Gli stati del Golfo stanno facendo pressioni su Washington affinché impedisca a Israele di attaccare i siti petroliferi iraniani perché temono che i loro stessi impianti petroliferi potrebbero finire sotto il fuoco degli agenti di Teheran se il conflitto si intensificasse, hanno detto tre fonti del Golfo all’agenzia Reuters.
Per evitare di finire nel fuoco incrociato, anche gli Stati del Golfo, tra cui Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Qatar, rifiutano di far sorvolare Israele il loro spazio aereo in caso di attacco all’Iran e lo hanno fatto sapere a Washington, hanno riferito le tre fonti. vicino agli ambienti governativi.
Israele ha promesso che l’Iran pagherà per il suo attacco missilistico della scorsa settimana, mentre Teheran ha affermato che qualsiasi ritorsione comporterebbe una distruzione di massa, sollevando timori di una guerra più ampia nella regione che potrebbe coinvolgere gli Stati Uniti.
Le mosse degli Stati del Golfo seguono un’offensiva diplomatica dell’Iran sciita non arabo volta a persuadere i suoi vicini sunniti del Golfo a usare la loro influenza su Washington nel crescente timore che Israele non prenda di mira gli impianti di produzione petrolifera iraniani.
Durante gli incontri di questa settimana, l’Iran ha avvertito l’Arabia Saudita che non avrebbe potuto garantire la sicurezza degli impianti petroliferi del regno del Golfo se Israele avesse ricevuto aiuto per effettuare un attacco, hanno detto a Reuters un alto funzionario iraniano e un diplomatico iraniano.
Ali Shihabi, un analista saudita vicino alla corte reale saudita, ha dichiarato: “Gli iraniani hanno detto: se gli Stati del Golfo aprissero il loro spazio aereo a Israele, sarebbe un atto di guerra”.
Il diplomatico ha affermato che Teheran ha inviato un messaggio chiaro a Riyadh secondo cui i suoi alleati in paesi come l’Iraq o lo Yemen potrebbero rispondere al sostegno regionale a Israele contro l’Iran.
Un possibile attacco israeliano è stato al centro delle discussioni mercoledì tra il leader de facto saudita, il principe ereditario Mohammed bin Salman, e il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araqchi, che era in tournée nel Golfo per raccogliere sostegno, hanno detto fonti del Golfo e dell’Iran.
La visita del ministro iraniano, così come le comunicazioni USA-Arabia Saudita a livello del Ministero della Difesa, fanno parte di uno sforzo coordinato per affrontare la crisi, ha detto a Reuters una fonte del Golfo vicina agli ambienti governativi.
Una persona a Washington che ha familiarità con le discussioni ha confermato che i funzionari del Golfo avevano contattato le loro controparti americane per esprimere preoccupazioni sulla potenziale portata delle ritorsioni attese da Israele.
La Casa Bianca ha rifiutato di commentare quando le è stato chiesto se i governi del Golfo avessero chiesto a Washington di garantire che la risposta di Israele fosse misurata. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu hanno parlato mercoledì della risposta israeliana in un appello che entrambe le parti hanno definito positivo.
Jonathan Panikoff, ex vice capo dell’intelligence nazionale statunitense per il Medio Oriente, che ora lavora presso il think tank del Consiglio Atlantico a Washington, ha dichiarato: “L’ansia degli Stati del Golfo probabilmente peggiorerà: “La preoccupazione degli Stati del Golfo probabilmente aumenterà essere un punto chiave di discussione con le loro controparti israeliane nel tentativo di convincere Israele ad intraprendere una risposta attentamente calibrata.
PETROLIO IN PERICOLO?
L’Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC), guidata di fatto dall’Arabia Saudita, ha una capacità di petrolio inutilizzata sufficiente a compensare qualsiasi perdita di approvvigionamento iraniano nel caso in cui una risposta israeliana mettesse fuori servizio alcuni impianti del Paese.
Ma gran parte di questa capacità inutilizzata si trova nella regione del Golfo, quindi se venissero presi di mira anche gli impianti petroliferi, ad esempio, dell’Arabia Saudita o degli Emirati Arabi Uniti, il mondo potrebbe trovarsi ad affrontare un problema di approvvigionamento di petrolio.
L’Arabia Saudita teme un attacco iraniano ai suoi impianti petroliferi da quando un attacco del 2019 al giacimento petrolifero di Aramco ha interrotto oltre il 5% della fornitura mondiale di petrolio. L’Iran ha negato qualsiasi coinvolgimento.
Negli ultimi anni Riyadh si è avvicinata a Teheran, ma la fiducia rimane un problema. Arabia Saudita, Bahrein, Emirati Arabi Uniti, Kuwait e Qatar ospitano installazioni o truppe militari statunitensi.
Un’altra fonte del Golfo ha affermato che le preoccupazioni sugli impianti petroliferi e il rischio di un conflitto regionale più ampio sono stati anche al centro delle discussioni tra i funzionari degli Emirati e le loro controparti statunitensi.
Nel 2022, gli Houthi dello Yemen, alleati dell’Iran, hanno lanciato missili e droni contro camion di rifornimento di petrolio vicino a una raffineria di proprietà della compagnia petrolifera statale ADNOC degli Emirati Arabi Uniti, e hanno rivendicato l’attacco.
“Gli stati del Golfo non permettono a Israele di usare il loro spazio aereo. Non lasceranno passare i missili israeliani e sperano che non colpiscano le installazioni petrolifere”, ha detto la fonte del Golfo.
Le tre fonti del Golfo hanno sottolineato che Israele potrebbe indirizzare i suoi attacchi attraverso la Giordania o l’Iraq, ma che l’utilizzo dello spazio aereo saudita, degli Emirati Arabi Uniti o del Qatar non era fattibile e strategicamente non necessario.
Gli analisti hanno anche sottolineato che Israele ha altre opzioni, comprese le capacità di rifornimento aereo che permetterebbero ai suoi aerei di volare lungo il Mar Rosso fino all’Oceano Indiano, volare nel Golfo e poi tornare indietro.
NEL MEZZO DI UNA GUERRA MISSILIARE
Israele calibrierà la sua risposta, secondo due alti funzionari israeliani, e fino a mercoledì non aveva ancora deciso se avrebbe colpito i giacimenti petroliferi iraniani.
L’opzione è stata presentata ai leader israeliani, tra gli altri, dall’establishment della difesa, secondo i funzionari.
Il ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant ha detto mercoledì: “Il nostro attacco sarà mortale, preciso e soprattutto sorprendente. Non capiranno cosa è successo e come è successo. Vedranno i risultati”.
Le tre fonti del Golfo hanno affermato che l’Arabia Saudita, in quanto grande esportatore di petrolio, così come i suoi vicini produttori di petrolio – Emirati Arabi Uniti, Qatar, Kuwait, Oman e Bahrein – hanno tutto l’interesse a disinnescare la situazione.
“Ci troveremo nel mezzo di una guerra missilistica. Siamo molto preoccupati, soprattutto se l’attacco israeliano colpirà gli impianti petroliferi iraniani”, ha detto una seconda fonte del Golfo.
Le tre fonti del Golfo hanno affermato che un attacco israeliano alle infrastrutture petrolifere iraniane avrebbe un impatto globale, in particolare per la Cina – il principale cliente iraniano per il petrolio – e per Kamala Harris che si avvicina alle elezioni presidenziali del 5 novembre, dove correrà contro Donald Trump.
“Se il prezzo del petrolio salisse a 120 dollari al barile, ciò danneggerebbe sia l’economia americana che le possibilità di Kamala Harris alle elezioni. Quindi (gli americani) non permetteranno che la guerra petrolifera continui. si espanda”, ha detto la prima fonte del Golfo.
Fonti del Golfo affermano che proteggere tutte le installazioni petrolifere resta una sfida, nonostante la presenza di sistemi di difesa avanzati (missili e Patriot), e che l’approccio principale rimane quindi diplomatico: far capire all’Iran che gli Stati del Golfo non rappresentano una minaccia.
Bernard Haykel, professore di studi sul Vicino Oriente all’Università di Princeton, ha osservato che Riyadh è vulnerabile “perché gli iraniani possono invadere queste strutture a causa della breve distanza dalla terraferma”.
