L’ESSENZIALE
- Uno studio rivela che i bambini imparano altrettanto indipendentemente dal fatto che siano attenti o meno, a differenza degli adulti che filtrano il loro apprendimento in base ai loro obiettivi.
- I ricercatori hanno testato bambini e adulti sui disegni in due scenari: prestare attenzione o ignorare le immagini. I bambini hanno imparato in entrambi i casi, grazie ad un cervello che assorbe tutte le informazioni – un meccanismo che spiega la loro facilità nell’apprendimento delle lingue.
- Questi risultati evidenziano l’importanza del gioco e delle esperienze coinvolgenti per i bambini, mentre per gli adulti obiettivi chiari migliorano l’apprendimento.
“Non arrabbiarti con quel ragazzino che salta sul letto mentre gli leggi una storia, spiega Amy Finn, professoressa di psicologia all’Università di Toronto (Canada). Probabilmente ascolta e impara comunque, anche se non sembra ovvio”. In uno studio pubblicato sulla rivista Scienza psicologicala ricercatrice afferma che, a differenza degli adulti, i bambini assorbono le informazioni che ascoltano anche senza focalizzarsi su di esse. In altre parole, imparano altrettanto bene sia che siano attenti o meno.
Una capacità unica nei bambini
La ricerca mostra che l’attenzione selettiva dei bambini, o la loro capacità di ignorare le distrazioni per concentrarsi, si sviluppa lentamente e non è completamente matura fino all’età adulta. Per verificare questa ipotesi, Finn e il suo team di ricercatori hanno utilizzato bambini e adulti per valutare il loro apprendimento dopo aver visto disegni di oggetti comuni in due scenari: nel primo dovevano prestare attenzione ai disegni, mentre nel secondo venivano invitati ignorare questi disegni per concentrarsi su un altro compito. Quindi, tutti hanno dovuto identificare rapidamente i frammenti dei disegni presentati.
Di conseguenza, secondo un comunicato stampa, i bambini hanno imparato altrettanto bene in entrambi gli scenari, mentre gli adulti hanno memorizzato solo ciò su cui era stato loro chiesto di concentrarsi. Questa differenza si spiega con il fatto che il cervello dei bambini elabora le informazioni indistintamente, siano esse considerate importanti o meno. Un meccanismo che favorisce, ad esempio, la loro capacità di apprendere più lingue.
Implicazioni per l’educazione dei bambini
Queste scoperte aprono prospettive interessanti per genitori, insegnanti e progettisti di programmi scolastici. Per i bambini, sottolineano l’importanza dell’apprendimento attraverso il gioco e le esperienze immersive: i più piccoli assorbono naturalmente le informazioni mentre esplorano e interagiscono con il loro ambiente, senza bisogno di concentrazione forzata. Per gli adulti, invece, la chiarezza degli obiettivi di apprendimento è essenziale. La definizione delle priorità all’inizio di una sessione di apprendimento o di formazione ottimizza la conservazione delle informazioni.
Questo studio ci invita a riconsiderare le nostre aspettative nei confronti dei bambini, riconoscendo il loro modo unico di apprendere e adattando i nostri metodi alle diverse esigenze degli adulti. “Ora, quando sono con mio figlio di cinque anni, mi preoccupo meno se sta imparando, anche se non sembra prestare attenzione.”confida Amy Finn.
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