Da dove viene lo Yom Kippur e cosa simboleggia per gli ebrei?
Yom Kippur ha le sue origini nei testi sacri dell’ebraismo e si è evoluto nel corso dei secoli in una giornata di digiuno, preghiera e pentimento, con un’enfasi particolare sul perdono e sulla riconciliazione.
È menzionato nella Torah come il giorno in cui Dio chiede agli Israeliti di osservare un giorno di digiuno e pentimento, chiamato Yom HaKippurim. Inizialmente, questo pentimento avveniva attorno ai sacrifici rituali di animali:
– Il sommo sacerdote del Tempio di Gerusalemme entrava nel Santo dei Santi, il luogo più sacro del Tempio, per offrire sacrifici espiatori e per pregare per il perdono dei peccati del popolo.
– Il rito dei due capri (Levitico 16) descrive come uno veniva sacrificato come offerta a Dio, mentre l’altro, chiamato “capro espiatorio”, veniva simbolicamente caricato dei peccati del popolo prima di essere inviato nel deserto a prenderlo il male lontano dalla comunità.
Dopo la distruzione del Secondo Tempio di Gerusalemme nel 70 d.C., le pratiche legate ai sacrifici furono abbandonate, ma il significato spirituale dello Yom Kippur rimase. Il rituale di espiazione divenne un affare personale, tra ciascun credente e Dio, piuttosto che una cerimonia pubblica che comportava sacrifici al Tempio.
Oggi, per gli ebrei osservanti, Yom Kippur rappresenta un’occasione unica per ottenere il perdono di Dio per i propri peccati, ma anche per ottenere la riconciliazione con le persone coinvolte. Questo giorno è considerato un momento di introspezione, purificazione spirituale e rinnovamento morale. Secondo la Torah, simboleggia ulteriormente il momento in cui Dio “sigilla” il destino di ogni persona per il prossimo anno.
Quando avrà luogo lo Yom Kippur nel 2024 e perché la data cambia ogni anno?
Quest’anno, Yom Kippur si svolgerà dall’11 al 12 ottobre 2024. La data cambia ogni anno perché è fissata secondo il calendario ebraico, che è lunare, a differenza del calendario gregoriano, che è solare. Lo Yom Kippur si celebra sempre il 10 Tishrei, il decimo giorno del mese di Tishrei nel calendario ebraico.
In totale, Yom Kippur dura 25 ore. Inizia poco prima del tramonto del primo giorno e termina al tramonto del giorno successivo.
Come celebrano oggi gli ebrei lo Yom Kippur?
Il periodo dello Yom Kippur è caratterizzato da riti solenni che durano diversi giorni.
Il giorno precedente è generalmente dedicato alla preparazione spirituale e fisica. I credenti chiedono perdono ai propri cari per le offese commesse durante l’anno, perché il perdono tra gli uomini deve essere stabilito prima di entrare nello Yom Kippur. Alla fine della giornata, le famiglie si riuniscono attorno a un pasto chiamato Séoudat Mafseket (il pasto di chiusura), ricco e nutriente per poi passare diverse ore senza mangiare.
Il digiuno rigoroso che accompagna lo Yom Kippur inizia poco prima del tramonto. Durante questo periodo i fedeli si astengono dal mangiare, dal bere, ma anche dal lavarsi, dal profumarsi, dall’indossare scarpe di cuoio o anche dal avere rapporti sessuali. Questo digiuno vuole simboleggiare il pentimento e la purificazione spirituale.
La giornata dello Yom Kippur è poi scandita da numerosi servizi religiosi e preghiere.
La sera prima si recita la preghiera Kol Nidre, che apre lo Yom Kippur. Ha particolare importanza e simboleggia la richiesta di annullamento a Dio dei voti non mantenuti. L’ultima preghiera che chiude Yom Kippur si chiama Neila. Queste preghiere includono numerose confessioni di colpe, durante le quali i credenti si battono il petto in segno di pentimento, in particolare durante Viduï, la confessione.
Inoltre, alcuni praticanti eseguono il rituale Kapparot. Storicamente, comportava il trasferimento simbolico dei propri difetti su un gallo (per gli uomini) e una gallina (per le donne) prima di sacrificarli. Oggi il pollame viene generalmente sostituito con denaro, poi donato in beneficenza, per mantenere il simbolismo della carità e del pentimento senza dover macellare un animale.
Una volta terminato lo Yom Kippur e interrotto il digiuno, la maggior parte delle famiglie si riunisce per un pasto semplice, spesso leggero e a base di zuppe, insalate e pane per reidratarsi e consolarsi dopo il periodo di privazioni. La rottura del digiuno, anche se meno elaborata del pasto prima del digiuno, rimane un momento festivo.
