La squadra francese si presenta questa domenica a Zurigo (Svizzera), senza un grande favorito ma con diversi outsider e (senza dubbio) un nuovo piano per brillare.
Uno dei giorni più attesi della stagione. Questa domenica, a Zurigo (Svizzera) si svolgerà la corsa su strada maschile dei Campionati del mondo 2024 su un circuito (molto) ripido. Nel programma? 273,9 chilometri, compresa la costa di Witikon (1,9 km al 6,3%) da scalare sette volte, per un totale di 4.921 metri di dislivello. Un vero progetto in prospettiva. Il tipo di evento che solitamente amano i corridori della squadra francese, almeno da quando Thomas Voeckler ne ha preso le redini nell’estate del 2019. Ma davvero i Blues quest’anno potranno puntare alla vittoria?
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Nessun grande favorito…
La Francia non è affatto favorita. Su un circuito del genere, e data la forma attuale, alcuni piloti si distinguono completamente come Tadej Pogačar (Slovenia), vincitore (facile?) del Gran Premio di Montreal, e Remco Evenepoel (Belgio), che ha mantenuto il titolo mondiale nella cronometro. E Thomas Voeckler non ha, nella sua selezione – e nemmeno all’esterno – elementi capaci di competere con entrambi i fenomeni. “A dire il vero non ci presentiamo con Tadej Pogacar e sette piloti che lavorano per lui. Non è previsto che Julien (Bernard) gareggi per la vittoria, ma lo aspetto in un altro registro. Il contesto è diverso da Louvain (2021), ad esempio quando i due grandi clienti erano Wout van Aert e Julian (Alaphilippe, che sarebbe stato incoronato in Belgio)”, ha spiegato questa settimana a La squadra colui che è succeduto a Cyrille Guimard poco più di cinque anni fa.
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Tuttavia, con Julian Alaphilippe, i Tricolores hanno ancora uno dei (grandi) outsider nelle loro fila. In difficoltà negli ultimi anni, il pugile che si unirà al Tudor Pro Cycling Team la prossima stagione ha ritrovato sensazioni da diversi mesi. E arriva in Svizzera in buona forma, e anche con un bel po’ di fiducia dopo il terzo posto nel Gran Premio di Montreal. “Quando guardiamo indietro, vediamo il suo livello attuale e i momenti più complicati che ha vissuto dopo la caduta a Liegi nel 2022, dovremmo tutti rallegrarcilo ha detto al quotidiano sportivo francese l’uomo che ha indossato la maglia gialla del Tour de France nel 2004 e nel 2011. OTroviamo normale che arrivi 3° in Canada e in che modo! Ed era in finale ai Giochi. Se siamo onesti, ci siamo detti: ‘Cavolo, spero che ritorni’ perché era lontano da quello che era in grado di fare. Certamente non è alla fine del suo ciclo. Julian ha ritrovato il suo livello con caratteristiche diverse dal 2020 al 2021.» Caratteristiche che potrebbero rivelarsi molto utili questa domenica.
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…ma un piano, come sempre
Ma non è perché i Tricolores non debbano sostenere il peso della corsa che rimarranno passivi, aspettando che gli altri si muovano. Al contrario. Ciò sarebbe anche controproducente poiché pochi sono in grado di seguire un inizio fulmineo dei migliori alpinisti. “Non posso dire che lo seguiremo il più a lungo possibile e vedremo cosa succede. Non voglio che abbiamo quell’immagine della squadra francese», avverte Thomas Voeckler, ancora presente La squadra.
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L’aspetto della corsa ricorda – se togliamo la differenza tra i circuiti – quello che i Blues hanno incontrato quest’estate per le strade di Parigi. C’erano grandi favoriti. Nessuno ha indossato la maglia blu-bianco-rossa. Quindi dovevamo giocare diversamente. Per questo Valentin Madouas ha anticipato, ben lontano dal traguardo. Per il risultato che conosciamo: due medaglie, quella d’argento con il campione francese 2023, e quella di bronzo con Christophe Laporte, che nel finale ha manovrato perfettamente per proteggere il suo connazionale, con l’aiuto di Julian Alaphilippe, che non ha esitato a sacrificarsi per la collettività.
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Questo stato d’animo, questa solidarietà, è proprio ciò che fa la forza di questa squadra francese. E con “Alaph’”, Romain Bardet, che sta vivendo una magnifica stagione, Pavel Sivakov, protagonista nell’ultimo Giro di Spagna, e David Gaudu che ha ritrovato il suo miglior livello, i Blues hanno diverse carte da giocare. Di certo Thomas Voeckler, noto per il suo lato stratega, cercherà di approfittarne. “Non cavalcheremo per il gusto di cavalcare, non attaccheremo o faremo confusione per esistere. Non ho problemi con questo anche se sono un fan di una moto offensiva. A Zurigo il percorso privilegia uomini molto forti ma c’è sempre qualcosa da fare“, ha annunciato. Non vediamo l’ora di essere lì.
