Come votare quando sei un astronauta? La NASA lo ha pianificato nel 1997 e, nel 2024, riguarderà due persone che non avrebbero dovuto essere nello spazio al momento delle elezioni presidenziali americane.
Durante un’elezione, i cittadini hanno il diritto, anzi il dovere, di andare a votare. Ma immagina: sei nello spazio e non puoi essere sulla Terra durante le elezioni. Questa è la situazione che riguarda gli astronauti americani a bordo della ISS. Ma tra qualche settimana, gli americani dovranno scegliere tra Kamala Harris e Donald Trump.
A bordo della Stazione Spaziale Internazionale non è possibile scendere, votare e poi risalire. Quindi c’è una procedura specifica, messa in atto 27 anni fa dalla NASA. Solo che quest’anno c’è un piccolo colpo di scena.
I diritti civili degli astronauti bloccati sono salvi
Di solito, il processo inizia prima che vadano nello spazio. Poiché gli astronauti vivono a Houston per la maggior parte del tempo, poiché è lì che si allenano, devono registrarsi per votare presso lo Stato del Texas, presso l’ufficio del segretario della contea in questione. Questo primo passaggio consente loro di richiedere l’invio di una scheda elettronica.
Durante le elezioni, lo stato del Texas invia una scheda elettorale protetta, una specie di PDF con caselle di controllo, tramite i canali di comunicazione della NASA. Questa scheda elettorale viene caricata sul sistema informatico interno della ISS. Quando questa scheda viene restituita, i dati vengono trasmessi tramite un satellite della NASA a un’antenna terrestre chiamata White Sands Ground Terminal. Quindi i dati, ancora protetti, transitano verso il Lyndon B. Johnson Space Center prima di arrivare finalmente all’ufficio del segretario della contea a Houston, Texas.
Quest’anno, la maggior parte degli astronauti americani a bordo della ISS tornerà sulla Terra prima delle elezioni. Ma ce ne sono due che saranno ancora in orbita: Sunita Williams e Butch Wilmore. Questo non era previsto. La situazione è senza precedenti, ma non ha avuto un grande impatto sul loro futuro accesso al voto. I due astronauti hanno tenuto una conferenza stampa su questo argomento il 13 settembre.
Hanno quindi potuto confermare che avrebbero potuto votare. Infatti, la procedura di registrazione degli elettori, che consente loro di ricevere una scheda elettronica, è stata finalmente in grado di svolgersi direttamente dalla stazione. Ho inviato la mia richiesta di voto oggi “, ha confermato Wilmore. Partecipare a queste elezioni è un ruolo molto importante per noi cittadini e la NASA ci aiuta a farlo in modo molto semplice. “Potranno quindi votare tramite scrutinio elettronico, a bordo della stazione spaziale, come da prassi consueta.
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