Iga Swiatek è in modalità Roland-Garros a Melbourne

Mercoledì Iga Swiatek non era in gran forma. Nemmeno un “bagel” inflitto. Come sottolinea Arnaud Clément, “perdendo tre partite, non era nemmeno all’altezza dei suoi standard“. VERO. Dall’inizio del torneo, il polacco aveva perso in media 2,2 partite a partita. Vincendo 6-1, 6-2 contro Emma Navarro nei quarti di finale, ha quindi subito un vero duro colpo. meno bene.

Scherzi a parte, non abbiamo mai visto il numero 2 del mondo così devastante e dominante lontano da Porte d’Auteuil in uno Slam. Anche se la sua carriera non si limita al Roland-Garros visto che ha già vinto gli US Open, in questa edizione australiana mostra un ritmo per lei completamente nuovo.

Swiatek, questa volta niente bolla: il grande formato

Credito video: Eurosport

In cinque partite, ha perso 14 game lungo il percorso, senza perdere un solo set. Guardando indietro, Katerina Siniakova, la sua prima vittima in queste due settimane, deve dire a se stessa che l’aveva davvero catturata, anche se probabilmente in quel momento non aveva questa sensazione. Battuto 6-3, 6-4, il ceco ha rappresentato il 50% del totale delle partite perse da Iga Swiatek in questo torneo. Da allora è stata una macelleria dopo l’altra:

1° turno: 6-3, 6-4 contro Siniakova
2° turno: 6-0, 6-2 contro la Sramkova
3° turno: 6-1, 6-0 contro Raducanu
Ottavi di finale: 6-0, 6-1 contro il Nys
Quarti di finale: 6-1, 6-2 contro Navarro

Swiatek lo impone, in campo e probabilmente anche prima di entrarvi. “Oggi abbiamo avuto la sensazione che Navarro non ci credesse davverogiudice Justine Hénin sulla sua ultima vittima. Con l’autorità e l’intensità di Swiatek, devi inventare altre cose per infastidirlo.” Anche se, come ha sottolineato la stessa polacca, “la partita è stata molto più difficile di quanto indichi il punteggio“.

“Gioca con molta convinzione e chiaramente con molta sicurezza, Giudice Navarro. Sì, penso che giochi davvero bene. Vince quasi sempre la battaglia sul campo. Si è insediata in tribunale e questo ha limitato le mie opzioni per lo scambio. Quindi non è facile giocare contro di lei. Inoltre, è molto veloce. Ma soprattutto è il fatto che mette il 100% di convinzione e intensità in ogni scatto e in tutto ciò che fa..”

Tutto questo in realtà era evidente fin dall’inizio di questo Australian Open e non era necessariamente previsto. A parte una semifinale nel 2022 (sconfitta contro Danielle Collins), non era riuscita a superare gli ottavi. Quindi non ci aspettavamo di vederla battere tutti. “C’è un’espressione in tedesco che dice “passare qualcuno come un treno”. Questa è un po’ l’impressione che ho avuto“, ha scherzato Eva Lys, plastificata in terza media.

“Ovviamente sono felice di poter giocare così qui, ammette Swiatek. Negli ultimi anni mi sono fermato al 3° turno o agli ottavi, quindi questa volta mi sento molto più fiducioso, questo è certo..” Perché adesso? Forse perché tutto sta andando bene con il suo nuovo allenatore, il belga Wim Fissette, con il quale tutti hanno trovato subito il loro posto. Il tandem funziona.

Il fatto di essersi lasciata alle spalle la storia del controllo antidoping e della sospensione di un mese alla fine del 2024 le ha permesso di andare avanti. Ha anche appena appreso che la WADA non avrebbe fatto appello al CAS dopo aver considerato che l’argomento della contaminazione del farmaco era “plausibile“. “Possiamo immaginare che adesso in lei ci sia uno spirito molto più liberato.“, stima Justine Hénin. Forse era anche un po’ meno attesa che in certi anni. Ha abbandonato il suo status di numero uno del mondo e Sabalenka, nuova leader del ranking WTA e detentrice del doppio titolo, porta qui tutto il peso della favorita.

Qualunque sia la ragione, è un dato di fatto, Iga Swiatek non è mai stata così bella nel suo piatto e nel suo tennis in Australia. Sì, mi ricorda l’Iga del Roland-Garros. Con lo stesso lato “spietato” di chi dà bastonate su bastonate.

“Non sto cercando di sembrare spietato, lei difende, ma su un campo da tennis, in un certo senso, devi esserlo. ‘Spietato’ può avere una connotazione un po’ negativa. Ma cerco sempre di avere lo stesso atteggiamento concentrandomi su me stesso. Non importa il punteggio, l’avversario o il luogo. Quindi forse sembro così, ma non è quello che cerco.”

Riuscirà il polacco, che in caso di vittoria finale di sabato diventerà automaticamente di nuovo numero uno del mondo, a mantenere questo ritmo fino alla fine? In una finale contro Aryna Sabalenka, così sicura di sé alla Rod Laver Arena, riuscirà a mantenere la stessa intensità e autorità? Da giovedì dovrà prima diffidare di Madison Keys. “Se Maddie continua a giocare in questo modo, ha il gioco perfetto per ferire duramente Iga“, ha detto Mats Wilander.

Inizia la parte più difficile per Iga Swiatek. Ma è certo che non l’abbiamo mai sentita così forte a Melbourne e forse anche altrove come al Roland Garros, incluso durante il titolo agli US Open nel 2022. Trionfare qui sarebbe un passo significativo per lei nella sua carriera. “Al di là del risultato, è la prima volta che mi sento realizzato qui, mentre avevo l’impressione che fino ad ora fosse tutto complicato“, dice. In questo momento, tutto sembra così facile.