Coco Gauff torna finalmente a una finale del circuito, nove mesi dopo la sua vittoria ad Auckland a gennaio. L’americana, che sabato a Pechino ha battuto Paula Badosa in tre set (4-6, 6-4, 6-2), affronterà la cinese Qinwen Zheng (7a al mondo) o la ceca Karolina Muchova, 49esima, nel finale. Il vincitore degli US Open 2023 punta all’ottavo titolo del circuito, a soli 20 anni. A settembre si separò dal suo allenatore dopo una serie di scarsi risultati.
Contro il 26enne spagnolo, ex numero 2 del mondo, caduto al 19esimo posto, Coco Gauff ha alternato momenti molto buoni a momenti pessimi (in particolare 11 doppi falli) e ha finito per vincere mentalmente. Sul 6-4, 3-1, Badosa sembrava avviata verso la vittoria in due set. Ma Gauff ha poi salvato quattro break point per rimanere in contatto.
Rilanciata in questo secondo set, l’americana ha poi recuperato sul 4-4 per pareggiare infine in un pari. “Ho cercato di rimanere concentrato, è stato difficile ma mentalmente dovevo ripartire da zero”. Gauff ha detto di spiegare questa inversione. Nel terzo set non si è risparmiata qualche spavento, in particolare offrendo il suo servizio quando poteva condurre 3-0, permettendo alla spagnola di credere in una rimonta. Ma Badosa non approfitta dell’occasione, perdendo il servizio.
Coco Gauff poi non trema più e vince in 2h20 dopo un nuovo errore diretto dello spagnolo. Nella finale di domenica, l’americana proverà a conquistare l’ottavo titolo della sua carriera, il secondo stagionale dopo Auckland.
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