Il nuovo “chip quantistico” del colosso americano è in grado di calcolare in cinque minuti quanto i migliori supercomputer impiegherebbero più tempo della storia dell'universo. Risolve un problema trentennale nella correzione degli errori, aprendo nuove strade.
Il chip “Willow”, presentato da Google, può ridurre esponenzialmente gli errori (GOOGLE/HANDOUT)
Una rivoluzione in grandi numeri. Lunedì 10 dicembre Google ha presentato un nuovo chip che, secondo il gruppo, rappresenta un importante passo avanti che potrebbe avvicinare il calcolo quantistico pratico alla realtà.
Questo chip, “Willow”, realizza in pochi minuti ciò di cui avrebbero bisogno i principali supercomputer
10 “settantioni” di anni per realizzarlo,
secondo Hartmut Neven, fondatore di Google Quantum AI. Nel sistema di misura americano, questo valore corrisponde a “un 1 seguito da 25 zeri”, ha spiegato.
(La terminologia per i grandi numeri varia a seconda della lingua. Negli Stati Uniti o in Canada il termine “settilione” corrisponde a 10 elevato a 24. In francese lo stesso valore si traduce con il termine “quadrilione”, ndr )
Il team di Hartmut Neven presso Google, composto da circa 300 persone, ha la missione di costruire un calcolo quantistico in grado di risolvere problemi altrimenti intrattabili, come l'energia di fusione sicura e l'arresto del cambiamento climatico.
“Consideriamo Willow un passo importante nel nostro viaggio verso la costruzione di un computer quantistico utile con applicazioni pratiche nei campi
come la scoperta di farmaci, l'energia da fusione, la progettazione di batterie e molto altro ancora”
ha affermato Sundar Pichai, CEO di Google, sul social network
Qubit, la svolta quantistica
Ci vorranno ancora anni prima di sviluppare un computer quantistico in grado di affrontare queste sfide, ma Willow sta facendo un passo importante in quella direzione, secondo Hartmut Neven e i membri del suo team. Gli Stati Uniti e la Cina stanno investendo molto nella ricerca quantistica e Washington ha imposto restrizioni all’esportazione di questa sensibile tecnologia. Gli investimenti privati e pubblici in questo settore hanno raggiunto circa 20 miliardi di dollari in tutto il mondo negli ultimi cinque anni, ha detto in ottobre all’AFP Olivier Ezratty, un esperto indipendente di tecnologie quantistiche.
I computer classici funzionano in modo binario: eseguono attività utilizzando minuscoli frammenti di dati chiamati bit che sono sempre espressi solo come 1 o 0.
Ma su un computer quantistico, chiamato qubit, possono essere sia 1 che 0,
che consente loro di analizzare un numero enorme di potenziali risultati simultaneamente. Questo lavoro è stato oggetto di uno studio dei team di Google, pubblicato sulla rivista Nature.
Il chip di Google dimostra così la sua capacità di ridurre esponenzialmente gli errori di calcolo man mano che si evolve, un'impresa che sfuggiva ai ricercatori da quasi 30 anni
. La correzione degli errori è il “passo finale” per l'informatica quantistica e Google sta “andando avanti con fiducia” su questa strada, secondo Julian Kelly, direttore dell'hardware quantistico di Google.
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