Giovedì, l’ufficio del ministro della Difesa Israel Katz ha dichiarato che Israele ha imposto sanzioni a dozzine di clienti di una banca strettamente legata al gruppo terroristico sciita libanese Hezbollah.
Le misure sono state applicate a 24 entità che utilizzano filiali di Al-Qard Al-Hassan (AQAH), un’associazione di credito senza licenza ma ampiamente considerata la banca di Hezbollah.
“Metteremo le mani su tutti coloro che sostengono il terrorismo, su tutti i fronti e con tutti i mezzi”, ha affermato Katz in una nota, descrivendo le sanzioni come parte degli sforzi per “smantellare le reti terroristiche e colpire coloro che forniscono loro ossigeno economico”. “
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Il Ministero della Difesa non ha nominato le entità prese di mira né spiegato come verranno applicate le sanzioni, rendendo difficile valutare le reali conseguenze della misura.
Israele e Stati Uniti affermano che AQAH, che ha più di 30 filiali in tutto il Libano, è utilizzata da Hezbollah per il riciclaggio di denaro e il finanziamento del terrorismo, cosa che il gruppo terroristico sciita libanese nega.
Il 21 ottobre, gli aerei da guerra israeliani hanno effettuato una serie di attacchi aerei su almeno quindici filiali di AQAH in tutto il Libano. Israele ha affermato di aver emesso avvisi di evacuazione prima degli attacchi. Molti civili libanesi conservano i propri risparmi in questo istituto finanziario.
Il ministro della Difesa Israel Katz (a sinistra) durante una visita al Comando Nord con il capo di stato maggiore dell’IDF, tenente generale Herzl Halevi, 13 novembre 2024. (Cattura lo schermo video X; utilizzato in conformità con la clausola 27a del Copyright Act)
Secondo il ministero della Difesa, le sanzioni fanno parte di una campagna finanziaria in corso contro il gruppo terroristico sciita libanese Hezbollah e sono state adottate su raccomandazione dell’Ufficio nazionale di finanziamento antiterrorismo israeliano (NBCTF).
Il ministero ha precisato che gli obiettivi erano clienti che avevano depositato ingenti somme presso l’istituto che finanzia direttamente le attività del gruppo terroristico Hezbollah.
I fondi depositati vengono utilizzati, tra le altre cose, per acquistare armi, concedere prestiti e pagare gli stipendi dei terroristi Hezbollah.
Il ministero ha affermato che il programma di sanzioni, portato avanti dalla NBCTF in collaborazione con la direzione dell’intelligence militare e altri organismi di sicurezza, faceva parte di “un’ampia campagna economica volta a danneggiare e ostacolare i canali di finanziamento dei gruppi terroristici.
Le sanzioni “individueranno e ostacoleranno le attività finanziarie internazionali di queste entità e organizzazioni ad esse associate”, ha affermato il capo della NBCTF Paul Landes.
Al-Qard al-Hassan, che è ufficialmente un’organizzazione di beneficenza senza scopo di lucro, è uno degli strumenti con cui Hezbollah, sostenuto dall’Iran, si assicura il sostegno della popolazione sciita del paese, anche se il gruppo ha dovuto affrontare enormi critiche nell’ultimo anno tra i libanesi arrabbiati con l’élite politica.
Oltre alla sua ala militare, Hezbollah ha filiali che gestiscono scuole, ospedali e negozi di alimentari a basso costo, nonché AQAH, di cui beneficiano centinaia di migliaia di suoi sostenitori.
Il Tesoro americano ha imposto sanzioni ad AQAH al-Hassan dal 2007, affermando che viene “utilizzato da Hezbollah come copertura” per gestire le attività finanziarie del gruppo terroristico “e accedere al sistema finanziario internazionale”.
Fondata quarant’anni fa, poco dopo la creazione di Hezbollah, Al-Qard al-Hassan, il cui nome in arabo significa “il prestito benevolo”, offre prestiti a tasso zero e consente alle persone di depositare oro come garanzia in cambio di credito, che consente loro di pagare le tasse scolastiche e i matrimoni, comprare un’auto o avviare una piccola impresa. Lì è anche possibile aprire conti di risparmio.
Dall’8 ottobre 2023, Hezbollah attacca quotidianamente le comunità israeliane e le postazioni militari lungo il confine con razzi, droni, missili anticarro e altri mezzi, sostenendo di farlo per sostenere Gaza come parte della guerra contro il gruppo terroristico palestinese. Hamas che si svolge lì.
I combattimenti si sono intensificati dopo mesi di attacchi quasi quotidiani di razzi e droni di Hezbollah sul nord di Israele, che hanno costretto all’evacuazione di circa 60.000 residenti. Alla fine di settembre, Israele ha intensificato gli attacchi aerei contro Hezbollah e si è anche impegnato in un’operazione terrestre limitata volta a scacciare il gruppo terroristico dalla zona di confine e a ripristinare la sicurezza nella regione.
