I conflitti armati in Europa e nel Medio Oriente continuano a influenzare il mercato petrolifero globale. Di fronte agli eventi recenti, il prezzo del petrolio è attualmente intorno alla soglia psicologica di 90 dollari al barile, che rappresenta il prezzo più alto dai 112 dollari al barile di giugno 2022.
Il prezzo non è l’unica preoccupazione in questo contesto geopolitico: la sicurezza dell’approvvigionamento energetico è diventata un obiettivo primario, anche più importante della lotta al cambiamento climatico, a quanto pare. L’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) prevede una produzione record di petrolio nel 2024, pari a 103,5 milioni di barili al giorno. E nel 2023, gli Stati Uniti diventeranno il più grande produttore di petrolio del mondo, con una produzione media record di 12,9 milioni di barili al giorno, ha affermato a marzo la US Energy Information Administration – “più di qualsiasi altro paese in qualsiasi momento”, secondo suo. Un fattore ha sicuramente contribuito a questo sviluppo: la decisione degli Stati Uniti di revocare il divieto di trivellazione ed esplorazione di petrolio e gas sui terreni federali nel 2022, in seguito all’invasione dell’Ucraina.
Inoltre, le esportazioni di petrolio degli Stati Uniti hanno stabilito un record nel 2023, con una media di 4,1 milioni di barili al giorno. Ad eccezione del 2021, le esportazioni di petrolio greggio degli Stati Uniti sono aumentate ogni anno dal 2015, quando è stato revocato il divieto statunitense sulla maggior parte delle esportazioni di petrolio greggio. La quota spedita in Europa è stata in media di 1,8 milioni di barili al giorno, pari al 44%, rendendo gli Stati Uniti il più grande fornitore di petrolio greggio in Europa. Dopo l’Europa, la Cina è il secondo importatore di petrolio americano. Ha raddoppiato i suoi acquisti nel 2023 rispetto al 2022, arrivando a 452.000 barili al giorno.
La Cina ha aumentato le sue importazioni di petrolio greggio nel 2023 al livello più alto almeno dal 2005 e la Russia ha superato l’Arabia Saudita diventando il loro principale fornitore. Dopo la Cina, l’India è il secondo maggiore importatore di petrolio greggio dalla Russia.
Se questi sviluppi possono rassicurarci sulla nostra sicurezza energetica, devono sfidarci per quanto riguarda la transizione energetica a favore delle energie rinnovabili. L’obiettivo di sostituire la stragrande maggioranza del nostro consumo di energia fossile con energia rinnovabile è una sfida storica che richiede volontà e determinazione senza pari, condivise e sostenute da tutti.
Si potrebbe pensare che i primi a partecipare allo sforzo sarebbero i produttori di combustibili fossili, dato il loro know-how e le loro infrastrutture. Sfortunatamente, i profitti generati dal settore petrolifero continuano quasi esclusivamente a beneficiare solo il settore dei combustibili fossili. I produttori di petrolio e gas rappresentano solo l’1% degli investimenti totali in energia pulita a livello globale. Oltre il 60% di questo proviene da sole quattro società, tra migliaia di produttori di petrolio e gas in tutto il mondo oggi.
Per ora, l’industria del petrolio e del gas nel suo insieme rappresenta una forza marginale nella transizione globale verso un sistema energetico pulito. Questo è un eccesso, e “l’eccesso è una mancanza di buon senso”, diceva il filosofo svizzero Henri-Frédéric Amiel.
