Othmane Merah è un ingegnere agrario e specialista in Francia nelle piante e nello studio della loro fisiologia. Questo ricercatore franco-algerino è incluso nella classifica di riferimento internazionale della prestigiosa università americana di Stanford 2024. Formatosi a Blida, ha contribuito al successo della senape di Digione e all'avvio di un impianto di lavorazione del coriandolo in Francia.
Il quotidiano francese La Dépêche, con sede a Tolosa, considera questa classifica come una “riconoscimento delle attività di ricerca, delle idee, degli indirizzi » di Othmane Merah, e il suo “ avrà a livello globale ».
Infatti, è per il quarto anno che Othmane Merah appare nella prestigiosa classifica Stanford-Elsevier World's Top 2% Scientists. Un motivo di soddisfazione per l'Istituto Universitario di Tecnologia Paul Sabatier (IUT) di Auch dove lavora come docente di agronomia.
Questa classifica, basata principalmente sulla ricerca, viene stilata ogni anno dall'Università di Stanford negli Stati Uniti, spiega Othmane Merah alla Dépêche du Midi.
Questa classifica” mette in evidenza i ricercatori più produttivi e altamente citati al mondo in tutte le discipline “, ha spiegato agli stessi media. “ Si scopre che questa classifica è logicamente dominata da scienziati di medicina, chimica, fisica, astrofisica, matematica, ecc. Vi compaiono diversi vincitori del premio Nobel. “, ha aggiunto.
Ogni anno, questa classifica, chiamata anche Top 2%, esamina l'influenza internazionale dei ricercatori in non meno di 22 campi e 176 sottocampi. Per il 2024, la classifica è stata aggiornata in ottobre con un elenco di oltre 210.000 ricercatori tra più di otto milioni di scienziati attivi in tutto il mondo, ovvero il 2%.
Vengono presi in considerazione ben quaranta indicatori, tra cui il numero di pubblicazioni, il numero di articoli firmati dal ricercatore come autore o coautore, il numero di volte in cui gli articoli dell'illustre ricercatore vengono citati in riviste scientifiche.
Questo docente-ricercatore è stato classificato nella sezione di agronomia per i suoi articoli riguardanti la genetica vegetale ed in particolare la fisiologia delle piante che crescono in condizioni di stress.
L'impresa è tanto più notevole in quanto questa classifica è dominata dalle specialità della medicina, della fisica o dell'astrofisica. “ Siamo solo 500 agronomi classificati, sono felice di essere una di queste persone », ha confidato Othmane Merah a La Dépêche il 6 novembre.
Il suo articolo del 2001 sulla resistenza alla siccità delle varietà di grano duro pubblicato dalla prestigiosa Cambridge University Press è stato citato fino a 184 volte in pubblicazioni scientifiche. Oggi Othmane Merah è membro del comitato editoriale di numerose riviste scientifiche.
Avvertito da una combinazione di circostanze
La cosa più sorprendente è che è stata una combinazione di circostanze che ha permesso a questo ricercatore franco-algerino di scoprire che figurava già da tre anni in questa prestigiosa classifica. “ L'ho scoperto non molto tempo fa perché un collega ha pubblicato un tweet dicendo che era felice di condividere la sua classifica “, ha spiegato.
Si scopre che, come riferisce Othmane Merah: “ È una persona che ho allenato, quindi mi chiedevo se fossi lì anche quest'anno. E lì ho scoperto che facevo parte della classifica dal 2020. »
Va detto che questo ricercatore è più coinvolto nel suo lavoro di ricerca e nei progetti di sviluppo che nelle menzioni d'onore.
Contattato dalla TSA, ci ha raccontato di aver conseguito il diploma di ingegneria agraria presso l'Università di Blida per poi specializzarsi in Francia.
Il suo lavoro di ricerca ha contribuito al successo della famosa senape di Digione partecipando alla creazione di nuove varietà di senape a Digione basate su quelle canadesi. Una senape oggi utilizzata in tutti gli stabilimenti Mac Do in Francia.
Specializzato nel campo delle sementi e del loro adattamento agli ambienti difficili, Othmane Merah è ricco di proposte per l'Algeria. Suggerisce quindi di associare alle colture di grano o mais specie di leguminose locali le cui radici sviluppano mucillagini che permettono di immagazzinare acqua.
L'attuale lavoro di Othmane Merah mira a promuovere i legumi algerini, già adattati alle condizioni di stress, in associazione con le erbe per l'alimentazione del bestiame nelle zone steppiche. Ha già studiato con un certo successo i legumi autoctoni dell'Occitania (sud della Francia).
Una fabbrica per valorizzare il coriandolo
Il suo lavoro ha un impatto socio-economico. Nessuno ha pensato all’utilizzo dei semi di coriandolo, molto utilizzati anche in Algeria.
La multidisciplinarietà scientifica di questo instancabile ricercatore gli ha permesso di convincere due grandi gruppi agricoli a investire nel settore della produzione e trasformazione dei semi di coriandolo. Da questo seme si produce un pregiato olio vegetale destinato al consumo umano, l'olio essenziale è destinato all'industria cosmetica.
Il residuo (la farina, ricca di proteine) è un alimento molto apprezzato dagli animali. Grazie a questo lavoro è stato realizzato uno stabilimento di trasformazione (Sobiotech) nella periferia di Auch con la creazione di diversi posti di lavoro. È un sostenitore dell’approccio che va da “ forchetta a forchetta ».
Othmane Merah confida alla TSA che “ la mia vita è una storia di incontri, quella di Eliane Deléens e Philippe Monneveux, leader mondiali nello sfruttamento delle risorse genetiche per lo studio della resistenza alla siccità ».
Il suo incontro con Andrée Bouniols, “ una donna in campo agronomico strenua paladina della trasversalità, una vera enciclopedia vivente » e poi quello di Zéphirin Mouloungui, “ un chimico lungimirante che sarà un mentore e una fonte di idee al crocevia delle discipline », racconta Othmane Merah.
Othmane Merah: ecco cosa può portare all'Algeria
Dice di essere grato a questi” perline » che gli permise « essere sia un genetista (risorse genetiche), un fisiologo (resistenza delle piante allo stress) e un chimico di molecole vegetali bioattive (composizione chimica fine delle piante) ».
Othmane Merah desidera trasmettere in Algeria il suo know-how nel settore delle sementi orticole.
Un dominio strategico per questo settore » soprattutto agricolo, spiega che “ L’Algeria importa la quasi totalità (96%) delle sementi dall’estero, imponendo così una dipendenza duratura della nostra agricoltura dalle imprese straniere ».
Insieme ai colleghi, ha ideato il progetto SemAl per Semences Algérie e ha suggerito la creazione di un'azienda di sviluppo e produzione di sementi al livello di un'azienda agricola pilota. Un progetto che mira anche a formare tecnici specializzati e approvatori che supervisionano la produzione locale delle sementi e la loro distribuzione.
Convinto della giustezza di questo progetto, percorre i corridoi dei servizi agricoli interessati e non dispera di vederlo riuscire. “ Stiamo iniziando a conoscere il mio progetto “, confida alla TSA.
Eccellenza nel suo lavoro di ricerca scientifica, desiderio di trasmettere il suo know-how in Algeria, Othmane Merah fa parte di questa categoria di ricercatori della diaspora algerina in Francia su cui può contare l'agricoltura del Paese.
« Ho avuto la possibilità di incontrare persone eccezionali, desidero condividere questa conoscenza, questa conoscenza ricevuta, e creare incontri che facciano sognare e partecipare i giovani algerini » dichiara.
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