Tre russi arrestati a N'Djamena a metà settembre, tra cui uno noto per i suoi legami con il defunto Evgueni Prigojine, ex capo del gruppo paramilitare russo Wagner, sono stati rilasciati venerdì 15 novembre e sabato 16 novembre, ha annunciato l'ambasciata russa in Ciad sulla sua pagina Facebook. Il loro rilascio « imminente » erano stati annunciati ufficialmente alla fine di settembre, ma da allora erano rimasti bloccati “senza spiegazione” all'aeroporto, dove sono stati arrestati il 19 settembre quando erano scesi dall'aereo insieme ad un bielorusso, secondo il sito dell'Iniziativa Africana, agenzia di stampa gestita da un ex membro dei servizi di sicurezza russi.
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Il messaggio pubblicato sabato sulla pagina Facebook dell'ambasciata russa specifica che i tre russi lo sono “tornato a Mosca con un volo commerciale”. Tra loro c'è Maxim Chougaleï, 58 anni, presentato come un “sociologo” ma sottoposto a sanzioni europee per i suoi legami con il gruppo Wagner, che schierava mercenari in diversi paesi africani. È stato arrestato insieme ad altri due russi, Samer Hasan Ali Soueïfan (nato nel 1982) e EI Tsarev (nato nel 1997), nonché con il bielorusso A. Dzenisevich (nato nel 1982), secondo l'ambasciata russa, che precisa che anche quest'ultimo è stato rilasciato.
Questi arresti sono stati una sorpresa poiché Mosca e N'Djamena sono diventati molto vicini negli ultimi mesi, in particolare con un accordo di cooperazione militare, con la Russia che approfitta della posizione indebolita della Francia, ex potenza coloniale costretta a ridimensionare la propria presenza nel Sahel . Il Ciad è l'ultimo paese della regione ad ospitare basi francesi. Tra la Repubblica Centrafricana, il Sudan, la Libia e il Niger, questo Stato senza sbocco sul mare è ora circondato da paesi che accolgono, a vario titolo, le forze paramilitari russe risultanti dalla riorganizzazione del Gruppo Wagner, il cui ex capo è morto in un misterioso incidente aereo il 23 agosto , 2023.
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“Evviva!” Evviva! Evviva! Russia avanti »hanno reagito gli amici di Maxim Chougaleï in una conversazione sul suo account Telegram all'annuncio della sua liberazione. “Tutto ciò significa che il potere in Ciad è instabile”analizza uno dei messaggi. Altri commenti evocano una possibile vendetta da parte del Cremlino, mentre l'ultimo messaggio del “sociologo”, datato 23 agosto, salutava la memoria del “eroe” Prigogine
Maxim Chougaleï e Samer Hasan Ali Soueïfan erano già stati arrestati in Libia nel maggio 2019, poi rilasciati nel dicembre dello stesso anno, dopo essere stati accusati di tentativo di interferire nelle elezioni locali, in collegamento con Seif Al-Islam Gheddafi, figlio dell'ex Lo affermano i media russi il dittatore libico Muammar Gheddafi.
