Quando sei il direttore del Masters 1000 di Parigi, l'apprensione è sempre la stessa mentre i primi colpi di racchetta si avvicinano al Palais omnisports de Paris-Bercy. Previsto pochi giorni prima del Masters – torneo che riunisce gli otto migliori giocatori della stagione – l'incontro parigino assume spesso l'aspetto di una settimana di preparazione per i big del tennis, quando non viene semplicemente saltato da chi vuole risparmiare la loro ultima forza per il “torneo masters”.
Leggi anche | Articolo riservato ai nostri abbonati Germain Roesch, l'outsider che vuole porre fine all'”autocrazia” della Federazione francese di tennis
Leggi più tardi
La stagione 2024 non fa eccezione alla regola, e solo il tedesco Alexander Zverev (numero 3 del mondo) ha rappresentato la Top 8 venerdì, ai quarti di finale. Colpa, in particolare, di un virus che ha costretto il numero 1, Jannik Sinner, al ritiro all'ultimo momento.
“Che siamo un atleta di alto livello o meno, siamo tutti un po’ fragili dal punto di vista immunitario a fine anno”Cédric Pioline si è scusato. Il direttore del torneo non ha mancato di aggiungerlo “Non dipende [lui] giudicare» se il programma dell'italiano è coerente o meno. Capite: se avesse potuto preservarsi sarebbe stato meglio schierarsi a Bercy.
Per quello ? Perché tra il suo titolo a Shanghai a metà ottobre e il suo arrivo a Parigi, Jannik Sinner ha fatto una deviazione a Riyadh, per competere nell'esibizione del Six Kings Slam. Per quattro giorni, la capitale dell'Arabia Saudita ha accolto sei tra le più grandi star della disciplina – tra cui Novak Djokovic e Rafael Nadal –, affascinati da un “montepremi” mai visto prima per una competizione tennistica: quasi 1,5 milioni di dollari (circa 1,4 milioni euro) garantiti per ogni partecipante, e addirittura 5,5 milioni di dollari per il vincitore.
“I giocatori sono un po' ipocriti”
Jannik Sinner si è portato a casa il montepremi, ma senza punti in classifica – i tornei esibizionistici non ne assegnano alcuno. “Ovviamente è una bella somma, ma sono andato lì perché forse c'erano i sei migliori giocatori del mondo e volevo misurarmi con loro”ha affermato l'italiano al microfono di Eurosport. “Se dovessi dire che sono andato lì solo per divertirmi o per giocare senza pensare ai soldi, mentirei”ha ammesso il suo avversario della finale, Carlos Alcaraz, durante una conferenza stampa a Parigi.
Lo spagnolo sa di cosa parla, vanta numerose presenze in questo tipo di eventi. Nel dicembre 2023 era già a Riad contro Novak Djokovic, prima di partecipare con Rafael Nadal a una partita organizzata da Netflix a Las Vegas nel marzo 2024, poi alla Laver Cup – competizione a squadre ideata da Roger Federer – a Berlino a settembre. Ogni volta, questi eventi lo hanno aiutato a riempire il suo conto in banca. Ma anche per nutrire paradossi.
Ti resta il 55,62% di questo articolo da leggere. Il resto è riservato agli abbonati.
