Il consigliere comunale di Laval che ha utilizzato fondi pubblici per acquistare generi alimentari da Costco, un divano letto e persino un lussuoso Apple Watch per 1.000 dollari è ora oggetto di un’indagine da parte della Commissione municipale del Québec (CMQ).
Il ministro degli Affari municipali Andrée Laforest ha fatto l’annuncio mercoledì mattina, poche ore dopo che il nostro Ufficio investigativo aveva espresso le sue preoccupazioni sulle spese di Paolo Galati. In tarda mattinata, il CMQ ha confermato al nostro Ufficio investigativo di aver effettivamente aperto un’indagine di propria iniziativa, ma che non avrebbe rilasciato ulteriori commenti.
Anche il ministro Laforest ha reagito definendo le spese del consigliere comunale come “inaccettabili”.
“Sono soldi dei cittadini, è inaccettabile”, ha risposto il ministro. “Tutti i funzionari eletti sono responsabili, il consigliere dovrà rispondere”.
Paolo Galati
Foto MARTIN ALARIE
L’interessato ha reagito a metà giornata e ha ricordato che il tesoriere comunale può rifiutarsi di rimborsare una spesa che ritiene “inappropriata”.
“Vorrei che le mie spese fossero esaminate e poi approvate dai servizi finanziari della città. Qualsiasi spesa ritenuta ingiustificata verrà rimborsata tempestivamente”, ha affermato.
Il sindaco gli chiede di rimborsare
In un’intervista rilasciata mercoledì mattina a Mario Dumont su LCN, il sindaco di Laval, Stéphane Boyer, ha ritenuto che Paolo Galati dovrebbe rimborsare i contribuenti.
“Per me, è una mancanza di giudizio da parte dell’opposizione. Come funzionari eletti, sì, abbiamo budget per aiutarci nelle nostre funzioni. Ciò che è criticabile qui è la dimensione degli importi, il lusso degli oggetti e il fatto che possiamo seriamente mettere in dubbio se servano davvero alle funzioni del consigliere”, ha reagito.
“Quello che chiederei al consigliere è di restituire questi soldi. Sono soldi dei cittadini”, ha detto. “Se il signor Galati non restituisce, il CMQ potrebbe prendere parte del suo stipendio”.
Costco e Apple
Il signor Galati ha utilizzato i soldi del fondo di ricerca e sostegno per i funzionari eletti per acquistare cibo e altri prodotti come cereali, Nutella, burro di arachidi, miele, gomme da masticare, ibuprofene, zuppa di cavolfiore, crema idratante Aveeno e semi di canapa.
Il consulente ha affermato che i prodotti sono stati utilizzati per riunioni e incontri comunitari, sia tramite Teams che di persona, presso il suo ufficio a casa.
Anche questo ufficio è ben attrezzato. Infatti, i residenti di Laval hanno rimborsato al consulente l’acquisto di un divano letto convertibile da 734 $ con memory foam e una macchina per il caffè da 260 $. Pagano persino le ricariche della sua SodaStream.
Abbiamo anche trovato fatture per pannelli acustici, bracci e supporti per microfono, uno speaker da 400 $, un teleprompter da 260 $, una luce ad anello e un treppiede. Afferma che nel suo ufficio c’è molto eco e che per le riunioni di Teams il suono è “migliore” con i pannelli acustici.
Ha acquistato anche diversi prodotti Apple: un iPhone, un tablet iPad Pro con tastiera, due Apple Pencil, un computer desktop iMac da 27 pollici e un portatile MacBook Pro a più di 3.400 dollari ciascuno e due paia di cuffie wireless AirPods Pro a 329 dollari ciascuna, oltre a essersi fatto un regalo: un Apple Watch a 1.049 dollari.
Consulente “responsabile”
Anche la città di Laval ha reagito mercoledì mattina e ha assicurato che la “sana gestione dei fondi pubblici [est] una priorità” e che applica rigorosamente la sua regolamentazione sul rimborso delle spese di ricerca e di sostegno. Ricorda che, secondo questa regolamentazione, il rappresentante eletto deve “agire nel migliore interesse dei cittadini nella gestione dei fondi pubblici”.
Aggiunge che ogni richiesta di rimborso viene analizzata e che la città può chiedere ulteriori giustificazioni ai funzionari eletti. “Il consigliere è responsabile delle giustificazioni e delle spiegazioni relative a ogni richiesta di rimborso”, insiste Philippe Déry, responsabile delle comunicazioni del comune.
– Con la collaborazione di Marc-André Gagnon e Jean-Louis Fortin
