In un’intervista con la stampa spagnola As, pubblicata lunedì, Rafael Nadal ignora gli elementi che lo hanno portato a prendere la decisione di ritirarsi dal circuito professionistico al termine della prossima Coppa Davis, tra un mese. Soprattutto, evoca la sua rivalità con Novak Djokovic e Roger Federer ed elogia la nuova generazione, guidata da Jannik Sinner e Carlos Alcaraz.
Tra poche settimane, tra pochi giorni, Rafael Nadal lascerà definitivamente i campi da tennis dopo la battaglia finale con La Roja per provare a vincere la Coppa Davis (dal 19 al 24 novembre a Malaga). Se per molti tifosi della pallina gialla è ancora complicato accettare l’idea che l’uomo da 14 titoli del Roland-Garros sparisca dal circuito, resta il fatto che il momento fatidico si avvicina.
Nel frattempo, il maiorchino ha accettato di parlare della sua intensa carriera sportiva con i media spagnoli As. Se confessa “di aver voluto essere il migliore senza ossessionarlo”, “Rafa” ha soprattutto espresso le sue impressioni sulla sua rivalità con due. altri mostri: Novak Djokovic e Roger Federer.
“Federer, il mio più grande rivale”
Alla domanda sulla sua più grande rivalità, lo spagnolo vuole essere chiaro: “Djokovic è il giocatore che ho affrontato di più, ma per me il mio più grande rivale è stato Federer. Quando sono arrivato sul circuito, c’era Federer ed era il prima negli anni in cui ero al massimo della mia carriera in ogni senso, erano Roger e Novak, ma nei primi giorni, quelli che ti segnano in modo particolare, Roger era sempre lì, penso, e io non so perché, che la mia rivalità con loro due era più intensa di quella che avevano tra loro (…) Con Roger c’era un contrasto molto pronunciato negli stili di gioco e nei modi di vedere E l’avvicinamento a questo sport. E con Novak, ovviamente, è stata una sfida incredibile. Alla fine era un giocatore che sapeva mantenere un livello di gioco altissimo e migliorare ogni anno. I numeri dicono che è il migliore. ecco perché anche il suo livello di tennis è stato il migliore e, inoltre, è quello che è riuscito a stare più lontano dagli infortuni “.
“Se tutto quello che fa Djokovic non sarà più sufficiente per essere ai massimi livelli, si farà un passo da parte”
Alla domanda sull’imminente ritiro del serbo, ultimo sopravvissuto dei Big Three, Nadal ha la sua impressione. “Penso che sia umano che Novak, anche se è ancora in buona salute, ad un certo punto abbia anche un piccolo ‘esaurimento mentale’ e trovi un motivo per ritirarsi dopo che i suoi due più grandi rivali se ne sono andati. Detto questo, Novak è abbastanza bravo da, se sano, rimanere competitivo ai massimi livelli e puntare a vincere i tornei più importanti. Se continua ad essere felice di fare quello che fa, durerà “Se ad un certo punto tutto quello che deve fare non sarà più sufficiente per avere la possibilità di continuare essere al massimo livello, poi si farà un passo da parte, questo è quello in cui credo.”
Sinner e Alcaraz “sopra tutti”
Per quanto riguarda la nuova generazione, guidata da Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, per lo spagnolo è chiaro che saranno i due uomini a prendere le redini. “Hanno la possibilità di avere una carriera lunga, con tanti successi. Sono entrambi sopra tutti gli altri. Non vedo nessun rivale che possa eclissarli. Un giorno, ovviamente, ci saranno tanti giocatori molto bravi ma nel medio termine, nessuno può offrire loro una vera competizione finché non hanno un infortunio che impedisce loro di esibirsi allo stesso livello.
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