La capsula Dragon di SpaceX si avvicina alla ISS (Fotografia: AP)
Dopo mesi di incertezza, due astronauti bloccato a bordo del Stazione Spaziale Internazionale (ISS) da giugno ha finalmente ricevuto il suo trasporto che li riporterà a casa l’anno prossimo, grazie all’arrivo di una capsula SpaceX domenica, secondo Related Press.
SpaceX ha lanciato il missione di salvataggio Sabato, trasporteremo due astronauti e lasceremo due posti vuoti per Butch Wilmore e Sunita Williams.IL Drago capsula attraccò con successo alla ISS mentre la navicella spaziale passava a 265 miglia (426 chilometri) sopra il Botswana.
Il cambiamento del trasporto è avvenuto dopo che la NASA ha rimosso Wilmore e Williams dal loro volo di ritorno iniziale a bordo. BoeingÈ Starliner a causa delle misure di sicurezza. Problemi con lo Starliner, in particolare guasti al propellente e perdite di elio, emersero durante il suo primo volo di prova con equipaggio, costringendo la NASA a ritenerlo troppo rischioso per il viaggio di ritorno degli astronauti. Lo Starliner è tornato sulla Terra vuoto all’inizio di questo mese.
Wilmore e Williams, la cui missione sarebbe dovuta durare solo una settimana, ora trascorreranno più di otto mesi nello spazio. La loro nuova capsula di ritorno, la Dragon, rimarrà agganciata alla ISS fino a febbraio.
L’arrivo di due nuovi astronauti domenica significa anche che l’equipaggio di quattro persone attualmente a bordo da marzo tornerà presto sulla Terra. La loro partenza è stata ritardata di un mese a causa di problemi con il Boeing Starliner.
Nonostante gli insuccessi dello Starliner, la NASA non ha del tutto escluso la Boeing. “Siamo ben lontani dal dire: ‘Ehi, stiamo cancellando Boeing'”, ha affermato Jim Free, amministratore associato della NASA. Le ispezioni dello Starliner sono in corso e le revisioni dei dati post-volo sono già in corso.
Sebbene il lancio sia andato bene, SpaceX ha riscontrato un piccolo problema quando lo stadio superiore del razzo ha mancato la zona di stampa target nel Pacifico a causa di problemi al motore. Di conseguenza, SpaceX ha sospeso ulteriori lanci di Falcon fino a quando non è stato identificato il fattore scatenante.
