Viola Amherd, consigliera federale responsabile della Difesa.Immagine: Watson
Con Donald Trump ancora una volta alla guida degli Stati Uniti ed Elon Musk nella sua squadra, lo spazio sta vivendo un’improvvisa rinascita di interesse in tutto il mondo. E anche l’esercito svizzero vuole conquistare il suo posto tra le stelle.
Othmar von Matt / ch media
A prima vista, lo smartphone sembra un Samsung del tutto normale: piatto, quadrato, con un bordo nero e cinque lenti sul retro. C’è anche uno stilo. Ma ad un esame più attento, la macchina lascia perplessi. Scopriamo una casella di posta elettronica sicura, un browser sicuro, messaggi di testo sicuri, un sistema operativo Android privato, un’intelligenza artificiale pulita chiamata Lasa e persino un App Store separato.
Lo smartphone Guardian può anche connettersi a una rete satellitare.Immagine: Ruag MRO
Dietro questo laptop si nasconde la Ruag MRO, la compagnia d’armi e fornitrice di servizi tecnici per l’esercito svizzero. L’ha sviluppato lei in stretta collaborazione con Wisekey, società ginevrina specializzata in sicurezza informatica.
«Controllo completo sui dispositivi »
Guardian, questo il suo nome, si ispira ad un modello prodotto in serie e dotato del sistema operativo Android. È stato sottoposto a un trattamento approfondito per fissarlo. Secondo il portavoce della Ruag Kirsten Hammerich:
“Abbiamo rimosso tutti gli elementi che non possono essere verificati, che non implicano requisiti di produttività, che stabiliscono una connessione con terze parti o che non inviano dati a terzi.”
Se un cliente richiede una particolare funzionalità, la otterrà tramite alternative autogestite “al fine di garantire il pieno controllo dei dispositivi”. Nessuno dovrebbe essere in grado di hackerare lo smartphone, progettato per soddisfare la classificazione “confidenziale” dell’esercito.
Per ora, Guardian rimane nella fase di prototipo e test. Secondo il programma dell’azienda, diventerà il cuore della comunicazione sicura per l’esercito, la polizia, le autorità, le guardie di frontiera, i vigili del fuoco, i servizi sanitari, la protezione civile e le autorità in Svizzera.
I piani dell’esercito svizzero andare nello spazio
Il nuovo dispositivo può connettersi non solo al 5G, ma anche a una rete di satelliti. “Guardian è un elemento fondamentale di un possibile concetto di comunicazione satellitare globale”.
I satelliti, ormai un punto cruciale per l’esercito svizzero. Sta infatti progettando di andare nello spazio e sta lavorando ad un documento di base che dovrebbe essere pubblicato a breve. Sul piano operativo, vuole creare un comando “Spaziale”, analogo al comando “Cyber”.
Per questo, i satelliti sono essenziali. Lo sa il ministro della Difesa Viola Amherd, così come l’intero Consiglio federale. Il rapporto sulla capacità di difesa e cooperazione di fine gennaio 2024 non dice altro:
“Oggi, quasi tutti i sistemi militari complessi per il posizionamento, la sincronizzazione temporale, le comunicazioni, la ricognizione o le previsioni meteorologiche dipendono dai satelliti”.
Questi crescevano e diminuivano “a tutta velocità”. Conseguenza: diventano accessibili anche a piccoli Paesi come la Svizzera – “perché i prezzi scendono”.
Costi in calo
Stiamo infatti assistendo ad una democratizzazione di questi sistemi. Mentre qualche anno fa lo sviluppo di un modello costava ancora 20 milioni, oggi costa solo 300.000 franchi, spiega Carlos Creus Moreira, fondatore e CEO di Wisekey. Da tre anni l’azienda produce anche satelliti attraverso Wisesat e la società spagnola Fossa. Tra due anni, la cifra scenderà addirittura a 60 000 franchisecondo lui. Aggiunge:
“Con contenitori dieci volte più grandi, il progetto missilistico Starship può trasportare un numero significativamente maggiore di satelliti. Ciò riduce i costi”
Questa democratizzazione va a vantaggio della Confederazione. Dietro le quinte stanno attualmente lavorando sull’argomento Ruag MRO, l’esercito, l’Ufficio federale degli armamenti (Armasuisse) e – in stretta collaborazione – la società privata Wisekey.
Il satellite sviluppato da Wisesat e Fossa per conto di Wisekey e dell’esercito svizzero. Sarà lanciato nell’orbita terrestre bassa da SpaceX il 16 gennaio in California.Immagine: Wisekey
Nel mirino: la creazione di una costellazione di satelliti sovrani. È quanto emerge dalla brochure pubblicata a settembre da Ruag sul sistema nazionale di comunicazione mobile per la sicurezza MSK. Deve sostituire Polycom entro il 2030, una rete radio allo stremo. Copre l’intero territorio.
Un’indagine mostra che Ruag e l’esercito intendono posizionare un massimo di 40 piccole imbarcazioni nell’orbita terrestre bassa. L’esercito soddisferebbe così le principali esigenze che deve affrontare: ricognizione e sorveglianza, comunicazione complementare tramite satellite ad alta velocità, geolocalizzazione continua e molto dettagliata. I sistemi militari e le armi di precisione, infatti, ne dipendono sempre più.
Secondo il suo portavoce Ruag non può ancora fornire informazioni concrete sulla questione. Una cosa è certa però: Ruag e l’esercito vedono il progetto MSK come un trampolino di lancio ideale verso lo spazio. Nella sua brochure, il produttore menziona “un sistema satellitare per sostituire l’infrastruttura terrestre di Polycom”. Ciò si rivelerebbe “significativamente più economico, più efficiente e più affidabile”.
L’esercito, da parte sua, sta studiando “una capacità di telecomunicazioni spaziali su misura per sostituire i sistemi terrestri in tutte le situazioni”. Sono in corso studi e test per creare basi decisionali. Il Gruppo Difesa scrive:
“Se questo lavoro porta a un percorso praticabile, prenderemo in considerazione la possibilità di proporre al Parlamento uno sviluppo iniziale delle capacità nel messaggio Army 2026”.
Questo testa le connessioni dirette tra smartphone e satelliti nell’orbita terrestre bassa. I risultati saranno contenuti in uno studio che Armasuisse sta preparando parallelamente.
Differenze di punto di vista
Il Consiglio federale intende stanziare 2,9 miliardi di franchi per il progetto MSK. “Resta da stabilire quanta di questa somma andrebbe al settore spaziale”dichiara la consigliera nazionale del Centro Isabelle Chappuis (VD), molto interessata al tema. Secondo lei, il rapporto esplicativo del Consiglio federale sull’MSK prevede anche la collaborazione con i fornitori ed eventualmente la comunicazione spaziale dell’esercito.
Tuttavia, la direzione da dare al progetto sarebbe dibattuta. L’Ufficio federale della protezione civile, competente in materia, conferma che la tecnologia satellitare è sicuramente un’opzione. Ma attualmente è una variante senza satelliti ad occupare il centro delle discussioni.
Sembrerebbe, tuttavia, che i numerosi partiti e organizzazioni che hanno partecipato alla consultazione, durata fino al 24 ottobre, non condividano questa visione. Vogliono l’integrazione immediata della comunicazione satellitare.
Un duo qui punto di svolta
Anche La Vaudoise è favorevole:
«La Svizzera deve andare avanti con un proprio sistema, un vero Swiss Stars System. Con Donald Trump ed Elon Musk alla Casa Bianca, possiamo aspettarci che in futuro le attività spaziali globali diventeranno molto militari”.
Isabella Chappuis
Durante il suo primo mandato, nel 2019, il repubblicano ha creato la United States Space Force, la divisione spaziale delle forze armate. E Musk ha creato i 6.697 satelliti di Starlink, di gran lunga la rete più grande finora.
«In quanto centro economico leader, la Svizzera deve disporre di una costellazione di satelliti indipendente e sovrana»che si tratti di banche, industria, scienza o esercito, spiega Carlos Moreira, fondatore di Wisekey.
“Se questo lavoro porterà a un percorso fattibile, valuteremo la possibilità di proporre al Parlamento un primo sviluppo delle capacità nel messaggio sull’esercito 2026”
Non al primo tentativo
Wisekey ora ha una propria costellazione, creata da zero. Diciassette satelliti sono già in orbita e, alla fine, la rete dovrebbe essere 105, come riportato da RTS. Dovrebbero orbitare attorno alla Terra a una distanza compresa tra 160 e 2000 chilometri. L’azienda può quindi generare immagini della Svizzera ogni cinque minuti. Il convoglio offre applicazioni sicure e vantaggiose per gli oggetti connessi in agricoltura, energia e logistica, spiega Moreira. Al momento, invece, non è possibile soddisfare le esigenze dell’esercito.
Wisekey immaginò tuttavia un satellite leggermente modificato che sottoporrà a test militari. È blu e bianco e misura 50 per 20 centimetri. È dotato di microprocessori di ultima generazione in grado di difenderlo dagli attacchi informatici.
Il suo lancio è previsto per il 16 gennaio 2025 dalla California. Quindi possono iniziare cose serie per lo smartphone Guardian – un test in tempo reale con un vero satellite sopra le nostre teste.
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(Adattamento francese: Valentine Zenker)
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