La McLaren F1 ha peccato di ingenuità ieri, durante il Gran Premio di Austin?
Durante il duello tra Max Verstappen e Lando Norris, negli ultimi giri di gara, il pilota della Red Bull ha spinto verso l’esterno il pilota della McLaren F1 quando questi tentava di sorpassarlo alla curva 12. Il britannico è riuscito a superare l’olandese… ma andando fuori pista. Il che gli è valso una penalità di 5 secondi, facendolo scendere al 4° posto.
Andrea Stella, il patron della McLaren F1, naturalmente non era d’accordo con questa penalità: del resto, anche Max Verstappen non aveva oltrepassato i limiti della pista?
“Prendere come punto di riferimento la parte anteriore del vertice, interpretare la manovra di sorpasso non è la parte rilevante” spiega Stella (per ricordare, la FIA ritiene che se un pilota è dietro a un altro prima del vertice, non avrà il diritto di sorpassare fuori dai limiti della pista).
“Penso che l’auto in difesa guidi semplicemente verso l’apice. »
“Abbiamo controllato il video più volte. La macchina di Max va dritta, esce fuori pista tanto quanto Lando, senza lasciare a Lando alcuna possibilità di completare la manovra. »
Stella successivamente critica lo stile di Verstappen: il pilota della Red Bull è abituato a difendere tanto, ed è abituato a non essere sanzionato… Come a Las Vegas l’anno scorso, contro Charles Leclerc, o come contro Lewis Hamilton in Brasile nel 2021…
“Se fossi un giornalista, farei un po’ di statistica. Quante volte Max ha usato questo metodo per difendersi? »
“Entrambe le vetture escono di pista. Quindi penso che entrambe le vetture ottengano un vantaggio se c’è un vantaggio da ottenere. Per noi questa manovra è stata quanto meno neutrale. »
Ma la McLaren F1 avrebbe potuto essere ancora meno ingenua: Andrea Stella afferma di aver pensato che fosse Max Verstappen ad essere indagato quando la FIA ha aperto un’indagine!
“Quando ho visto che c’era un’indagine, ero abbastanza sicuro che fosse perché Max aveva spinto Lando fuori pista,” ha continuato.
“E in effetti, abbiamo subito detto a Oscar, assicurati di riempire i cinque secondi con Max perché potrebbe esserci una posizione in linea.”
“Quindi l’interpretazione di questa situazione tra la McLaren e gli steward è diametralmente opposta. »
Andrea Stella critica anche la FIA, che non si è nemmeno preoccupata di ascoltare le sensazioni dei piloti dopo l’incidente.
“Sono sorpreso che gli steward non abbiano nemmeno sentito il bisogno di parlare con i piloti dopo la gara. È una situazione incerta. »
“Ottieni input dai piloti, prenditi il tempo per valutare la situazione con il livello di dettaglio richiesto quando la situazione non è così chiara. »
“Allora dov’è l’urgenza di cambiare l’esito di una gara che incide sul campionato solo perché devi prendere una decisione in 60 secondi? »
“Si tratta di una questione che i commissari dovrebbero affrontare in modo costruttivo e positivo. È davvero necessario prendere una decisione così in fretta e, a nostro avviso, in modo così sbagliato? »
Stella ha indicato che la McLaren non avrebbe presentato ricorso contro la decisione; Tuttavia, crede che l’indignazione nel paddock porterà la FIA a cambiare le regole.
“La decisione non può essere impugnata, quindi per noi il caso è chiuso” ha ammesso.
“Io, i piloti, la squadra. Adesso giriamo pagina. »
“Ci auguriamo che la FIA e gli steward esaminino il caso, in modo da avere in futuro una politica migliore e una migliore gestione delle corse. Ora ci concentriamo sulla prossima gara. »
“Non credo che esistano nuove prove rilevanti per ricorrere in appello, perché le uniche prove che abbiamo utilizzato finora per valutare la nostra interpretazione, che è in contrasto con quella dei commissari, sono già disponibili”, ha aggiunto.
“Quindi se si apre il diritto di revisione, non credo che avrà mai successo perché non sono necessarie nuove prove. E’ solo una questione di interpretazione. »
La McLaren F1 perde ascendente sui rivali
Questo Gran Premio di Austin potrebbe comunque segnare una svolta decisiva per l’anno: perché la McLaren F1 non aveva la macchina più veloce; forse anche 3°, dopo Ferrari e Red Bull.
Oscar Piastri è così arrivato solo 5°, ad esempio, fuori dalla portata di Max Verstappen.
“Una gara molto combattuta quella di Austin, come avevamo previsto con tre squadre diverse in grado di vincere” riassume Stella.
“E’ un peccato che la gara di Lando sia stata condizionata prima dalla spinta di Max alla curva 1. Poi, una volta compiuta la difficile impresa di riconquistare la posizione su Max, grazie ad un buon ritmo e ad una buona strategia, ha perso il podio a causa di una penalità che avevamo non capiamo e con il quale non siamo d’accordo. Riteniamo che questo fosse un modo inappropriato per cambiare l’esito di una gara. »
“Da parte di Oscar, una gara molto ben eseguita da lui e dalla squadra, che ha portato ad un bottino significativo. Adesso si riparte da zero, si volta pagina e ci si concentra sulla prossima gara. »