In un evento fondamentale tenutosi a maggio 2019, Kimberlee Walston ha ufficializzato il suo impegno con la Holy Names University di Oakland per giocare a softball. Dietro di lei c’era una schiera di figure importanti, tra cui l’ex direttore atletico Tom Petithomme, l’attuale capo allenatore di baseball Jason Chatham ed ex allenatori, tutti uniti nel celebrare questo risultato.
La squadra di softball dei Grizzlies entra in una nuova era quando Todd Pridy accetta il ruolo di capo allenatore, succedendo a Ron Walston, che ha guidato la squadra per otto delle ultime nove stagioni. Pridy, un volto noto nel circuito del baseball, ha dimostrato la sua adattabilità la scorsa stagione quando ha sostituito Walston cinque volte, ricevendo notevoli elogi ed esperienza.
Avendo dedicato 17 anni al programma di baseball della Napa High, Pridy non è estraneo al campo. Dal 2002 al 2018, ha guidato la squadra Napa verso un notevole successo, vincendo i titoli della Monticello Empire League nel 2007, 2009 e 2012. La sua illustre carriera gli è valsa un posto nella Napa Athletic Hall of Fame High nel 2004.
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Pridy ha commentato la transizione graduale, dicendo: “Con Ron che si è dimesso dopo un mandato di successo, una posizione era vacante e ho avuto la fortuna di acquisire esperienza diretta nella gestione della squadra la primavera scorsa. Mi sto appoggiando agli amici del baseball che ora allenano softball per aiutarmi a navigare in questo nuovo panorama.” La sua collaborazione con DeAnna Bowers, assistente allenatore di lunga data ed educatrice veterana di softball, sarà essenziale in questa transizione.
Bowers, con una ricca storia di tifo nel softball, porta preziose conoscenze ai Grizzlies. Tre volte ex Giocatrice dell’anno della contea di San Mateo e All-American nello Utah State, è pronta a diventare una pietra miliare dello staff tecnico. Pridy ha già riconosciuto la sua esperienza come cruciale, affermando: “È una presenza calmante e incredibilmente competente nel gioco”.
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Nonostante le sconfitte alla laurea abbiano influito sull’esperienza della squadra, Pridy è ottimista riguardo al suo elenco. Ha notato l’accoglienza positiva della squadra ai cambiamenti organizzativi, in linea con le strategie di comunicazione stabilite durante la sua vasta carriera nel baseball. “I giovani atleti sono tutti uguali e l’organizzazione è fondamentale, indipendentemente dal genere”, ha aggiunto.
Mentre intraprende questo viaggio nel softball, Pridy rimane ancorato alla sua filosofia di allenatore. Anche se l’analisi gioca un ruolo sempre più importante nello sport moderno, è determinato a fidarsi del suo istinto e sottolinea: “In definitiva, abbiamo bisogno di un contatto forte e faccio molto affidamento su quello che vedo durante la partita”. Con una nuova prospettiva inserita nel programma, i Grizzlies sono pronti ad affrontare le sfide della Vine Valley Athletic League e della North Coast Sezione sotto la guida di Pridy.
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Con l’avvicinarsi della nuova stagione, i Grizzlies e i loro devoti fan non vedono l’ora. L’immensa esperienza di Pridy, unita ad una nuova visione, potrebbe essere proprio la ricetta per il successo.
