno di combattimenti innescati dal pogrom di Hamas del 7 ottobre, durante il quale i terroristi del gruppo hanno ucciso più di
1.200 persone in Israele e ne presero in ostaggio altre 251.
Secondo i funzionari sanitari di Hamas, più di 43.000 palestinesi sono stati uccisi durante l’offensiva israeliana. Questa cifra non può essere verificata e non distingue tra civili e terroristi, il cui rapporto sarebbe di due a uno, secondo Israele.
Sanders ha affermato che gli aiuti militari a Israele violavano la legge statunitense che vieta la vendita di armi a chi viola i diritti umani. Ha sottolineato la morte di bambini e anziani tra i palestinesi e ha accusato Israele di bloccare le consegne di aiuti umanitari. L’amministrazione Biden ha respinto l’accusa la scorsa settimana, annunciando che per ora non sospenderà le spedizioni di armi a Israele.
L’amministrazione ha concesso a Gerusalemme 30 giorni per attuare misure volte ad alleviare la crisi umanitaria o rischiare di essere ritenuta non conforme alla legge statunitense. Sebbene Israele non soddisfacesse tutti i requisiti, i funzionari statunitensi ritenevano che il paese avesse fatto progressi sufficienti per soddisfarne la maggior parte.
Le varie misure adottate da Israele per cercare di migliorare la situazione non hanno ancora avuto un impatto significativo, a causa dei massicci saccheggi da parte di Hamas e di altri gruppi e delle restrizioni imposte dall’IDF. Queste misure hanno impedito che molti aiuti arrivassero a chi ne aveva bisogno, mentre continuano gli attacchi aerei mortali sulla Striscia di Gaza devastata.
Bambini in fila con pentole per ricevere aiuti alimentari in una cucina della scuola Abu Zeitun gestita dall’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi (UNRWA) a Jabaliya, nel nord della Striscia di Gaza, 13 giugno 2024. (Credito: Omar Al-Qattaa/AFP)
Sanders ha avvertito che altri governi potrebbero criticare gli Stati Uniti per non aver “consigliato o criticato quando avete sostenuto, con i dollari dei contribuenti, una carestia di massa che ha colpito i bambini”. »
Gli oppositori della misura hanno sostenuto che la sua approvazione sarebbe stata inopportuna, poiché Israele deve far fronte alle minacce di gruppi terroristici come Hamas e Hezbollah, nonché del suo acerrimo nemico, l’Iran.
“Israele è circondato da nemici determinati a distruggerlo”, ha detto il leader della maggioranza democratica al Senato Chuck Schumer in un discorso prima del voto.
Anche la senatrice repubblicana Lindsey Graham si è espressa contro queste risoluzioni. “Questo segnale sarà percepito dai nemici di Israele e della pace come una vittoria se persistono nella loro ostilità. »
