La spagnola Paula Badosa, 19esima al mondo, si è qualificata questo giovedì per le semifinali del torneo WTA 1000 di Pechino battendo la cinese Zhang Shuai, 6-1, 7-6 (7/3).
Badosa porre fine all’avventura del cinese, 35 anni, ex 22esimo al mondo sceso al 595esimo posto al mondo per infortunio, che prima di questo torneo restava a 24 sconfitte di fila sul circuito, il secondo la peggiore serie dall’inizio dell’era Open nel 1968.
Zhangche aveva vinto le sue precedenti quattro partite a Pechino senza perdere un set, ha concesso il primo set in 23 minuti, guadagnando solo sei punti dietro al suo ingresso.
Ma il gioco di Badosa poi improvvisamente è andato in tilt, soprattutto al servizio, e il suo avversario si è procurato una palla break in avvio di secondo set, trasformata con stile.
La cinese ha iniziato a mollare tutti i suoi tiri e i suoi troppi rischi hanno permesso alla spagnola di riportarsi sul 3-3.
A 5-6, Zhang ha dovuto lottare per conquistare il diritto di giocare il tie-break, sotto l’incoraggiamento del pubblico finalmente risvegliato.
Nella partita decisiva, però, ha finito per cedere, nonostante la grande resistenza.
L’ex numero 2 del mondo affronterà in semifinale l’americano Coco Gauff6° al mondo, ovvero l’ucraino Yulia Starodubtsevaclassificato 115° e proveniente dalle qualificazioni.
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