LONDRA (AP) — Andy Murray si è ritirato dal singolare di Wimbledon poco più di una settimana dopo l’operazione chirurgica per rimuovere una ciste dalla spina dorsale, e i suoi rappresentanti hanno dichiarato martedì che il due volte campione maschile dell’All England Club avrebbe fatto la sua apparizione d’addio al torneo giocando in doppio con il fratello.
“Come potete immaginare, è estremamente deluso” per non essere in grado di competere in singolare, ha affermato la sua società di gestione in una nota, aggiungendo che Murray “non vede l’ora di competere a Wimbledon per l’ultima volta” insieme al fratello maggiore, Jamie.
Il trentasettenne Murray, che ha pianificato di ritirarsi dopo le Olimpiadi di Parigi, che inizieranno più avanti questo mese, avrebbe dovuto affrontare Tomas Machac al Centre Court martedì nel primo turno di singolare. Murray è stato sostituito nel tabellone da David Goffin, che ha perso durante i turni di qualificazione la scorsa settimana.
Murray ha vinto Wimbledon nel 2013 e nel 2016; la prima volta è diventato il primo campione britannico di singolare maschile del torneo in 77 anni; dopo il secondo titolo è stato insignito del cavalierato dalla regina Elisabetta II.
“Spero, quando sarà la fine, forse di chiudere un po’. Voglio solo l’opportunità di giocare ancora una volta là fuori, si spera sul Centre Court, e… sentire quell’entusiasmo”, ha detto Murray domenica. “L’anno scorso, non avevo pianificato che sarebbe stato il mio ultimo anno nel tour. Volevo tornare e giocare di nuovo. Mentre quest’anno, non ho in programma di farlo. Sta arrivando alla fine della mia carriera”.
Ha vinto gli US Open nel 2012, è arrivato al n. 1 nella classifica ATP ed è l’unico giocatore ad aver vinto due medaglie d’oro consecutive in singolare alle Olimpiadi. Quei titoli sono arrivati a Londra nel 2012, quando le partite si sono tenute all’All England Club, e a Rio de Janeiro nel 2016.
Murray arrivò durante un’era di eccellenza senza precedenti nel tennis maschile, dominata dai Big Three di Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic. Quel trio ha totalizzato 66 titoli del Grande Slam, guidati dai 24 di Djokovic, nato una settimana dopo Murray nel maggio 1987, e ha scambiato la classifica per anni, ma Murray è riuscito a farsi largo a gomitate, alla fine.
Uno stile di gioco che macina, principalmente sulla linea di fondo, un servizio di risposta superbo e un atteggiamento implacabile che ha spinto Murray al successo in campo e alla popolarità fuori. È stato un sostenitore delle donne nello sport, inclusa l’assunzione di Amelie Mauresmo come sua allenatrice, un raro caso di un giocatore di alto livello che lavora con un’allenatrice, e non è mai stato timido nell’esprimere le sue opinioni su vari argomenti.
Negli ultimi anni, la sua carriera è stata segnata da una serie di infortuni e ha subito due operazioni all’anca nel 2018 e nel 2019, la seconda delle quali ha impiantato un’articolazione metallica. Murray pensava che avrebbe dovuto ritirarsi all’epoca, ma è tornato in azione, anche se la sua mobilità era limitata e altre parti del suo corpo si erano rotte.
Durante una partita del secondo turno al torneo su erba del Queen’s Club di Londra il mese scorso, Murray ha smesso di giocare perché aveva difficoltà a camminare. In seguito ha spiegato che una ciste stava comprimendo un nervo nella sua schiena e gli stava lasciando la gamba destra intorpidita, e si è operato il 22 giugno.
Murray si era allenato negli ultimi giorni all’All England Club e si era sottoposto a esami medici per verificare se sarebbe stato in grado di competere un’ultima volta nel torneo che ha segnato la sua carriera.
“Questo è un posto che ovviamente si è comportato molto bene con me nel corso degli anni”, ha detto Murray domenica.
“Spero che, con ogni giorno che passa, la probabilità che io possa giocare aumenti. Voglio dire, è impossibile per me dirlo, perché voglio anche scendere in campo e riuscire a giocare a un livello di cui sono felice”, ha detto. “Non voglio trovarmi in una situazione come quella del Queen’s. Non voglio scendere in campo e (avere) l’imbarazzo o non essere in grado di essere almeno competitivo”.
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Ken Maguire, giornalista sportivo dell’AP, ha contribuito a questo articolo.
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