I Red Devils sono stati eliminati dalla Francia (0-1), ma non sono stati sconfitti. Tuttavia, dopo un Europeo con una vittoria su quattro partite, non è possibile costruire un futuro su questa constatazione.
Potrebbe esserci stato un momento dopo la drammatica partita dei Red Devils contro l’Ucraina in cui Domenico Tedesco si è sottoposto ad un severo esame di coscienza? Cosa passava realmente per la testa del tedesco prima della partita contro la Francia? Il fatto che dopo la sconfitta contro l’Ucraina si sia scusato per il fatto che l’autobus è arrivato in ritardo allo stadio perché la polizia di scorta non ha utilizzato i lampeggianti è semplicemente ridicolo.
E lo dice chiaramente: questo torneo si è rivelato troppo ambizioso per Tedesco. Quasi nessuna comunicazione con i media, testi senza senso. Forse dovrebbe emulare il suo connazionale Julian Nagelsmann, di due anni più giovane di lui, che prima di ogni partita dedica più di dieci minuti a rilasciare un’intervista alla televisione tedesca a bordo campo.
I migliori allenatori dovrebbero essere dignitosi dopo gli errori. Anche i giocatori di football, tra l’altro. Il fatto che Kevin De Bruyne abbia mandato i giocatori negli spogliatoi dopo la partita contro l’Ucraina quando i tifosi hanno iniziato a fischiare è stato altrettanto sfortunato quanto l’atteggiamento di Romelu Lukaku che si è rifiutato di parlare con i media. L’attaccante è sempre in prima fila quando arrivano i successi.
Ma la qualificazione ai quarti di finale potrebbe ripagare tutto. Con l’avvicinarsi della partita contro la Francia, l’ottimismo è aumentato nel campo belga. Domenico Tedesco ancora una volta ha proposto una diversa formazione in campo. Due centrocampisti difensivi contro la Slovacchia ma uno solo contro la Francia, cosa che ha sorpreso molti. Così come il fatto che Luïs Openda abbia potuto apparire come attaccante accanto a Romelu Lukaku.
Si era detto in anticipo che i Red Devils avrebbero dovuto mostrare coraggio contro la Francia, ma non se n’è parlato molto. In effetti, la squadra sembrava credere troppo poco in se stessa. Contro la Francia lenta, che inizialmente giocava a malapena a calcio, ha comunque resistito a lungo e la speranza di un gol è rimasta. Ci sono state due occasioni da gol, ma sono state troppo poche nel corso della partita. La maggior parte del possesso palla e le occasioni migliori sono appartenute ai francesi. La loro vittoria non è stata immeritata.
Questo Campionato Europeo è stato una ricerca del giusto equilibrio e della giusta occupazione del campo per i belgi. Di questo bisogna incolpare in primo luogo Domenico Tedesco. Il suo bilancio è quindi insufficiente: una vittoria, un pareggio e due sconfitte. E sempre con il portiere Koen Casteels come testimone. Mentre su di lui c’erano già dei dubbi. La fiducia di Tedesco, esperto della Bundesliga, in Casteels è un fiore all’occhiello. Thibaut Courtois non è mai mancato.
Ma è questa una base per continuare? I Red Devils hanno bisogno di stabilità e riconoscibilità, di schemi chiari, di una filosofia di gioco. E certamente non il calcio mescolato e ansioso che troppo spesso si è visto in questo Campionato Europeo. Di questo sicuramente Tedesco verrà imputato in una valutazione. Ma ci sarà una svolta? Il tedesco, che dopo la sua nomina sembrava portare nuovo slancio e dinamismo alla squadra, è ancora sotto contratto per due anni, un esonero costerebbe caro. E non è forse a causa della fiducia nel suo progetto che quell’accordo è stato prorogato prematuramente? Anche se al momento non è chiaro di quale progetto si tratti.
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Il VAR dimostra il suo valore
Nel frattempo, questo Campionato Europeo resta un evento calcistico. Dopo i Mondiali del 2006, in Germania è una nuova favola calcistica, mentre ciò non si credeva possibile. Tutti rimangono stupiti da ciò che il potere del calcio continua a irradiare, dal carattere unificante che si vede ovunque in questi tempi bui.
Gran parte di questo entusiasmo sempre crescente ha a che fare con il gioco fresco della nazionale tedesca, che si sta riprendendo dopo una serie di prestazioni deludenti per questo Campionato Europeo. Questo torneo crea un’atmosfera ottimista in un paese con un’economia stagnante e una società divisa. Venerdì è in programma il quarto di finale contro la Spagna. Di gran lunga la squadra migliore, con tecnologia, inventiva e opportunismo e con la capacità di giocare a calcio ad un ritmo follemente alto. E tra il sedicenne prodigio del dribbling Lamine Yamel e il 41enne difensore Pepe, ci sono 25 anni tra i giocatori più giovani e quelli più anziani.
In questo Europeo ci sarà un parziale cambio di potere al vertice. L’Italia campione in carica viene rimandata a casa con un calcio pessimo, l’Inghilterra zoppica fino ai quarti di finale, il Portogallo non convince e la Francia non brilla quasi, nonostante la vittoria contro i Red Devils. L’Olanda, che sotto la guida del Ct Ronald Koeman è dovuta tornare ad essere una squadra altalenante, gioca a calcio come un pollo senza testa, con Koeman che abbandona regolarmente i suoi principi. Austria e Svizzera prevedono invece altri incentivi. Proprio come la Romania, considerata da molti una delle squadre più deboli.
Questo è anche l’Europeo del VAR, che ancora una volta dimostra il suo valore e applica il regolamento alla lettera. Le decisioni rapide mostrano come dovrebbe essere fatto e la regola secondo cui solo i capitani possono comunicare con l’arbitro, come nel rugby, è un vantaggio per il calcio. Anche se molti dovranno abituarsi. Soprattutto quando si parla di VAR. Da questo punto di vista, il calcio resta un mondo conservatore che si chiude qua e là agli sviluppi tecnologici.
