lI coralli stanno attualmente vivendo il più massiccio episodio di sbiancamento globale mai registrato a causa delle elevate temperature dell’oceano, ha avvertito venerdì un’agenzia governativa statunitense.
Più di due terzi delle barriere coralline nell’Atlantico, nel Pacifico e nell’Oceano Indiano sono colpite dallo stress termico, un fenomeno legato ai cambiamenti climatici che minaccia la sopravvivenza delle barriere coralline ricche di biodiversità.
“Il pianeta è attualmente nel mezzo del più massiccio episodio di sbiancamento mai registrato”, ha detto all’AFP Derek Manzello, coordinatore del programma sui coralli presso la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
L’episodio, ancora in corso, è il quarto dal 1998. “Tra il 1È Nel gennaio 2023 e nel 10 ottobre 2024, circa il 77% delle barriere coralline del mondo ha subito uno stress da calore a livelli compatibili con lo sbiancamento”, ha aggiunto. “Questa percentuale è ancora in aumento. »
Quando le temperature dell’acqua sono troppo elevate, come durante le ondate di caldo che hanno colpito gli oceani dalla Florida all’Australia nell’ultimo anno, i coralli soffrono di stress da caldo.
Pertanto espellono le zooxantelle, alghe che vivono in simbiosi con loro e forniscono loro i nutrienti di cui hanno bisogno. Privato di queste alghe, il corallo perde il suo colore e il suo nutrimento.
Episodi gravi, prolungati e ricorrenti possono causare la morte dei coralli, ma le barriere coralline possono riprendersi se le temperature scendono o altri fattori come l’inquinamento o la pesca eccessiva diminuiscono.
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