Paul Wamo: “In Nuova Caledonia si parla tanto di convivenza, ma sono solo slogan” #MaParole

Dopo aver fatto molta scena in Nuova Caledonia, sviluppando lo slam, Paul Wamo parte per diversi anni in Francia prima di stabilirsi in Polinesia per cinque anni.

Ferito dalla crisi politica e sociale che paralizza e getta nel lutto la Nuova Caledonia, Paul Wamo scrive sui social network ciò che sente. “Trovo molto più facile scrivere o esprimermi sul palco che rispondere alle domande di un giornalista.”, ci dice. Ma il poeta si è preso il tempo di raccontarci il suo disagio, ma anche il suo desiderio di credere in un futuro migliore per i Caillou nel nostro terzo episodio.

1 Slam di Marc Levin

Paul Wamo è nato a Lifou nel 1981, la più grande delle Isole della Lealtà. Sa di aver imparato a camminare sull’isola, ma non ha altri ricordi della sua prima infanzia. Fa parte di un clan di cui suo padre era il leader. Essendo il maggiore, il titolo spetta a lui, anche se, con sede a Tahiti, il fratello minore gestisce ad interim.

Paul Wamo arrivò a Nouméa molto giovane, “Aemoun“come dice spesso in verlan o anche “piccolo capitale“. A casa, i suoi genitori gli parlano in Drehu, la lingua di Lifou. Capisce, ma risponde in francese. Suo padre insegna, sua madre lavora in un supermercato. Paul Wamo ama andare a scuola per incontrare i suoi amici, ma ha difficoltà ad esprimersi liberamente, è impacciato, sovrappeso, molto timido e introverso. A casa scappa guardando la televisione e ricorda con gioia il club di Dorothée e i suoi cartoni animati di Rien, per lui vergognosi.Sono un ragazzo della TV.” Egli ha detto. Il club Dorothée e i suoi cartoni animati hanno contribuito a sviluppare la sua immaginazione.

A poco a poco, al liceo, capisce di aver “pietre in testa“, un grave malessere che gli impedisce di sentirsi bene con se stesso. Comincia a scrivere. Due insegnanti gli danno il gusto della letteratura. Per caso, si imbatte in un film americano che gli apre orizzonti insospettati. Sbattere, diretto da Marc Levin con Saul Williams, uscito nel 1998. Un detenuto sopravvive in prigione grazie alla sua pratica dello slam. Paul Wamo non aveva mai sentito parlare di questo modo di praticare la poesia. Anche lui vuole davvero essere coinvolto.

2 Il piagnucolone

Conobbe poi all’Università il professor Jacques Vernaudon che contribuì alla sua formazione di poeta. Ha poi incontrato Frédéric Olhen, poeta, romanziere molto noto in Nuova Caledonia e fondatore di L’herbier de feu. Ha suggerito a Paul Wamo di pubblicare la sua prima raccolta di poesie nel 2006 dal titolo Il piagnucolone. “La piagnucolona sono io.”, ammette l’autore. Dopo questa raccolta, di cui ci canta un testo in #MaParole, Paul Wamo osa salire sul palco.

Nel mondo Kanak, per consuetudine, spesso si parla a nome del gruppo, ma non è comune esprimere i propri pensieri e le proprie emozioni. L’approccio di Paul Wamo è comunque compreso e apprezzato. “Finalmente un Kanak che osa aprirla e dire cosa pensa del Paese“, sente dire. Nella sua famiglia, sa che un prozio aveva il dono di cantare la genealogia e ne è stato ispirato in uno dei suoi spettacoli.

Parallelamente alla scrittura, Paul Wamo prosegue i suoi studi all’Università nello studio delle lingue Kanak. Il poeta comprende il Drehu, la lingua del Lifou, ma non la parla. Può anche insegnarlo teoricamente. Ha scelto questa strada come insegnante per qualche anno, ma si è sentito un po’ un impostore. Quindi, appena può, lascia il suo lavoro ben pagato per una vita molto più rischiosa come artista.

Incontra una figura importante della letteratura, della cultura e della politica della Nuova Caledonia. È Dewey Gorodey morto il 14 agosto 2022, autore nel 2005 di Il pavimento, un romanzo fondatore della letteratura Kanak che denunciava gli abusi sessuali e la violenza contro le donne. Ricorda un giorno in particolare durante un volo tra Nouméa e l’Australia. Voleva mollare tutto e confidò i suoi dubbi a Dewey Gorodey che gli rispose semplicemente: “Fai quello che sai fare meglio“.

Paul Wamo accettò il consiglio e persistette nello slam e nella poesia. Nel 2011 ha intrapreso la sua avventura, il corpo di ballo Wetr (di Lifou). Nel 2013 partecipa a modo suo con la mostra EkoooO alla grande mostra sull’arte Kanak al Musée du Quai Branly. Con EkoooOuna performance personale, mette in pratica la famosa frase di Jean-Marie Tjibaou durante la mostra Mélanésia 2000 nel 1975: “Se non ci mostriamo, pensiamo di non esistere”.

Questa mostra: Kanak, l’arte è una parola è stato proposto da Emmanuel Kasarhérou, attuale direttore del musée du quai Branly e uno dei primi ospiti di #MaParole nel dicembre 2020.

3 La rabbia del 13 maggio

Nel 2015, Paul Wamo si è trasferito in Francia. Ha vissuto un po’ in Bretagna, poi a Parigi e a Marsiglia fino al 2019. In Francia, ha scoperto Frantz Fanon, questo psichiatra martinicano, autore di Pelle nera, maschere bianche pubblicato nel 1952 che sposò la causa dell’indipendenza algerina.

Nel 2018 è uscito un documentario intitolato Paul Wamo, chiedo la parola, diretto da Julien Faustino in cui riscopriamo la storia della Nuova Caledonia dalla sua presa nel 1853 attraverso i suoi spettacoli e alcune scene di slam a Lifou o Nouméa.

Nel 2019, durante una fiera del libro a Tahiti, Paul Wamo ha deciso di stabilirsi in Polinesia. Attraversa la depressione e trascorre la reclusione lì. Da cinque anni vive a Tahiti dove conduce laboratori di scrittura con bambini, ma anche detenuti.

Selezionato per partecipare a un concorso di poesia organizzato dall’Accademia dei Giochi Floreali, istituzione di Tolosa creata più di 700 anni fa da tre trovatori, parteciperà alla finale nell’aprile 2024.

Da settimane ormai la Nuova Caledonia vive una crisi sociale e politica senza precedenti da quella che è stata chiamata “gli eventi” alla fine degli anni ’80, che francamente somigliava a una guerra civile. Paul Wamo esprime il suo parere con grande modestia e cautela sulla situazione in #MaParole.

►9 novembre 1981

Nascita a Lifou

►2006

Il piagnucoloneprima raccolta di poesie

►2008

Libro in CD Mi piacciono le parole

►2013

EkoooO, mostra presentata al musée du quai Branly nell’ambito della mostra Kanak, l’arte è una parola