Pura crudezza e rigida armonia

Il terzo giorno di Live/s Live è stato un giorno di alti e bassi. Abbiamo visto parecchi gruppi con alcuni anni alle spalle, la maggior parte dei quali ci è piaciuta. La corona alla fine è andata agli headliner The Smashing Pumpkins: se il tema del primo giorno era ‘indie’ e quello del secondo ‘americana’, oggi era sicuramente un’alternativa. Abbiamo visto magliette e cappelli di un’epoca in cui band come Soundgarden e Nirvana dominavano le classifiche e ascoltato musica che ci ha lasciato a bocca aperta. Il fatto che il tempo non fosse sempre bello era chiaramente un po’ eccessivo per molti spettatori, quindi abbiamo visto il pubblico diminuire notevolmente con il passare della giornata. Fortunatamente, insieme ad alcuni fanatici della musica che la pensano allo stesso modo, abbiamo continuato ad ascoltare affascinati fino alla fine!

Zornik al palco principale

Chi si ricorda ancora di Zornik? Per coloro che hanno bisogno di un promemoria: è il 2010, il tuo amore ti ha appena scaricato e sei sdraiato sul letto con l’eyeliner nero sbavato mentre la tua radio emo rock di Hello Kitty risuona nella tua stanza. Ci sono buone probabilità che l’emo rock fosse di Zornik. Il pipistrello di Limburg e la sua band sono stati i primi ad avere l’onore di riscaldare il palco principale per gli Smashing Pumpkins. Il gruppo sembrava non vedere l’ora: Koen Buyse saltava energicamente sul palco mentre ci lanciava addosso un testo senza speranza dopo l’altro.

Resta un po’ strano sentire un certo numero di persone over 45 riflettere su come debbano ancora trovare il loro posto nel mondo e quindi non si sentano accettati da nessuna parte, ma tutto sommato la strumentazione era serrata. La voce, invece, spesso mancava. Soprattutto con il loro più grande successo “Scared of Yourself” abbiamo colto Buyse su alcune note false. Sullo sfondo, le immagini ci hanno catapultato indietro ai tempi in cui Spotify non era più disponibile e ascoltavamo i nostri MP3 tramite Windows Media Player. La cosa non sembrava disturbare il pubblico: parecchie persone si erano già radunate davanti al Main Stage e l’atmosfera era entusiasta. L’emo può essere stata una fase, ma per Zornik ha dovuto lasciare il posto soprattutto alla nostalgia.

Il 3 agosto la band suonerà allo Zomer van Puurs. Il giorno dopo potrete vederli all’opera al Paal op Stelten. Il 10 agosto visiteranno l’Herbakkersfeesten a Eeklo e il 31 chiuderanno il mese di agosto con una performance al Road Rock Festival a Kuurne.

K’s Choice al palco principale

La partita casalinga della giornata era riservata al K’s Choice. Sam Bettens e compagni avevano invitato i loro amici e la famiglia a venire a sostenere e questo era contagioso solo per il resto del pubblico. La musica e il mixaggio erano buoni, Bettens ha cantato in modo quasi impeccabile e ci sono state risate per 55 minuti. Col tempo divenne chiaro che la band non vedeva l’ora. Una selezione dalla scaletta ci mostra anche che il gruppo ha scelto le sue canzoni più conosciute. “Believe” ha conquistato il pubblico ed è stata cantata ad alta voce, ma anche la hit più famosa “Not an Addict” ha suscitato entusiasmo. “We Are Glaciers” potrebbe sicuramente valere come highlight finale. In altre parole: K’s Choice ha difeso il nostro orgoglio belga e si è guadagnato un posto sul palco principale.

La prossima settimana, il 6 luglio, i K’s Choice suoneranno al Moen Feest. Ci sarà un altro spettacolo alle Summer Sessions a Turnhout il 2 agosto; A fine settembre, il 22, il gruppo suonerà al Nerorock di Hoeilaart.

Mogwai sul palco principale

I Mogwai erano di gran lunga la band più oscura programmata al Live/s Live. Il gruppo post-rock strumentale scozzese è noto per sviluppare un suono molto avvincente durante i suoi spettacoli, dove il pubblico preferisce cadere in trance. Ecco perché ci siamo spostati sul palco principale con un po’ di aspettativa e abbiamo pregato che nel bel mezzo della sezione del frontstage non dovessimo vergognarci di nessuna atrocità che disturbasse la nostra pace. È discutibile che un gruppo strumentale non sia esattamente ciò che un pubblico come quello di Live/s Live cerca. Soprattutto dopo due atti in cui le canzoni non si contavano sulle dita di una mano.

Alla fine i Mogwai hanno realizzato un set fragoroso, dove la sensazione di tutti gli strumenti era centrale e il volume era in teoria abbastanza alto da rompere il vetro. Solo poche canzoni avevano spazio per qualche voce, il che significava che dovevamo davvero ascoltare per ottenere l’atmosfera che il gruppo voleva darci. Significava anche che molte persone cercavano la pace e la tranquillità dell’erba e sfortunatamente trattavano il gruppo come musica di sottofondo. Questo ha avuto il vantaggio che gli entusiasti avevano preso posto davanti al palco e abbiamo visto alcune teste andare su e giù, soprattutto durante l’esibizione da star dell’ultima canzone. Mogwai su Live/s Live potrebbe essere stato un successo convincente per noi, anche se capiremmo perché alcune persone non la pensano così. È stato divertente cambio di ritmo poter chiudere gli occhi per un momento e divertirci, surfando sull’onda creata da Mogwai.

Interpol al palco principale

Un’altra band che non sembrava riuscire a tenere in piedi il pubblico erano gli Interpol. I newyorkesi hanno già suonato sul palco principale del Rock Werchter l’anno scorso in un momento della giornata più affollato, quindi possiamo perdonare al grande pubblico di aver mandato il loro gatto. In un’ora, il gruppo ha consegnato un set di tredici canzoni, in cui hanno optato per una selezione più approfondita dal catalogo. È un peccato per i frequentatori del festival che non hanno molta familiarità con l’opera in generale, ma i veri fan – anche se sembravano scarsi – hanno fatto i salti di gioia. Ad esempio, canzoni come “Not Even Jail” e “Narc” erano entrambe nel disco Buffonate, ma quell’album sopravvive nella memoria collettiva soprattutto attraverso brani come “Evil” e “Slow Hands”. Gli ultimi due sembravano suscitare un certo entusiasmo tra gli attenti, ma il grande pubblico è rimasto comunque molto calmo.

Certo, il gruppo ha suonato un po’ più sciatto rispetto all’anno scorso al Werchter e anche il Frontstage era tutt’altro che pieno, facendo sembrare Paul Banks ancora più stoico del solito. Il fatto che il batterista Sam Fogarino sia stato messo da parte circa un anno fa dopo un intervento chirurgico alla colonna vertebrale e sia stato sostituito da un batterista ad interim potrebbe aver reso il gruppo meno in sintonia tra loro. Tenete presente che da un campione di tutte le magliette delle band presenti potremmo dedurre che la maggior parte di loro si era recata a Linkeroever appositamente per gli Smashing Pumpkins e tutti gli elementi per un programma Live /s Live meno riuscito sembrano essere noti. Infine, va notato che il mix non era particolarmente buono, facendo sì che i testi di Banks risultassero incomprensibili e senza senso – per fortuna li avevamo provati bene! -, ci sono tutti gli ingredienti per un Interpol deludente.

Il 29 e 30 ottobre gli Interpol suoneranno nella sala principale del Paradiso di Amsterdam

Gossip sul palco principale

Rompendo il muro sonoro dei Mogwai e la rigidità dell’Interpol, c’era finalmente la luce alla fine del tunnel per coloro che volevano mostrare i loro migliori passi di danza. I pettegolezzi potevano apparire come sottotitoli sotto la pioggia. Il gruppo soul e/o rock americano guidato dal fenomeno musicale Beth Ditto sembrava a prima vista inserito nel calendario in modo casuale, ma alla fine nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Il gruppo ha iniziato il suo set un po’ debolmente, ma ha trovato un po’ di slancio verso la fine.

Se vuoi vedere Gossip dal vivo, dovresti unirti all’estroverso Ditto. Inizialmente sembrava un po’ fastidiosa con la sua tosse aperta e i suoi testi lunghi – chiunque venga ad un festival preferisce ancora ascoltare musica – ma con l’aiuto di un buon senso dell’umorismo e di battute argute, è riuscita a sviluppare in uno dei leader della band più affascinanti che abbiamo già visto questo fine settimana. Fino a circa metà del set, il ritmo sembrava un po’ sfasato: due canzoni non erano finite e i membri della band sembravano un po’ persi sul palco, ma nell’ultima parte tutto si è calmato di nuovo. Soprattutto il duo “Move in the Right Direction” e il più grande successo “Heavy Cross” hanno trasformato il prato in una festa di balli e canti. In altre parole, in termini di resilienza, c’è molto che possiamo imparare dal Gossip!

L’8 settembre Gossip sarà al TivoliVredenburg di Utrecht.

Gli Smashing Pumpkins al palco principale

Concerti sotto la pioggia: o sei d’accordo o non lo sei. Con gli Smashing Pumpkins, l’organizzazione del Live/s Live ha avuto un grande successo che rientra nella lista dei gruppi più influenti degli anni Novanta. Troppi successi per contare su due mani e un suono da morire, per non parlare del personaggio del frontman Billy Corgan. Era dal 2019 che abbiamo accolto la band sulla nostra terra belga, quindi è stata una riunione che aspettava da molto tempo. Le aspettative da parte nostra erano sicuramente alte. Se gli acquazzoni persistenti avrebbero messo i bastoni tra le ruote è stato un altro fattore che ci ha incuriosito riguardo all’ultimo artista che questo festival aveva da offrire.

Corgan e compagni hanno iniziato la loro esibizione in modo costante: “The Everspiring Gaze” ha portato un po’ di ritmo al procedimento, ma ci ha comunque fatto desiderare la pura potenza del passato. Non molto tempo dopo hanno dimostrato che il gruppo non deve fare alcuno sforzo per essere veramente caustico, con una cover di “Zoo Station”, originariamente degli – sì – U2. I Pumpkins hanno reso la canzone quasi completamente propria, grazie alla voce unica di Billy, e hanno regalato una delle prime performance top della serata. Poco dopo questa canzone, la pioggerellina pre-concerto si è trasformata in un acquazzone. Abbiamo notato che qui il gruppo cominciava ad avere qualche difficoltà: il vento era semplicemente sfavorevole, facendo finire tutta l’umidità sui componenti della band. Di conseguenza, Corgan ha interpretato una parte significativa della performance con un asciugamano in testa, per la gioia di alcuni spettatori intorno a noi.

Dopo alcuni aggiustamenti sul palco, la pioggia non è stata più un problema per la band. Il fatto che lo spettacolo si sia trascinato un po’ dopo la quarta scaletta “Today” ha avuto a che fare soprattutto con la scelta delle canzoni e con la risposta del pubblico, non tanto con il livello del gruppo. Anche i pezzi forti eseguiti durante quella mezz’ora mancavano di quel qualcosa in più: “Tonight, Tonight”, ad esempio, è stata eseguita in una versione alternativa e semplicemente non ha colpito abbastanza forte. Non prima di un “Disarm” meravigliosamente malinconico, che poco dopo è stato accompagnato da una “Maionese” meravigliosamente incisiva – il momento clou! – il gruppo ha cambiato marcia.

Più la serata avanzava, più pioveva e più gente se ne andava. Eppure anche durante le brevi pause per l’asciugatura il gruppo è riuscito a intrattenerci, ad esempio quando James Iha ha scherzato sulla pioggia in Belgio. Con la frase ‘Non ho mai visto la pioggia! Dove piove, ho chiesto. In Belgio, hanno detto!’ ci siamo fatti delle belle risate mentre le nuvole continuavano a rilasciare acqua. Dalla “Mayonaise” in poi i migliori interpreti si sono succeduti in rapida successione. “Bullet With Butterfly Wings” è stato per noi il momento clou assoluto del set: raramente abbiamo visto l’energia cruda e intensa che ci veniva lanciata addosso durante quell’acquazzone. Non c’è dubbio che abbiamo cantato a pieni polmoni durante quella canzone. Miracolosamente, ha smesso di piovere subito dopo “Bullet”, permettendoci tutti di toglierci i cappucci e buttarci i capelli in giro con, tra gli altri, “1979”, “Cherub Rock” e il brano di chiusura “Zero”.

Anche se inizialmente la pioggia ci ha sopraffatto, sembra solo rafforzare il feeling che abbiamo avuto con gli Smashing Pumpkins. C’era qualcosa di quasi magico nell’elettricità pura sospesa nell’aria mentre le docce ci venivano lanciate in faccia. Possiamo almeno convivere con il fatto che non tutti saranno d’accordo con questo. Ciò su cui speriamo di non dover discutere è che gli Smashing Pumpkins hanno lasciato un’impressione duratura che pochi hanno visto prima a questo festival. In breve: gli Smashing Pumpkins? Ciliegina sulla torta. Homer Simpson? Sorridendo educatamenteper gli esperti.

Live/s Live 2025 si svolgerà nel fine settimana del 28 giugno.

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Potete trovare la nostra recensione della prima giornata del festival qui.
Potete trovare la nostra recensione della seconda giornata del festival qui.