Rafael Nadal è pronto a saltare le partite di singolare per concentrarsi sul doppio e addirittura a non giocare affatto per il bene della squadra se questo è il desiderio del suo capitano, lo ribadisce lunedì. L'ex numero 1 del mondo si prepara a ritirarsi. Martedì la Spagna inizierà la fase finale della Coppa Davis contro l'Olanda.
Il Toro di Manacor sta per entrare in scena per un ultimo giro. Se nulla ci permette di confermare in questo momento che giocherà la fase finale della Coppa Davis (19-24 novembre) che la Spagna inizierà martedì contro l'Olanda, Rafael Nadal parteciperà in un modo o nell'altro a questo incontro. Per l'ultimo appuntamento della sua straordinaria carriera da tennista, nelle sue terre spagnole, a Malaga, Rafael Nadal si è preparato a ogni eventualità, compresa quella di non giocare.
“Non esiste un finale ideale”, ha detto lunedì, partecipando a una conferenza stampa per la sua squadra, alla vigilia dei quarti di finale. “I finali ideali di solito ci sono nei film americani. Non è una cosa che mi preoccupa in questo senso. Il mio addio sarà qualunque sarà. Quello che voglio è che la squadra sia competitiva e che possa vincere la Coppa Davis. Non lo voglio.” Saprò se giocherò una partita o meno. Ho giocato pochissimo ultimamente.
“Conservo le emozioni per ultime”
La sua ultima apparizione su un campo da tennis risale a ottobre, quando partecipò al Six Kings Slam, un'esibizione molto redditizia organizzata in Arabia Saudita, la cui prima edizione si è tenuta a Riad il mese scorso. L'ultima volta che ha giocato un singolare di altissimo livello, alle Olimpiadi di Parigi del 2024, Nadal è stato surclassato (6-1, 6-4) da Novak Djokovic al primo turno. Rafael Nadal potrebbe saltare le partite di singolare per concentrarsi sul doppio. Qualunque sia la decisione del suo capitano, il primatista di vittorie al Roland-Garros (14) sa che l'atmosfera sarà speciale per questo omaggio capitale che il mondo del tennis e un intero paese hanno in serbo per lui, con l'attesa presenza di Roger Federer .
Riuscirà a contenere le sue emozioni, dopo aver pianto tutte le lacrime del suo corpo quando il suo più grande rivale ha concluso la sua carriera? “Non lo so, non posso prevedere cosa accadrà”, ha detto Rafael Nadal. “Se sono in campo, spero di controllarmi perché sono qui per aiutare la squadra. Naturalmente sarà la mia ultima settimana nel circuito professionistico. Ma siamo qui in una competizione a squadre. La cosa più importante è aiutare la squadra, restare concentrati su quello che dobbiamo fare, la rivalità è forte, le condizioni di gioco sono difficili, le conservo per la fine, prima e durante, cercherò di restare concentrato su quello che ho Avere fare.”
“Ho questa possibilità di finire in casa ed è fantastico”, ha spiegato il numero 1 del mondo che aveva annunciato a ottobre il desiderio di fermarsi a Malaga. “Tutti sanno quanto amo il mio Paese in generale. Non ho mai avuto la tentazione di lasciare il Paese perché amo vivere qui. E giocare la mia ultima competizione in Spagna è qualcosa di cui sono molto felice. Grazie ai ragazzi per essere riusciti a qualificarsi a Valencia a settembre, avrò la possibilità di godermi l'ultimo momento della mia carriera tennistica stando con loro, con la squadra e giocando in Spagna, è qualcosa di molto speciale, vero? Non avrò mai l'opportunità di ringraziare abbastanza tutti qui in Spagna, il sostegno che ho ricevuto e l'amore che ho sempre provato. I media, il pubblico, i bambini, con loro ho sempre avuto ottimi rapporti, quindi sono stato molto fortunato poter godere di tutto ciò che mi è piaciuto e sentire come mi sono sentito in tutti questi anni in cui mi sono sentito molto amato, è qualcosa di molto speciale.
