Dall'inizio della stagione, Victor Wembanyama a volte aveva segnato molti punti, a volte aveva contribuito alla vittoria e spesso aveva impressionato in difesa. Mai, però, aveva fatto tutto questo in una volta, e durante due incontri di seguito. Ora è così, dopo la vittoria nella notte tra lunedì e martedì dei San Antonio Spurs contro i Sacramento Kings (116-96), che segue una prestazione già molto solida due giorni prima durante la sconfitta contro lo Utah. A testimonianza della sua serata di gran classe, i social network della NBA hanno pubblicato, appena terminato il match, un riassunto completo della sua prestazione, durato più di 3 minuti.
Contro i Kings, il francese ha realizzato una convincente doppia doppia e, con 34 punti, si è classificato capocannoniere della partita (14 rimbalzi, 6 assist, 3 stoppate). Questa è la prima volta in questa stagione che supera la soglia dei 30 punti (il suo record NBA è di 40), è anche la prima volta che disputa due partite con più di 20 punti e due doppie doppie quest'anno . Il razzo di Wembanyama è stato lanciato definitivamente, dopo un inizio di stagione altalenante e una chiara impressione di stanchezza?
Contro Sacramento, Wemby ha lasciato ancora una volta il segno: 6 nuovi canestri da 3 punti (su 12 tentativi), eguagliando il suo record NBA stabilito… due giorni prima. “In ogni partita, tira e, anche se ne ha sbagliati alcuni all'inizio, non gli abbiamo mai avuto torto, e ora ha bilanciato la sua percentuale”, si scusa l'allenatore ad interim Mitch Johnson. “Forse scelgo meglio i miei scatti”, dice Wembanyama. Ho 20 anni, spero che le cose migliorino con gli anni, e non il contrario! »
Un gustoso duello con gli esperti Saboni
Di fronte all'esperto lituano Domantas Sabonis, anche Wemby è riuscito a essere costante per tutta la partita. “Damontas (Sabonis) è uno dei 5 migliori pivot della lega, e che Victor sia riuscito a raccogliere la sfida contro di lui è un grande momento”, ammira il suo compagno di squadra Harrison Barnes.
Fin dall'inizio dell'incontro, Victor Wembanyama dà il tono. Tenta la fortuna e realizza i suoi primi tre punti. E un secondo subito dopo, probabilmente da un po' troppo lontano, ma con successo, la palla rimbalza più volte sul canestro prima di finire sulla destra. Porta la sua squadra in vantaggio nel punteggio ma soprattutto crea una minaccia insolubile per gli avversari: se lo lasciano tirare, corrono il rischio di dover inseguire il punteggio molto velocemente. Se arrivano a difenderlo, lasciano liberi altri giocatori capaci di farsi servire dalla statura imbattibile del francese. Ingiocabile!
Chris Paul come mentore
Ma la grande forza di Victor Wembanyama è la difesa, e lo dimostrerà presto: dal 5', abbocca una prima finta di Sabonis ma riesce a girarsi e contrastare il tentativo del lituano! Il resto è dello stesso genere, il che non impedisce a Chris Paul, l'esperto leader degli Spurs, di venire a dargli istruzioni a bordo campo. “Lo so”, “ok”, lo vediamo rispondere. “La squadra è giovane e parliamo molto durante la partita”, spiega Chris Paul. La squadra ha ambizioni, dobbiamo credere in noi stessi e aspettarci di vincere. Stiamo iniziando a costruire tutto questo. »
Nel secondo tempo, Wembanyama ha schiacciato dopo aver preso un altro rimbalzo offensivo e si è lamentato vigorosamente con l'arbitro per un fallo non fischiato. Dimostra anche la sua astuzia cadendo più volte a terra durante il contatto con i suoi avversari. “Causare falli, l'ho sempre avuto dentro di me, ma è anche qualcosa che deriva dalla progressione fisica: devi essere duro per prendere falli con gli arbitri”, dice. E Chris Paul è qui adesso e sappiamo tutti che è un professionista in questo…”
Con il progredire della partita, ha continuato a dominare su entrambe le estremità del campo, bloccando De'Aaron Fox da un lato e fornendo un assist al compagno di squadra Sandro Mamukelashvili dall'altro. Wembanyama puro. “Vorrei che potessi vedere il lavoro che svolge quotidianamente”, osserva Chris Paul. Sappiamo che ha talento, ma la sua voglia di imparare e di progredire è immensa. » La prossima squadra ad affrontarla sarà la Washington del suo “amico” Bilal Coulibaly e di un altro francese, numero 2 dell'ultimo Draft, Alexandre Sarr, da mercoledì sera in Texas.
