Battuto da Filip Sebek, Jaime Alcaraz ha lasciato il campo domenica pomeriggio a testa bassa. Un contrasto sorprendente all’indomani della vittoria nel primo turno delle qualificazioni internazionali contro Erikas Balkunas. E con questa eliminazione è finita la mania di Alcaraz per il Central Tarbes.
“Sono felice di vedere il mio fratellino partecipare a queste gare, come me alla sua età. Ovviamente lo sostengo ogni volta”, ha risposto Carlos Alcaraz in una conferenza stampa agli Australian Open. E vedendo l’entusiasmo in tribuna sabato e domenica a mezzogiorno, è chiaro che l’ex numero 1 del mondo non è l’unico ad apprezzare vedere Jaime colpire sulla linea ai Mondiali di Tarbais.
Ma se non eri presente domenica mattina al Central, ti sei perso le ultime palle colpite da Jaime Alcaraz, fratello minore di Carlos, in singolare al 43° Mondial des Petits As. Battuto dalla testa di serie numero 2 delle qualificazioni internazionali, il giovane spagnolo, che ha mancato di costanza, è uscito dal campo a testa bassa, consolato da Ramon Abenza, il suo allenatore. E se era ancora il beniamino di un Centrale riscaldato dalla vittoria, pochi minuti prima, di Pierre Oudéa-Castéra, figlio dell’ex ministro, lo spagnolo sembrava preso dalle sue emozioni.
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Senza dubbio hanno pesato sulla bilancia la folla e le numerose richieste dei media, alle quali non ha voluto rispondere. Jaime probabilmente non si aspettava che Balkunas gli avrebbe chiesto una foto alla fine della partita e che dopo il campo gli sarebbe stata chiesta tanto quanto suo fratello maggiore quando ha lasciato la Rod Laver Arena. “È un modo per preservarlo”, sussurrò sua madre. Un discorso che fa eco a quello del fratello maggiore intervenuto qualche mese fa: “Sono un po’ preoccupato per la gente che lo circonda durante i tornei, perché andranno a vederlo perché è mio fratello e probabilmente lo metterà pressione su se stesso”.
Carlos Alcaraz: “Mia madre mi ha detto che giocava bene”
Una vera e propria pressione di cui Jaime non sembra trovare le chiavi in certi momenti del match. “Sì, c’è pressione”, ha confidato il suo allenatore dopo la sconfitta del suo protetto. “Ma per lui non c’è solo pressione. C’è pressione anche per gli avversari che giocano con lui al Centrale davanti a tribune piene. È un contesto che deve essere compreso da tutti i giocatori perché il torneo Petits As è un torneo prestigioso”. A differenza del primo turno in cui era riuscito a restare solido, contro il ceco lo spagnolo è sembrato vacillare nei momenti accesi. Dopo essere stato in vantaggio per 5-2 nel primo set, l’iberico ha perso 7-5.
Stessa osservazione nella ripresa dove è servito per portare in vantaggio il 4-1. Un set questa volta perso 7-6 dopo aver ottenuto due set point: uno al servizio dell’avversario sul 30-40 (6-5), un altro al tie-break (5-4). Un’incapacità di concludere i momenti caldi che il suo allenatore spiega con la qualità del livello del suo avversario. “Filip è molto più alto di Jaime e questo lo ha aiutato nel servizio. Ha anche un grande dritto che ha ferito Jaime. Non è riuscito ad aumentare il suo livello di gioco su punti importanti ed è un peccato perché aveva la possibilità di fare meglio in questa partita”. Mentre a fine giornata la strada sembrava chiara per uno scontro tra Pierre Oudéa-Castéra e Jaime Alcaraz, Filip Sebek ha deciso diversamente.
La colpa è del ceco, ma anche dello spagnolo che spesso è apparso più scocciato che nella prima partita contro il Balkunas e non è riuscito a riprodurre la stessa qualità di tennis. “Ho parlato del suo primo giro con mia madre, che lo ha accompagnato lì. Mi ha detto che ha giocato bene”, ha confidato il grande fratello dall’altra parte del globo. Per Ramon Abenza, è tutta una questione di ritmo. “Il ritmo era sconnesso. La velocità e l’intensità non erano le stesse di sabato. La partita di sabato è stata più facile perché ha mantenuto lo stesso ritmo per tutta la partita. Oggi le palle erano più alte e con ritmi diversi.
E se domenica al Central è finito l’effetto Alcaraz, il giovane spagnolo da lunedì sarà impegnato nella gara di doppio dove dovrebbe giocare sui campi laterali per tornare magari a essere un giovane come tutti gli altri.
