lLa Charente-Maritime assumerà un giorno l’aspetto della Provenza o della Spagna con i campi di ulivi in fiore in primavera? I cambiamenti climatici in corso, con l’aumento delle temperature medie, potrebbero suggerirlo. E il fatto è che, seguendo l’esempio dei colleghi della Gironda, sempre più agricoltori della Nuova Aquitania sono interessati alla produzione di un frutto ricco di lipidi spesso associato, nello spirito del consumatore, al clima mediterraneo.
“L’anno scorso ho ricevuto una quindicina di inviti a presentare progetti o informazioni, tra cui due o tre richieste provenienti dalla Charente ma confinante con il dipartimento”, spiega Julia Crombez, consulente per l’arboricoltura presso la Camera di commercio. agricoltura della Charente-Maritime e delle Deux-Sèvres. Si tratta nella maggior parte dei casi di viticoltori, orticoltori e coltivatori di cereali che vogliono piantare olivi, o lo hanno appena fatto, per diversificare o sostituire una produzione. »
L’urgenza di affrontare la crisi del vino nella regione di Bordeaux ha dato alla Camera dell’Agricoltura della Gironda un vantaggio nella regione. I tecnici sono stati formati nelle sottigliezze dell’olivo coltivato. Dal 2023 sono lieti di accogliere persone della Charentais-Maritimes per corsi di due giorni sulle basi tecniche ed economiche dell’olivicoltura. Ma l’anno scorso, un primo incontro si è svolto a Saintes, in occasione dell’arrivo di un consigliere del Var. Un segno che si tiene conto delle aspettative locali.
Eric Boulerne, agricoltore aperto a nuove pratiche e culture a Dompierre-sur-Mer, era lì. Nel 2021, il gestore dell’azienda agricola Moinerie ha iniziato a piantare ulivi su un terreno di 7,5 ettari precedentemente dedicato alle piante aromatiche in agricoltura biologica. Oggi se ne coltivano 6,5 ettari, con diverse varietà francesi e spagnole, e “se occorre arrivare a 20 o 30 ettari in più, è possibile”. Il primo raccolto, su circa 200 piedi, avverrà solo tra due anni. Quindi per ora “è ancora un esperimento e sto imparando”.
Attenzione all’umidità
Alcuni dati di base sono incoraggianti. Innanzitutto, un livello di soleggiamento nella regione di La Rochelle vicino, statisticamente, a quello di Tolone e Montpellier, in un contesto generale di aumento delle temperature medie. Poi, il clima mite oceanico che limita il rischio di forti gelate. Infine la presenza di un terreno filtrante, piuttosto calcareo. “Gli ulivi non amano avere le radici nell’acqua stagnante. »
Le piogge regolari impediscono l’irrigazione. Ma troppa pioggia, come potrebbe essere avvenuta nel 2024, favorisce le malattie su un albero adatto alla produzione biologica perché di solito richiede poche cure. In termini di umidità, la nebbia costituisce un altro pericolo. In primavera rallenta infatti l’impollinazione operata dal vento. Tuttavia all’agricoltore sembra che la nebbia si insinui sempre più spesso nel paesaggio.
Quali varietà privilegiare (arbequine, arbosane, aglandau, bouteillan, ecc.)? Dovremmo coltivare come in Provenza, con alberi ben distanziati, o creare siepi di frutta più produttive dove la raccolta può essere effettuata in modo meccanizzato? Molte domande sorgono molto a nord della consueta zona di produzione. Con previsioni di raccolto difficili da stabilire, quindi.
Gli inizi di un settore
Arthur Constancin, creatore di L’Oliv’Ré nel 2020, lo sperimenta. Il giovane, che oggi possiede 5 ettari a Sainte-Marie-de-Ré, La Flotte e Le Bois-Plage, per una dozzina di varietà diverse, ha effettuato il suo primo raccolto lo scorso autunno. Non specifica il risultato. Ma “con le piogge torrenziali che abbiamo avuto durante l’anno, è un po’ meno di quello che speravo…” Le olive sono in fase di conservazione o lavorazione (olio e tapenade), in associazione con quelle della tenuta La Niña di sua proprietà nella Spagna Pirenei.
I pionieri hanno ripulito la terra negli anni 2000 e 2010, tra cui Pascal Lemoine a Loix e Marie-Madeleine Giribaldi a Saint-Sorlin-de-Conac. E da tre anni “una decina di agricoltori hanno piantato”, constata Julia Crombez della Camera dell’Agricoltura. La Charente-Maritime comincia così ad acquisire la cultura dell’olivicoltura e compaiono gli inizi di un settore regionale. Un’associazione per la promozione e la professionalizzazione della coltivazione e della lavorazione delle olive denominata Oléiculteurs Nouvelle-Aquitaine è stata creata, in Gironda, nell’agosto 2024.
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