Una novità mondiale: i ricercatori della Riviera producono polvere di stelle

Una scoperta che potrebbe rivoluzionare la nostra comprensione del sistema solare ! Immagina piccole particelle, super leggere e minuscole, che fluttuano nello spazio. Sono polvere di stelle. Quando una stella muore, la polvere di stelle viene trasportata nello spazio. Può quindi viaggiare per milioni di anni prima di unirsi ad altre particelle per formare nuove stelle o addirittura pianeti. Il suo studio è quindi essenziale per gli scienziati. “Questa polvere, è ciò che ci costituisce. Comprendere questo ciclo delle polveri significa cercare di comprendere la formazione e l’evoluzione dell’universo“, esulta Guy Libourel, astrofisico dell’Osservatorio della Costa Azzurra e responsabile di questo esperimento. Un argomento che affascina da molti anni. Chi non ha mai sentito questa frase, diventata quasi un mantra: “Siamo polvere di stelle Pronunciata dal famoso astrofisico Hubert Reeves, questa affermazione apparentemente semplice nasconde una realtà affascinante che continua ad affascinare gli scienziati e il grande pubblico.

Un processo unico al mondo

Ma allora, concretamente, come farlo? La difficoltà consisteva nel ricreare in laboratorio l’ambiente gassoso di una stella. E per questo, i ricercatori hanno ha sviluppato una torcia al plasma capace di generare temperature molto elevate (da 5.000 a 10.000 °C). Questo dispositivo, sviluppato presso il laboratorio Paris-PSL Mines di Sophia-Antipolis, ha una configurazione semplice ma efficace: un corpo cilindrico dotato di elettrodi e sostenuto da piedi. “Il vantaggio di questa torcia al plasma è il suo grande volume, che ci permette di ottenere grandi quantità” spiega Guy Libourel. Quindi il principio è semplice: iniettiamo particelle di meteorite e otteniamo polvere di stelle per condensazione. È quindi grazie a questo dispositivo che Vengono prodotti dai 200 ai 400 grammi di polvere di stelle : una caratteristica unica nel campo scientifico. Un dispositivo sviluppato dalle squadre di Laurent Fulcheri, direttore della ricerca per Mines Paris Tech a Sofia-Antipolis: “Non è stato ordinato da un catalogo di un’azienda, questo dispositivo stesso è il risultato di 30 anni di ricerca nel nostro laboratorio, è un dispositivo unico!“

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Il frutto di una collaborazione senza precedenti

I modelli computerizzati possono simulare la formazione di questa polvere, ma nessun esperimento di laboratorio è stato in grado di riprodurre questo fenomeno. “La sorpresa è stato il successo. In generale, quando facciamo questi esperimenti, è raro che funzioni la prima volta e questo è magnifico”, si congratula con Guy. Del risultati ottenuti in un unico test e che sono quindi sfruttabili. Le analisi vengono effettuate presso l’Osservatorio di Nizza. I primi risultati sono stati pubblicati in un articolo pubblicato il 23 ottobre sulla rivista Astronomia della natura . Come è nata la vita? Questa è una delle domande più grandi che ci viene chiesto di porci. Bene, questa polvere di stelle potrebbe avere la risposta. Studiandolo da vicino, gli scienziati sperano di comprendere meglio come è nata la vita e come si è formato l’universo circa 13 miliardi di anni fa.

Questo progresso scientifico è il risultato di a collaborazione senza precedenti tra quattro laboratori di Nizza, nonché il laboratorio LGL-TPE di Lione, che riunisce esperti in energia, materiali, geoscienze e astrofisica. Ma per Guy Libourel non si tratta di emozionarsi: “Questo tipo di esperienza ci permette di simulare, quindi è questo il vero percorso? Possiamo porci la domanda Ha intenzione di continuare la sua ricerca e progetta di creare una torcia al plasma specificatamente dedicata all’astrofisica.