Gli astronomi si stanno meravigliando delle nuove straordinarie immagini di una delle 92 lune di Giove, catturate dalla sonda Juno della NASA da una distanza di 560 milioni di miglia, ha detto mercoledì il Jet Propulsion Laboratory (JPL).
La straordinaria navicella spaziale Juno della NASA, lanciata nel 2011 e raggiunta l’orbita di Giove nel 2016, ha recentemente scattato le immagini della piccola luna Amaltea.
Nell’immagine, Amaltea può essere vista sopra la Grande Macchia Rossa del gigante gassoso che secondo l’agenzia spaziale americana è una tempesta anticiclonica con un diametro pari a quello della Terra. Questa attività meteorologica su Giove infuria almeno dal 1831.
Gli esperti che studiano Giove non individuano la luna a forma di patata dal 2000, quando la navicella spaziale Galileo della NASA rivelò crateri da impatto, colline e valli su Amaltea.
JPL ha scritto: “La missione Juno della NASA ha catturato queste vedute di Giove durante il suo 59esimo sorvolo ravvicinato del pianeta gigante il 7 marzo 2024. Forniscono una buona occhiata alle cinture colorate di Giove e alle tempeste vorticose, inclusa la Grande Macchia Rossa. Un attento esame rivela qualcosa di più: due scorci della minuscola luna Amaltea.”
La dichiarazione spiega inoltre: “Amaltea è l’oggetto più rosso del sistema solare e le osservazioni indicano che emette più calore di quello che riceve dal Sole”.
La ragione di tale emissione di calore potrebbe essere il potente campo magnetico di Giove, correnti elettriche indotte nel nucleo della Luna.
Gli esperti hanno scoperto 12 nuove lune in orbita attorno a Giove nel 2023, di dimensioni comprese tra 0,6 miglia e 2 miglia.
