Illustrazione: Getty, modificata da RE.
Il Portogallo, come il vicino spagnolo, sta vivendo da diversi mesi episodi di prezzi negativi sul mercato elettrico. Una situazione paradossale, che riflette una rapida transizione energetica, ma anche un mercato elettrico teso.
Tra febbraio e maggio 2024, il prezzo spot dell’elettricità in Portogallo ha raggiunto livelli record, con una media di 2,89 euro per megawattora (€/MWh) tra il 26 aprile e il 10 maggio 2024, 3,14 €/MWh per la Spagna nello stesso periodo. . Spinta da condizioni climatiche ideali e da una forte capacità produttiva rinnovabile, la penisola iberica ha visto i suoi prezzi crollare, raggiungendo anche valori negativi per diverse ore. Per vendere l’elettricità in eccesso, i produttori portoghesi hanno dovuto pagare gli acquirenti, una realtà che si è tradotta in 250 ore di prezzi negativi dall’inizio dell’anno, come ha osservato Ignacio Cobo, analista di Afry, di Montel News durante una conferenza a Lisbona organizzato lo scorso ottobre. A queste si aggiungono 1.000 ore in cui i prezzi erano pari a zero.
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L’offerta supera la domanda
Il calo dei prezzi trova la sua origine nel rapido sviluppo delle energie rinnovabili. Nel 2023, il 61% dell’elettricità prodotta in Portogallo proveniva da energie rinnovabili. La Spagna, dal canto suo, ha visto la quota di queste energie raggiungere il 50,4%, segnando un aumento di 8 punti in un anno. Entrambi i paesi hanno grandi ambizioni: una capacità combinata eolica e solare di 138 GW in Spagna e una produzione annua di elettricità di 90 TWh in Portogallo entro il 2030. Questi obiettivi, sebbene ambiziosi, sono considerati “irrealistici” da alcuni esperti, come Jorge Mendoça e Costa da APIGCEE, l’associazione portoghese dei grandi consumatori industriali, intervistata da Montel News.
Tuttavia, questa abbondanza, soprattutto durante le ore di sole o di forte vento, porta a periodi di sovrapproduzione, in cui l’offerta supera di gran lunga la domanda. I prezzi poi scendono meccanicamente. “Se i progetti attuali procedono senza un aumento proporzionale della domanda, i prezzi pari a zero o negativi diventeranno ancora più comuni”allontanò Ignacio Cobo.
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Un vantaggio per gli abbonati, un pericolo per i produttori
Sebbene avvantaggino i consumatori, questi prezzi negativi rappresentano una sfida importante per i produttori di elettricità rinnovabile. Questi ultimi faticano a generare entrate sufficienti in un mercato in cui i loro costi di produzione sono già tra i più bassi d’Europa. Heikki Willstedt, dell’Associazione spagnola dell’energia eolica (AEE), sottolinea l’urgenza di adeguare gli obiettivi di produzione o di aumentare la domanda di elettricità per evitare che le energie rinnovabili siano sottoposte a troppa pressione economica.
Per superare questo squilibrio vengono citate diverse soluzioni. Pedro Amaral, amministratore delegato dell’associazione portoghese Apren, invita Montel News a intensificare l’elettrificazione, in particolare nei settori dei trasporti e del riscaldamento. Inoltre, lo sviluppo di sistemi di stoccaggio dell’energia, come batterie o centrali elettriche con sistema di pompaggio, potrebbe contribuire ad assorbire le eccedenze e a stabilizzare i prezzi. Infine, sono allo studio riforme del mercato elettrico, come prezzi differenziati in base alla disponibilità di energie rinnovabili, per integrare meglio queste energie intermittenti.
