La pandemia? Cinque anni dopo, Wuhan ha voltato pagina

Nascosto dietro le recinzioni, l’ospedale ormai in disuso di Huoshenshan è stato costruito da migliaia di lavoratori nella metropoli della Cina centrale dove il virus è stato rilevato per la prima volta.

Il 23 gennaio 2020, di fronte alla diffusione di un virus allora sconosciuto, le autorità di Wuhan hanno dichiarato il confinamento totale della città, che sarebbe durato complessivamente 76 giorni. È stato l’inizio in Cina di una rigorosa politica sanitaria di controllo dei movimenti, quarantene obbligatorie e poi test, che prefigurava gli sconvolgimenti globali a venire.

Oggi, i vivaci quartieri dello shopping e gli ingorghi della città sembrano lontani anni luce dalle strade completamente deserte e dagli ospedali affollati, simbolo del primo blocco anti-Covid del pianeta.

“Le persone stanno andando avanti. Questi ricordi sono sempre più offuscati”, ha detto all’AFP Jack He, uno studente di 20 anni che vive a Wuhan. Studente delle scuole superiori durante la reclusione, aveva trascorso gran parte del suo anno scolastico seguendo corsi online a casa.

«Abbiamo sempre l’impressione che questi anni siano stati davvero difficili (…) Ma una nuova vita è iniziata», sottolinea, a pochi giorni dal quinto anniversario del confinamento. Nel luogo che ospitava il mercato di Huanan, dove gli scienziati ritengono che il virus possa essere passato dagli animali all’uomo, è stato costruito un muro azzurro per nascondere le bancarelle ormai dismesse.

Durante la visita dei giornalisti dell’AFP, gli operai stavano installando decorazioni per il Capodanno cinese sulle finestre del secondo piano del mercato, dove ci sono ancora i negozi di ottici.

Non c’è nessun cartello che ricordi l’importanza del luogo. In verità, la città non ha davvero un posto dove rendere omaggio alle vittime della pandemia. Le commemorazioni ufficiali del confinamento sottolineano l’eroismo dei medici e l’efficacia delle misure contro l’epidemia. Nonostante le critiche, spesso sentite a livello internazionale, sull’insabbiamento dei primi casi da parte delle autorità nel dicembre 2019.

I vecchi banchi del mercato sono stati spostati in una nuova zona fuori dal centro cittadino. Ma la pandemia resta un argomento delicato. Una decina di venditori di questo “nuovo mercato Huanan”, come viene chiamato, si rifiutano di parlarne. Tuttavia, il proprietario dello stand, a condizione di restare anonimo, ha affermato che “gli affari non vanno più come prima”.

Un altro spiega che i gestori del mercato hanno inviato immagini delle telecamere di sorveglianza che mostravano i giornalisti dell’AFP a un gruppo di discussione online, che riuniva in particolare i venditori, e invitavano a non accettare le loro richieste di interviste.

Almeno un’auto ha seguito i giornalisti dell’AFP durante la loro permanenza a Wuhan.

Al mattino, la gente del posto si riversa nel vivace mercato di Shanhaiguan Street, specializzato in colazioni, dove vengono a gustare noodles o ciambelle.

Nell’esclusiva via dello shopping di Chuhe Hanjie, la gente viene a portare a spasso i propri cani e i giovani sono vestiti all’ultima moda, mentre altri aspettano di ordinare tè al latte alla moda.

Un residente di 40 anni, Chen Ziyi, ritiene che la notorietà acquisita dalla città durante la pandemia alla fine abbia avuto un effetto piuttosto positivo, portando a un afflusso di turisti. “Ora tutti sono più interessati a Wuhan”, dice. “Dicono che Wuhan sia la città degli eroi”.

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