L’accordo tra Israele e l’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi (UNRWA) è ora ufficialmente rotto. Lunedì lo Stato ebraico ha notificato alle Nazioni Unite la cancellazione di questo accordo, votato una settimana fa a stragrande maggioranza dal parlamento israeliano.
Segnati da tempo da disaccordi fondamentali, i rapporti tra lo Stato ebraico e l’UNRWA si sono notevolmente deteriorati dall’inizio della guerra in seguito all’offensiva di Hamas contro Israele il 7 ottobre 2023.
Un anno dopo venne presa la decisione di abolire ogni legame con l’agenzia delle Nazioni Unite. Nel frattempo, secondo il rapporto delle Nazioni Unite del 13 settembre 2024, non meno di 220 membri dell’UNRWA hanno perso la vita e più di 140 centri (comprese le scuole) sono stati distrutti dagli attacchi israeliani.
In un contesto di crescenti tensioni in Medio Oriente, esacerbate dalla situazione a Gaza e dalla mancanza di risultati tangibili nel processo di pace, l’annullamento di questo accordo non è quindi privo di conseguenze umanitarie e politiche.
Perché questa decisione?
Creata nel 1949 come agenzia temporanea (in attesa dell'applicazione della risoluzione 194 dell'Assemblea Generale (GA) delle Nazioni Unite, che sostiene il diritto al ritorno dei palestinesi, come soluzione duratura al conflitto), l'UNRWA si propone di fornire assistenza e protezione ai profughi palestinesi fuggiti o espulsi dalle loro terre durante la guerra del 1948.
Nel corso dei decenni ha svolto un ruolo cruciale, fornendo servizi essenziali come istruzione, sanità e aiuti alimentari. Sebbene il suo mandato venga rinnovato ogni tre anni dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite – 194 non sono mai entrati in vigore –, l’UNRWA è spesso percepita da Israele come sostenitrice di una narrazione che nega l’esistenza dello Stato di Israele e che rafforza la condizione di rifugiato dei Palestinesi. Radicate nelle preoccupazioni per la sicurezza, nelle percezioni politiche e nelle differenze sulla questione, le relazioni tra l’agenzia e Tel Aviv sono oggi ai minimi storici, con diversi punti di attrito.
Israele rifiuta, infatti, il principio secondo cui lo status di rifugiato dovrebbe essere perpetuato indefinitamente, sostenendo che ciò ostacola gli sforzi di pace e di riconciliazione. Ritiene che andrebbe invece favorita una politica di integrazione. Da parte sua, l'UNRWA difende il diritto al ritorno dei palestinesi, una minaccia esistenziale per Israele.
Per “rifugiato palestinese”, specifichiamo, l’UNRWA intende qualsiasi persona “il cui luogo di residenza abituale era la Palestina tra il 1°È giugno 1946 e il 15 maggio 1948 e che perse sia la casa che i mezzi di sussistenza a causa del conflitto del 1948”. Questa definizione riguarda anche i discendenti dei profughi del 1948.
D’altro canto, sulla nozione di stewardship, il governo israeliano ha sempre criticato l’efficacia dell’agenzia, evidenziando problemi di trasparenza. A ciò si aggiungono le accuse di corruzione all’interno dell’UNRWA, che hanno spinto gli israeliani a chiedere una revisione del suo funzionamento.
Inoltre, lo Stato ebraico ha regolarmente accusato l’organismo delle Nazioni Unite di non adottare misure sufficienti per evitare che i suoi aiuti vengano dirottati da gruppi militanti, in particolare Hamas. Questa paura è stata rafforzata durante la guerra di Gaza, con le infrastrutture delle agenzie sospettate di essere utilizzate per scopi militari.
Tante accuse, precedenti all’offensiva del 7 ottobre, che ha portato il suo principale donatore, gli Stati Uniti, a cessare tutti i finanziamenti nel 2018, sotto l’ex presidente americano Donald Trump. Rinnovato dopo l'ascesa al potere di Joe Biden nel 2020, il contributo americano è stato nuovamente sospeso nel gennaio 2024, dopo che Israele ha puntato il dito contro i dipendenti dell'UNRWA, accusandoli di aver partecipato attivamente all'offensiva di Hamas del 7 ottobre 2023.
Conseguenze della risoluzione dell'accordo
L'annullamento dell'accordo rischia ora di peggiorare la situazione umanitaria dei palestinesi. Senza il sostegno israeliano, i servizi forniti dall’UNRWA potrebbero essere seriamente compromessi, portando ad un aumento delle tensioni tra le autorità israeliane e palestinesi, aumentando così il rischio di scontri e scoppi di violenza, soprattutto in un contesto già instabile.
“La decisione presa da Israele non vieta concretamente le attività dell'UNRWA a Gaza e in Cisgiordania”, spiega un esperto, a condizione di anonimato. “Li complica imponendo condizioni quasi impossibili da rispettare”, continua. Limitando quindi gli aiuti umanitari, il testo votato vieta ai funzionari israeliani di collaborare con l'UNRWA e i suoi dipendenti, cosa che bloccherà qualsiasi “coordinamento con le autorità israeliane e impedirà la concessione di permessi di ingresso nei territori occupati”, come ha spiegato l'Unrwa in un comunicato successivo il voto. Minacce che quindi compromettono l’accesso ai servizi essenziali per milioni di palestinesi.
A questa affermazione e alle polemiche suscitate a livello internazionale, si è affrettato a reagire il ministro degli Esteri israeliano, Israel Katz. Stimando “il 13% degli aiuti che provengono dall'UNRWA”, Katz ha indicato lunedì che “gran parte degli aiuti umanitari a Gaza vengono forniti da altre organizzazioni”.
In un momento in cui l'annullamento dell'accordo viene percepito come un attacco ai diritti dei palestinesi, che potrebbe complicare gli sforzi di pace nella regione, il ministro in questione intende, attraverso le sue osservazioni, sottolineare l'attaccamento di Israele al diritto internazionale secondo cui occorre facilitare l’ingresso degli aiuti umanitari nella Striscia di Gaza.
Se le implicazioni umanitarie e politiche di questa decisione dovessero manifestarsi, la comunità internazionale dovrebbe monitorare da vicino gli sviluppi della situazione per rispondere alle sfide che ne derivano. Come possiamo tenere conto delle preoccupazioni di Israele in materia di sicurezza preservando al tempo stesso i diritti dei palestinesi? Un dilemma che si trova ora ad affrontare i paesi interessati dalla questione.
