Quando l’acqua ha improvvisamente invaso la sua baraccopoli di Kathmandu nella notte tra venerdì e sabato, Indra Prasad Timilsina, 65 anni, e sua moglie hanno avuto appena il tempo di salvare ciò che era più prezioso per loro. Le loro tre mucche.
“Non c’è più nulla”, si lamenta questo lattaio, con i piedi nel fango denso e brunastro che si è infiltrato ovunque nella sua casa. “Se muori, niente ha importanza. Ma se sopravvivi, dovrai affrontare tutti i problemi”.
Le piogge torrenziali ed eccezionali che si sono abbattute sul Nepal orientale e centrale hanno allagato diversi quartieri della capitale e causato frane devastanti.
L’ultimo rapporto, ancora provvisorio, pubblicato lunedì dalle autorità parla di almeno 200 morti, 127 feriti, 26 dispersi e danni ingenti, in particolare sull’intera rete stradale che collega Kathmandu al resto del piccolo Paese himalayano.
“È un incubo”, commenta Indra Prasad Timilsina, che si guadagna da vivere vendendo il latte ai suoi vicini, la maggior parte dei quali proviene da villaggi di alta montagna nella speranza di trovare una vita migliore nella capitale.
“Non avevo mai sperimentato inondazioni così estreme in tutta la mia vita”, confida.
Il flusso del fiume Bagmati, che attraversa il distretto di Tripureshwor, si è calmato un po’ da venerdì sera ma resta violento. Qui è dove il lattaio legò le sue tre mucche.
Nella lunga lista di tutto ciò che il fiume in piena gli ha rubato, ci sono nove sacchi di farina animale destinati a loro. Quindi, anche se gli restano ancora dei soldi, è preoccupato.
“Se non riesco a dar loro da mangiare, moriranno”, si preoccupa.
Insieme a centinaia di altre famiglie del quartiere, Indra Prasad Timilsina ha dovuto aspettare che il livello dell’acqua scendesse domenica per ritornare.
“Rifugiati sui nostri tetti”
Hanno scoperto che il fango marrone ricopriva i pavimenti delle loro case e gran parte di ciò che era ancora all’interno.
Invece di prepararsi per il più grande festival indù di Dashain, previsto per la prossima settimana, la maggior parte sta raccogliendo l’acqua torbida con secchi. Altri lavano i vestiti in abbondante acqua o fanno seccare i pochi semi o lenticchie che ancora possono essere utilizzati.
Shyam Bihari Mishra, insegnante di informatica in una scuola locale, ha avuto la spiacevole sorpresa di trovare i suoi 25 computer annegati nel fango. “Sono inutilizzabili”, brontola, “i nostri studenti saranno privati dell’istruzione”.
I monsoni da giugno a settembre causano ogni anno morte e distruzione in tutta l’Asia meridionale. Ma negli ultimi anni il numero delle inondazioni e delle frane mortali è aumentato.
Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico ha peggiorato la frequenza e l’intensità di questi eventi meteorologici.
“Questo impatto è ulteriormente aggravato dal drenaggio insufficiente nei quartieri nati dall’urbanizzazione incontrollata, dalla costruzione in aree soggette a inondazioni e dalla mancanza di serbatoi d’acqua”, osserva il Centro internazionale per lo sviluppo integrato della montagna (Icimod).
Ne sanno qualcosa i circa 29mila abitanti delle baraccopoli di Kathmandu.
“Solo quest’anno abbiamo dovuto rifugiarci più volte sui nostri tetti”, ricorda Bishnu Maya Shrestha, 62 anni, quindici dei quali hanno trascorso del tempo nel distretto di Tripureshwor.
“Ma non ci aspettavamo che l’acqua salisse così in alto”, aggiunge, “questa volta ha sommerso tutte le case”. Lui e la sua famiglia si salvarono solo tagliando il tetto della loro casa per sfuggire all’alluvione…
